Vēstniecības un konsulāti atsaucas uz valdības pārstāvniecībām ārvalstī. Valstij būs tikai viena vēstniecība citā nācijā, turpretī tai būs vairāki konsulāti dažādās pilsētās.
Vēstniecība ir lielāka pārstāvniecība, bet konsulāts ir tikai mazāka vēstniecības versija. Konsulātus savā ziņā var saukt par jaunākajām vēstniecībām. Vēstniecības ir pastāvīgas diplomātiskās pārstāvniecības, kas parasti atrodas apgabala galvaspilsētā. Konsulāti atrodas tikai lielākās pilsētās, nevis galvaspilsētā.
Valstis nodibina vēstniecības citā valstī tikai tad, ja tā atzīst šīs valsts suverenitāti. Kamēr vēstnieki, kas ir kādas valsts augsta ranga diplomātiskie pārstāvji, pārstāv vēstniecību, konsuli pārstāv konsulātus.
Vēstnieki ir viņu valdību pārstāves. Vēstniecībām ir plašāka loma, un tās pārstāv savu valdību citā tautā. Vēstniecības galvenokārt nodarbojas ar politiskajām un diplomātiskajām attiecībām ar uzņēmējvalstīm. Vēstniecības rūpējas arī par to pilsoņu labklājību, kuri dzīvo šajā valstī.
Kad vēstniecības nodarbojas ar nozīmīgiem diplomātiskiem uzdevumiem, konsulāti nodarbojas ar nelieliem diplomātiskiem uzdevumiem. Konsulātu skaits ir atkarīgs no prasības. Konsulātu galvenais uzdevums ir veicināt tirdzniecību un uzturēt komerciālas saites starp abām valstīm. Turklāt konsulāti nodarbojas ar vīzu, pasu jautājumiem, kā arī tūristiem un emigrantiem.
Konsulāta galvenā loma ir tādas tirdzniecības veicināšana kā palīdzības sniegšana uzņēmējvalsts uzņēmumiem veikt ieguldījumus savā valstī un otrādi. Tas arī atvieglo importu un eksportu starp abām valstīm.
Kamēr vēstniecība ir valdības diplomātiska pārstāvniecība citā valstī, konsulāts ir valsts pārvaldes pārstāvniecība. Vēstniecības apmainās ar ziņojumiem starp tās valdību un uzņēmējvalsti. Konsulāti ir atbildīgi tikai par saviem pilsoņiem, kuri ceļo vai dzīvo uzņēmējā valstī.
Vēstniecības informē savu valdību par visiem svarīgajiem sociālajiem, politiskajiem, militārajiem, ekonomiskajiem un citiem notikumiem, kas notiek uzņēmējvalstī. Tā kā konsulāti ziņo savai valdībai par svarīgiem nāves gadījumiem, dzimšanas gadījumiem, laulībām un citiem notikumiem.
Vēstniecību pienākumos ietilpst arī abu valstu līgumu sagatavošana un oficiālo vizīšu organizēšana.
Konsulātu pienākums ir arī informēt iedzīvotājus par visiem drošības jautājumiem. Konsulātiem ir arī uzticēta atbildība rūpēties par saviem pilsoņiem aizturēšanas vai aresta gadījumā.
Lai gan vēstniecības un konsulāti pārstāv tās valdību svešā valstī, viņiem ir pilnīgi atšķirīgi pienākumi un atšķirīgas lomas.