Cilvēki tik daudzus gadus dzīvo ar mājdzīvniekiem un mājas dzīvniekiem dažādiem mērķiem. Atšķirība starp mājdzīvniekiem un mājdzīvniekiem nav tik izteikta, jo frāze “mājas dzīvnieki” attiecas arī uz mājdzīvniekiem. Vienīgā acīmredzamā atšķirība ir starp savvaļas dzīvniekiem un mājas dzīvniekiem vai mājdzīvniekiem, jo savvaļas dzīvnieki ir nepaklausīgi cilvēkiem un dzīvo savvaļā. Šis raksts izceļ galveno atšķirību starp mājdzīvniekiem un mājas dzīvniekiem.
Īsumā, mājas dzīvnieki ir dzīvnieki, kas sagūstīti un pieradināti dzīvot kopā ar cilvēkiem ekonomiskiem mērķiem. Viņi piegādā daudzus produktus, piemēram, gaļu, piena produktus, vilnas, ādu, kā arī izmanto zemes aršanai lauksaimniecības vajadzībām. Mājdzīvnieki, no otras puses, ir dzīvnieki, kas tiek turēti tikai un vienīgi sadraudzībai mājsaimniecībā.
Mājas dzīvnieki ir savvaļas dzīvnieki, kuri daudzu gadu garumā ir noķerti un kondicionēti, lai pielāgotos dažādiem dzīves apstākļiem saimniecībā vai mājsaimniecībās. Galvenokārt tos notver ekonomisku apsvērumu dēļ. Lopu turēšana šodien tiek uzskatīta par ienesīgu ieguldījumu. Gaļu un piena produktus nodrošina tādi mājdzīvnieki kā cūkas, kazas, aitas, vistas un govis. Citi izstrādājumi, piemēram, aitu vilna vai merino vilna, savukārt Down materiāla izolācijas materiāli ir no pīles vai zoss, kas sagūstīti kā mājdzīvnieki.
Kamieļi, ēzeļi un zirgi tiek izmantoti lauksaimniecības vajadzībām, lai apstrādātu zemi vai citām transporta vajadzībām. Cilvēki var pieradināt mājas dzīvniekus un pat tos izaudzēt, lai radītu īpašas šķirnes ar unikālām rakstzīmēm, mainot to ģenētiku. Pastāv arī mākslīgas lauksaimniecības ražošanas metodes, lai palielinātu, piemēram, olu ražošanu.
Mājdzīvnieki lielākoties tiek izmantoti saimnieciskiem mērķiem, daži - arī atpūtas vajadzībām. Viņu barošanas vajadzības galvenokārt paļaujas uz cilvēkiem, lai gan daži joprojām var doties savvaļā ganību vajadzībām. Citi mājas dzīvnieki, īpaši mātes, var būt bīstami cilvēkiem un, aizsargājot savus mazuļus, var būt arī bīstami dzīvībai. Tas notiek, ja attiecības starp cilvēkiem un mājas dzīvniekiem nav labi izveidotas. Mājdzīvnieku īpašnieki vai aprūpētāji reti sastopas ar tādām neveiksmīgām situācijām, kad viņiem uzbrūk pieradināti dzīvnieki.
Populārākie mājdzīvnieki ir suņi un kaķi. Parasti lolojumdzīvnieki ir dzīvnieki, kas notverti galvenokārt pavadoņa dēļ. Viņiem ir emocionāla pieķeršanās īpašniekiem un citiem mājsaimniecības locekļiem. Dažiem lolojumdzīvniekiem, piemēram, suņiem, senču izcelsme ir savvaļā, t.i., vilki. Ir daudz dažādu mājdzīvnieku, tostarp žurkas, kāmji, čūskas, ķirzakas, vistiņas, putnu mājdzīvnieki, vardes un daudz ko citu. Mājdzīvnieku sagūstīšana reti tiek saistīta ar jebkādiem ekonomiskiem ieguvumiem, bet gan ar biedriskumu.
Cilvēki ir ieviesuši selekcijas paņēmienus, no kuriem iegūst dažādas mājdzīvnieku sugas. Ir daudz suņu šķirņu, piemēram, pitbulterīši un vācu gani. Šīs audzētās sugas modificēto gēnu dēļ nekad nevar izdzīvot savvaļā kopā ar kolēģiem. Tā rezultātā viņi paļaujas uz cilvēkiem, lai apmierinātu viņu vajadzības.
Par mājdzīvnieku var kļūt jebkurš savvaļas dzīvnieks, kas ir paklausīgs cilvēkiem. Bet lielākā daļa savvaļas dzīvnieku baidās no cilvēkiem, jo uzskata cilvēkus par bīstamiem plēsējiem. Tāpēc ir grūti nodibināt attiecības ar kādu dzīvnieku. Suņi un kaķi tomēr ir populārie mājdzīvnieki. Viņiem ir ciešas attiecības ar īpašniekiem. Ja viņiem rodas veselības sarežģījumi, viņus var nogādāt veterinārajās iestādēs, lai viņus aprūpētu. Mājdzīvnieku un īpašnieku mājīgo un intīmo attiecību dēļ īpašnieki ir gatavi tērēt daudz savas veselības un uztura vajadzībām.
Mājdzīvnieki var būt bīstami svešiniekiem. Viņi aizsargā savus īpašniekus un mājsaimniecības locekļus. Citus likumsargi izmanto noziedznieku noķeršanai. Ja mājdzīvnieki saslimst, kontakta dēļ tie var potenciāli inficēt cilvēkus.
Mājdzīvnieki ir dzīvnieki biedrības nolūkos, savukārt mājas dzīvnieki tiek turēti, lai gūtu ekonomisku labumu.
Mājdzīvnieki ir kaķi, čūskas un suņi, turpretī mājdzīvnieki ir govis, ēzeļi, zirgi, vistas, aitas un kazas.
Mājdzīvnieki lielāko daļu laika paliek kopā ar cilvēkiem mājsaimniecībā. Viņi tos aizsargā no svešiniekiem. Savukārt mājdzīvnieki reti paliek mājsaimniecībās. Saimniecībā uzturas tikai noteikts skaits mājdzīvnieku, piemēram, vistas.
Mājdzīvnieki bieži ir agresīvi pret svešiniekiem, kas nonāk mājsaimniecībā. Starp mājdzīvniekiem un mājsaimniecības locekļiem jābūt ciešām attiecībām. Mājas dzīvnieki reti ir agresīvi, ja vien tie nav provocēti. Īpaši mātes, aizsargājot savus mazuļus, var uzbrukt cilvēkiem līdz nāvei.