Atšķirība starp rāpuļiem un zīdītājiem

Rāpuļi un zīdītāji ir divas svarīgas chordata datu grupas. Rāpuļi bija pirmie īstie zemes hordati. Atšķirībā no viņu priekšgājējiem, viņu ķermeņi un olu čaumalas bija labi pielāgoti, lai izturētu izkalšanu, un viņiem nebija pienākuma dzīvot tuvu ūdenim, lai nodrošinātu veiksmīgu pavairošanu. Vēl viena rāpuļu īpašā iezīme ir tāda, ka zīdītāju, piemēram, rāpuļu, apakšklase (1) ir mūsdienu zīdītāju senči. Atšķirīgās evolūcijas laikā no rāpuļiem zīdītāji izstrādāja vairākas pazīmes, kuras rāpuļiem nepiemīt, un izrādījās, ka tā ir visattīstītākā dzīvnieku kategorija. Tālāk ir sniegtas dažas atšķirības starp rāpuļiem un zīdītājiem.

Ārējā morfoloģija:

• Gan rāpuļu, gan zīdītāju vispārējā stāja ir horizontāla, izņemot dažus primātus; piedēkļi rodas rāpuļiem no sāniem, kamēr tie rodas no zīdītājiem zem ķermeņa (2).
• Rāpuļiem ādu pārklāj zvīņas, savukārt zīdītājiem to pārklāj ar matiem vai kažokādām un tauku dziedzeriem

Anatomija:

1. Osteoloģija: 

• Rāpuļu galvaskauss ir mazāks proporcionāli viņu ķermenim, salīdzinot ar zīdītājiem. Mazāks galvaskauss attēlo mazākas smadzenes, un smadzeņu ķermeņa lieluma attiecība tiek aptuveni izmantota kā intelekta līmeņa rādītājs dzīvniekiem (3). Tādējādi zīdītāju galvaskausa lielums norāda uz viņu intelekta līmeni.
• Rāpuļu žoklis sastāv no kvadrātveida un artikulētiem kauliem pretstatā žoklim, kas sastāv no viena kaula, ko zīdītājiem sauc par zobārstu.
• Noapaļoti izvirzījumi galvaskausa aizmugurē, kas piestiprinās ar pirmo skriemeli, tiek saukti par pakauša condyles. Zīdītājiem ir divas šādas projekcijas, kamēr rāpuļiem ir viena.
• Vidusauss rāpuļos sastāv no viena kaula, ko sauc par kolumellu. Tomēr zīdītājiem to veido trīs kauli, t.i., Malleus Incus un skavas. No šiem skavas ir homologs iepriekšminētās šķiras kolumelām.
• Rāpuļiem trūkst pilnībā attīstītu sekundāro aukslēju, kas ir raksturīga zīdītājiem. Tas ļauj zīdītājiem atvieglot elpošanu rīšanas laikā; privilēģija, kuras rāpuļiem trūkst. Krokodili ir izņēmums.
• No visiem rāpuļu skriemeļiem rodas ribas. Tomēr starp tām ir atšķirības. Tie var veidoties carapace un plastron kā bruņurupučos (ārējie) vai arī tie var būt ierobežoti pie stumbra kā čūskas čūskas. Zīdītājiem tas attiecas tikai uz krūšu skriemeļiem, un ribas nekad neveido ārēju lietu. Caudal ribas pilnīgi nav.

2. Zobi:

• Rāpuļos (Polyphyodont) zobi tiek nepārtraukti nomainīti. Tomēr tos zīdītājiem dzīves laikā (Diphyodont) ražo tikai divas reizes.

 3. Asinsrites sistēma:

• Atšķirībā no četrkameru sirds zīdītājiem, rāpuļiem ir trīskameru sirds, izņemot krokodilus. Lai arī tajās atrodas divas auriklas, starpsiena, kas atdala kambarus, ir nepilnīgi attīstīta.

4. Elpošanas sistēma:

• Gan zīdītāji, gan rāpuļi elpo caur plaušām. Tomēr dažas no šīm ūdens sugām gāzu apmaiņai papildus izmanto ādu un kloaku

• Diafragma atvieglo papildu vietu plaušām elpošanas laikā paplašināties. Rāpuļiem šādas struktūras trūkst. Krokodili ir izņēmums no tā.

5. Metabolisms: 

• Rāpuļi ir ektotermiski un poikilotermiski dzīvnieki. Viņu iespējas kontrolēt ķermeņa temperatūru ir ierobežotas, kas viņu biotopu ierobežo tikai vietās, kur temperatūra parasti ir nemainīga. Tomēr zīdītāji ir endotermiski un homeotermiski, izņemot Heterocefālija glaber. Tas viņiem dod priekšrocības izpētīt dažādas vides.

• Šīs dabas dēļ fermenti ir aktīvi plašā temperatūru diapazonā rāpuļiem.

• Salīdzinājumā ar zīdītājiem rāpuļiem ir ļoti zems metabolisma ātrums.

6. Nervu sistēma:

• Zīdītājiem, salīdzinot ar rāpuļiem, ir lielāka un savirknētāka smadzenes. Tas nozīmē augstāku izziņas spēju līmeni bijušajā dzīvnieku klasē

7. Pavairošana:

• Zīdītāji ir visdažādākie, t.i., tie dzemdē atsevišķus dzīvniekus, savukārt rāpuļi ir olšūnu (olu dēšanas) dzīvnieki. Tomēr ir izņēmumi tādām ķirzakām kā Zootoca vivipara kas ir dzīvnieciski.

• Rāpuļu jaunieši spēj atvairīt sevi, tiklīdz piedzimst (4). Vecāku aprūpe ir retāk sastopama. Tomēr zīdītājiem zīdaiņiem pārtika ir atkarīga no vecākiem. Jauno bērnu kopšana ar piena dziedzeriem ir unikālākā zīdītāju īpašība.

• Autotomija un reģenerācija ir izplatīta ķirzakas starpā.

• Partenoģenēze: Reprodukcijas procesu bez olšūnas apaugļošanas (aseksuāli) sauc par partenoģenēzi. Šī parādība ir plaši izplatīta starp vairākām rāpuļu sugām. Tomēr par to nav ziņots zīdītājiem.