Mūsu planēta ir mājvieta daudzveidīgam un pārsteidzošam dzīvnieku lokam, vairāk nekā tūkstoš sugu dzīvo kopā daudzos dažādos biotopos. Pats aizraujošākais ir saprast, kā katrs dzīvnieks izskatās, dzīvo, ēd, medī un pielāgojas. Tāpēc zinātnieki klasificē dzīvniekus grupās, apskatot, kā dzīvnieki ir līdzīgi vai atšķirīgi. Dzīvniekus parasti klasificē piecās pazīstamās grupās, pamatojoties uz to īpašībām: zīdītāji, putni, abinieki, kukaiņi un rāpuļi. Mēs esam šeit, lai diskutētu par rāpuļiem. Rāpuļus sīkāk iedala četrās galvenajās grupās: bruņurupuči, čūskas, ķirzakas un krokodili. Lielākā daļa rāpuļu ir pielāgoti dzīvot noteiktā dzīvotnē, un tiem ir daudz formu, izmēru un krāsu.
Rāpuļi var būt milzīgi, piemēram, pitons un aligators, vai niecīgi, piemēram, sarukt. Viņiem ir mugurkaulnieki, kas nozīmē, ka viņiem ir mugurkauls, un viņiem ir cietas skalas ādai, lai pasargātu tās no pārkaršanas un neļautu ūdenim iekļūt viņu ādā. Mēs esam šeit, lai diskutētu par divām visbīstamākajām un mežonīgākajām rāpuļu sugām - pitoniem un aligatoriem (vai getoriem). Abi ir aukstasiņu radības un dabiski dzimuši slepkavas, taču pieder pie atšķirīgās rāpuļu ģimenes. Kaut arī abi pieder rāpuļu ģimenei, tie atšķiras pēc formas un lieluma, biotopa, stipruma un trūkumiem utt. Abi ir milzīgi plēsēji, un kurš no abiem atrodas pārtikas ķēdē? Apskatīsim, kā pitons atšķiras no vārtu guvēja.
Pitoni ir neindīgas čūskas, kas pieder ģimenei “Pythonidae”, kas ir lielāko čūsku ģimene pasaulē, galvenokārt sastopamas Āfrikā, Āzijā un Austrālijā. Tās ir nekaitīgas čūskas ģimenē, kas sastāv no tūkstošiem sugu, kas atrodamas no Austrālijas līdz Jaunajai Gvinejai, Indonēzijai, Āzijai līdz Āfrikai. Viņiem, tāpat kā čūskām, ir gari iegareni ķermeni bez kājām un īsām astēm. Viņiem nav ausu, tāpēc viņi uztver tikai kustības ap tiem, izjūtot vibrāciju caur zemi. Python ir lielas čūskas, kas var izaugt pat 30 pēdas, taču ir arī dažas pitonu sugas, kuru izmērs ir 24 collas. Lielākajai daļai pitonu ir siltumjūtīgas labiakas, kas palīdz viņiem atrast siltasiņu laupījumus, piemēram, žurkas, briežus utt. Viņi izspiež savu laupījumu līdz nāvei, ko sauc par sašaurināšanos..
Aligatori, ko sarunvalodā dēvē par gatoriem, ir aukstasiņu rāpuļi, kas pieder pie “Alligatoridae” dzimtas Alligator ģints. Viņi pieder tai pašai ģimenei kā citi lielie rāpuļi, piemēram, krokodili, bet ir dzimtene Ķīnā un ASV dienvidos. Tie ir lieli ūdens rāpuļi ar paaugstinātām acīm un nāsīm un spēcīgiem žokļiem. Pūtēju āda kļūst biezāka ar lielākiem zvīņiem, kad tie aug. Pūtēji dēj olas lapu kaudzēs, kas puves laikā rada siltumu, atšķirībā no pitoniem, kas savelk savu ķermeni ap olām un liek muskuļiem vibrēt, lai olšūnas vienmēr būtu siltas. Tas viņus arī slēpj no plēsoņām. Jaunajiem pūtējiem augšējā žoklī ir īpašs olu zobs, kas palīdz viņiem izgriezties no čaumalām, kad viņi beidzot izšķīlušies.
