Gaisa piesārņojums ir definēts kā atmosfēras piesārņojums ar vielām, kuru koncentrācija pārsniedz to dabisko līmeni un kas var radīt nelabvēlīgu iedarbību uz cilvēkiem, citiem dzīviem organismiem un ekosistēmu kopumā..
Šīs vielas vai gaisa piesārņotāji ietver gāzes, šķidruma pilienus un cietās daļiņas. Pēc emisijas avota tos klasificē divās galvenajās grupās: primārajos un sekundārajos piesārņotājos.
Primārais piesārņotājs ir gaisa piesārņotājs, kuru no avota izdala tieši atmosfērā. Avots var būt vai nu dabisks process, piemēram, smilšu vētras un vulkānu izvirdumi, vai antropogēns (cilvēka ietekmēts), piemēram, rūpnieciskas un transportlīdzekļu radītas emisijas.
Primāro piesārņotāju piemēri ir sēra dioksīds (SO2), oglekļa monoksīds (CO), slāpekļa oksīdi (NOX) un makrodaļiņas (PM)..
Sēra dioksīds ir neredzama gāze ar spēcīgu smaku. Tās galvenie avoti ir antropogēni, kas rodas kurināmā sadedzināšanas un sēra saturošu minerālu rūdu pārstrādes rezultātā. Cilvēkiem un dzīvniekiem, kas pakļauti sēra dioksīda iedarbībai, ir nopietnas elpošanas problēmas. Sēra dioksīds var mijiedarboties ar ūdeni atmosfērā, veidojot kaitīgu skābu lietu.
Oglekļa monoksīds ir gāze bez smaržas, ko izdala nepilnīgas degvielas sadegšanas laikā. Galvenie atmosfēras oglekļa oksīda avoti ir benzīna vai ar dīzeļdegvielu darbināmi motori un biomasas dedzināšana (mežu ugunsgrēki un biomasas degviela). Oglekļa monoksīds ir ļoti toksisks un saistīts ar paaugstinātu sirds slimību risku. Iedarbība uz augstu CO līmeni var izraisīt bezsamaņu vai pat nāvi.
Fosilā kurināmā sadedzināšana (benzīna un dīzeļdzinēji) ir galvenais slāpekļa oksīdu avots pilsētu teritorijās, savukārt mikrobu aktivitātes augsnē un lauksaimniecības prakse, piemēram, sintētiskā mēslojuma izmantošana, ir tās galvenie avoti lauku apvidos. Slāpekļa oksīdu iedarbība var izraisīt elpceļu iekaisumu.
Daļiņas ir termins, kas attiecas uz cietajām daļiņām un šķidruma pilieniem, kas atrodas atmosfēras gaisā. Primārās daļiņas var būt dabiskas, to izcelsme ir augsnes putekļi un jūras izsmidzināšana. Tie var būt saistīti arī ar rūpniecību un transportu, ja to avoti ir metalurģiski procesi vai izplūdes gāze un riepu sabrukums.
Sekundārais piesārņotājs ir gaisa piesārņotājs, kas atmosfērā rodas ķīmisku vai fizisku mijiedarbības rezultātā starp pašiem primārajiem piesārņotājiem vai starp primārajiem piesārņotājiem un citiem atmosfēras komponentiem. Galvenie sekundāro piesārņotāju piemēri ir fotoķīmiskie oksidētāji un sekundārās daļiņas.
Fotoķīmiskie oksidanti rodas fotoķīmiskās reakcijās, kurās tiek iesaistīti saules stari ar slāpekļa oksīdiem, sēra dioksīdu vai gaistošiem organiskiem savienojumiem. Tajos ietilpst skābes, slāpekļa dioksīds, sēra trioksīds un ozons. Ozons tiek uzskatīts par ļoti bīstamu gaisa piesārņotāju. Ozona iedarbība var izraisīt daudzas plaušu slimības, piemēram, astmu, emfizēmu un bronhītu. Atkārtota un ilga ozona iedarbība var pat neatgriezeniski rētas plaušu audos.
Sekundārās daļiņas ir gāzu kondensācijas, ķīmisko reakciju, kas saistītas ar primārajām daļiņām ar gāzēm, un dažādu primāro daļiņu koagulācijas rezultāts. Galvenie primārie piesārņotāji, kas iesaistīti sekundāro daļiņu veidošanā, ir sēra dioksīds un slāpekļa oksīdi.
Primārais piesārņotājs ir gaisa piesārņotājs, kuru no avota izdala tieši atmosfērā.
Sekundārais piesārņotājs ir gaisa piesārņotājs, kas veidojas atmosfērā ķīmisku vai fizisku mijiedarbības rezultātā starp pašiem primārajiem piesārņotājiem vai starp primārajiem piesārņotājiem un citām atmosfēras sastāvdaļām
Primāro piesārņotāju piemēri ir sēra dioksīds (SO2), oglekļa monoksīds (CO), slāpekļa oksīdi (NOX) un makrodaļiņas (PM)..
Sekundāro piesārņotāju piemēri ir fotoķīmiskie oksidētāji (ozons, slāpekļa dioksīds, sēra trioksīds) un sekundārās daļiņas.
Primāros piesārņotājus uzskata par ķīmiskiem reaģentiem, kas ir iesaistīti ķīmiskajās reakcijās, kuru rezultātā veidojas sekundārie piesārņotāji. Tāpēc to piesārņojuma ietekme var būt tieša, piemēram, sēra dioksīda ietekme uz cilvēka elpošanas sistēmu, vai netieša, kad sēra dioksīds mijiedarbojas ar atmosfēras ūdeni, veidojot skābu lietu, kas nopietni ietekmē ekosistēmu..
No otras puses, sekundārie piesārņotāji ir ķīmiski produkti, no kuriem secina, ka tie varētu būt stabilāki un inerti ar ierobežotu piesārņojošo iedarbību. Lai arī tas zināmā mērā varētu būt taisnība, fotoaktivācija ir saistīta ar ozonu, padarot ķīmisko procesu ļoti reaģējošu.
Primāro piesārņotāju koncentrāciju atmosfērā var tieši kontrolēt, samazinot antropogēno izmešu daudzumu.
Tieši pretēji, sekundāro piesārņotāju kontrole ir daudz sarežģītāks process: ir jāsaprot un jāpārtrauc to veidošanā iesaistītās ķīmiskās reakcijas..
Primārie un sekundārie piesārņotāji ir divas gaisu piesārņojošu vielu grupas, kas galvenokārt atšķiras pēc to izmešu vai radīšanas avotiem.
Primāros piesārņotājus tieši no atmosfēras izdala no dabiskiem vai antropogēniem avotiem, savukārt sekundārie piesārņotāji rodas ķīmisku reakciju vai fizisku mijiedarbību rezultātā starp pašiem primārajiem piesārņotājiem vai starp primārajiem piesārņotājiem un citām atmosfēras sastāvdaļām.
Primāro piesārņotāju piemēri ir sēra dioksīds, slāpekļa oksīdi, oglekļa monoksīds un primārās cietās daļiņas. Sekundāro piesārņotāju piemēri ir fotoķīmiskie oksidētāji, piemēram, ozons un sekundārās daļiņas.
Gaisa piesārņotāju identificēšana un atšķirību izpēte starp primārajiem un sekundārajiem piesārņotājiem ir svarīga atmosfēras piesārņojuma kontrolei un novēršanai, jo īpaši samazinot antropogēnos avotus..