Viss Visums sastāv no dažādiem ķīmiskiem elementiem. Šie ķīmiskie elementi piedzīvo virkni izmaiņu, un procesu, kurā šīs ķīmiskās vielas pārveidojas par citu ķīmisku vielu, sauc par ķīmisku reakciju. Ķīmiskās reakcijas ir svarīgs ikdienas dzīves aspekts. Piemēram, degvielas sadedzināšanas process ļauj mums izbaudīt komfortu, braucot ar transportlīdzekli. To ļauj veikt ķīmiskās reakcijas, kas rada enerģiju, ko var izmantot automašīnas, kravas automašīnas un transporta līdzekļi. Pārtikas rūpniecībā daudz pārtikas produktu ir ķīmisku reakciju rezultāts. Daži šo pārtikas un dzērienu produktu piemēri ir alus, vīns, siers un jogurts. Par šo vielu radīšanu ir atbildīga ķīmiska reakcija, ko sauc par fermentāciju. Ķīmiskās reakcijas ir atbildīgas arī par vides izmaiņām. Process, kurā ūdens iztvaiko un rada lietu, ir šo ķīmisko reakciju rezultāts. Dabas katastrofas, piemēram, vulkānu izvirdumi, zemes nogruvumi, zemestrīces un taifūni, ir virkne ķīmisku reakciju, kas pārveido vienu elementu citā. Pat cilvēka ķermenī tās orgānu sistēmās notiek ķīmiskas reakcijas, kas ļauj mums izdzīvot. Šo reakciju nelīdzsvarotība var izraisīt cilvēku slimības. Ķīmiskās reakcijas notiek ķīmisko vielu dēļ, kuras ir sagrupētas reaģenti un produkti. Šis raksts ir rakstīts, lai izpētītu atšķirības attiecībā uz šīm divām vielām.
Ķīmiskie reaģenti ir ķīmiskas vielas, kas apvienojas, veidojot citu savienojumu. Piemēram, ūdeni veido ķīmiski elementi, piemēram, ūdeņradis un skābeklis. Vēl viens piemērs ir sāls, ko veido ķīmisko elementu, nātrija un hlorīda, kombinācija. Šie atsevišķie elementi apvienojas vai tiek pakļauti ķīmiskai reakcijai, veidojot jaunus ķīmiskus savienojumus. Papildus ķīmiskajiem elementiem reaģenti var ietvert arī sarežģītākas vielas, piemēram, savienojumus. Piemēram, cepamais sodas sastāv no vairākiem elementiem, proti, nātrija, ūdeņraža, oglekļa un skābekļa. To veido ķīmiska reakcija starp nātrija hidroksīdu un oglekļa dioksīdu. Nātrija hidroksīds ir nātrija, ūdeņraža un skābekļa kombinācija. Oglekļa dioksīds ir oglekļa un divu skābekļa molekulu kombinācija. Kad šie ķīmiskie reaģenti apvienojas, rodas nātrija bikarbonāts jeb tas, ko parasti sauc par cepamo sodu. Ķīmiķiem ir atšķirīgs veids, kā šīs reakcijas pierakstīt ķīmiskajā vienādojumā. Ķīmiskie vienādojumi ir uzrakstīti tā, lai bultiņa būtu vērsta uz ķīmiskās reakcijas galaproduktu. Šie vienādojumi ietver arī citu reakcijā iesaistīto vielu izmantošanu. Tie ir katalizatori, fermenti, temperatūra un citi faktori, kas var ietekmēt ķīmisko vielu mijiedarbību. Šajos vienādojumos reaģentu ķīmiskie simboli ir novietoti bultiņas kreisajā pusē.
Kā norāda nosaukums, ķīmiskie produkti ir vielas, kas veidojas no ķīmiskiem reaģentiem. Iepriekšējā sadaļā minētajā piemērā ķīmiskais produkts ir cepamā soda. To veido ķīmiski reaģenti, kas sastāv no nātrija hidroksīda un oglekļa dioksīda. Vēl viens ķīmisko produktu piemērs ir ūdens, ko veido ūdeņraža un skābekļa molekulu kombinācija, kā minēts iepriekšējā sadaļā. Ķīmiskās reakcijās, kas ietver atomu daļiņu kombināciju, galaprodukts parasti ir sarežģītāks nekā reaģenti. Tieši pretēji, ķīmiskajās reakcijās, kas saistītas ar atomu daļiņu samazināšanu, parasti ir mazāk sarežģīti ķīmiskie produkti. Šīs reakcijas parasti izšķīdina ķīmiskās saites savienojumos, kas sākotnēji bija klāt. Labs šī procesa piemērs ir redzams fermentatīvos procesos. Katalāze ir ferments, ko ražo noteiktas baktēriju daļiņas. Šis ferments ir svarīgs, sadalot ūdeņraža peroksīdu ūdenī un skābeklī. Tas ir iemesls, kāpēc burbuļi veidojas, kad brūcēm tiek uzklāts ūdeņraža peroksīds. Katalāzes enzīms atrodas baktērijās, kas piesārņo brūču gultas. Tā rezultātā ūdeņraža peroksīds sadalās iepriekšminētajos ķīmiskajos produktos. Ķīmiskajos vienādojumos ķīmiskos produktus parasti novieto bultiņas labajā pusē. Tomēr pastāv sarežģītāka ķīmiskā mijiedarbība, kurā produkti var pārvērsties arī par reaģentiem. Šajos ķīmiskajos vienādojumos parasti tiek izmantotas divas pretējas bultiņas, kas norāda uz ķīmisko atgriezeniskumu.
Ķīmiskās reakcijas ir svarīga dzīves sastāvdaļa. Šis ir mehānisms, ar kura palīdzību elementi tiek pārveidoti savienojumos un citās sarežģītākās daļiņās. Ķīmiskās reakcijas parasti notiek starp vielām, kuras tiek sauktas par ķīmiskajām reaģentiem. Šajos ķīmiskajos reaģentos notiek izmaiņas, kā rezultātā veidojas jauna viela, ko sauc par produktu. Ķīmiskās reakcijas beigās reaģenti parasti tiek patērēti un tiek pārveidoti par jaunu vielu. No otras puses, produkti ir ķīmisko reakciju beigu punkti, un tie tiek ražoti procesa beigās. Ķīmiskajā vienādojumā reaģenti parasti tiek novietoti bultiņas labajā pusē. Turpretī ķīmiskie produkti tiek novietoti vienādojuma kreisajā pusē.