- Gan pitoni, gan pūtēji ir aukstasiņu radības un dabiski dzimuši plēsēji, kas tieši saistīti ar rāpuļu ģimeni. Pitoni ir nekaitīgas čūskas, kas pieder ģimenei “Pythonidae”, kas ir pasaulē lielākā nekaitīgo čūsku saime, kuras dzimtene ir Āzija, Āfrika un Austrālija. Aigatori, no otras puses, ir aukstasiņu rāpuļi, kas pieder pie “Alligatoridae” ģimenes Alligator ģints un kuru dzimtene ir Ķīna un ASV dienvidu daļa.
- Pythoniem ir lielas galvas, plānas kakla un gari iegareni ķermeni bez kājām un īsām astēm. Gandrīz visiem pitoniem apakšējā žoklī ir karstuma bedres, kas palīdz naktī noteikt siltasiņu laupījumu. Viņiem nav ausu, tāpēc viņi uztver tikai kustības ap tiem, izjūtot vibrāciju caur zemi. Gātoriem ir bruņu korpusi ar plakanu, muskuļotu asti, kas sastāda gandrīz pusi no viņu ķermeņa garuma. Aste palīdz viņiem stūrēt ūdenī un arī hidroplānei pa ūdens virsmu. Kaulainās plāksnes ādas iekšpusē padara tās ārkārtīgi grūti iesūcas.
- Pjotoni, tāpat kā čūskas, dzīvo Āzijas un Āfrikas tropu apgabalos. Viņi plaukst mitros vai sausos sauszemes, saldūdens un pilnībā jūras biotopos, kur parasti ir karsts un mitrs, lai viņu ķermeņi varētu palikt silti. Tie lielākoties sastopami lietus mežos, mežu zemēs, zālājos, purvos, krūmos un kāpās. Tāpat kā pitoni, arī gatori ir aukstasiņu radības, kas plaukst saldūdens vidē, piemēram, upēs, dīķos, mitrājos, ezeros, purvos un purvos. Viņi aizņem visu mēreno un tropisko klimatu, izņemot Eiropu.
- Rāpuļu mazuļi var pienācīgi izšķilties tikai tad, ja viņu olas paliek pareizajā temperatūrā. To sauc par inkubāciju. Python aizsargā savas olas, satverot ķermeni ap olām, vienlaikus liekot muskuļiem vibrēt, lai saglabātu siltumu, lai viņi perētu pareizajā vidē. Turpinājumā, no otras puses, dēj olas lapu kaudzē, kas nobriestot un beidzot izšķīloties rada siltumu. Jaunie ķērāji izgriež savu ceļu no čaumalām, izmantojot īpašu olu zobu, kas viņiem ir uz augšējā žokļa, kad viņi sāk izšķilties.
Gan pitoni, gan pūtēji ir aukstasiņu radības, kas ir pielāgotas dzīvot noteiktā dzīvotnē, kur parasti ir karsts un mitrs, lai viņu ķermeņi varētu palikt silti. Tie lielākoties sastopami lietus mežos, mežu zemēs, zālājos, purvos, krūmos un kāpās, upēs, dīķos, ezeros un purvos. Tomēr pitoni spolē savus ķermeņus ap olām, lai inkubētu tos, kas tos slēpj no siltasiņu plēsējiem. Gūtnieki dēj olas lapu kaudzē, lai inkubētu, līdz tās puvi. Lielākajai daļai pitonu ir siltumjūtīgas labiakas, kas viņiem palīdz atrast siltasiņu laupījumus. Gators, no otras puses, ir ārprātīgi spēcīgs kodums.