Globālā mobilo sakaru sistēma vai GSM ir pašreizējais un mobilajiem tālruņiem visplašāk izmantotais standarts, savukārt 3G ir nākamās paaudzes mobilā tehnoloģija, kas sāk aizstāt GSM. 3G joprojām ir sākumstadijā, un, salīdzinot ar GSM, tas ir pārklāts tikai ar ļoti nelielu platību.
GSM tehnoloģija ir bijusi visredzamākā mobilo tālruņu tehnoloģija pasaulē. Lai gan ir arī citas tehnoloģijas, kas konkurē ar GSM, tā nav izvirzījusi savu pārsvaru. GSM mobilo tālruņu pasaulei piedāvāja daudz iespēju, piemēram, īsziņu sūtīšanu un pat neliela ātruma piekļuvi internetam. Turpmāki uzlabojumi tika veikti, ieviešot GPRS un EDGE, kas paplašināja GSM tīklu iespējas. Multivides ziņojumapmaiņa tika pievienota tā funkciju sarakstam, ļaujot abonentiem sūtīt attēlus, audio klipus un pat īsus video klipus viens otram. EDGE palielināja arī mobilā interneta pārlūkošanas ātrumu līdz iezvanes ātrumam.
3G ir pilnīgi jauna tehnoloģija, kas tika ieviesta kā novecojošās GSM tehnoloģijas aizvietotājs. Tas piedāvā būtiskus uzlabojumus salīdzinājumā ar tā priekšgājēju gandrīz visos iespējamos aspektos. Iesācējiem mobilā interneta ātrums 3G tīklos sākas ar ātrumu 384 kbps, kas jau ir DSL ātruma diapazonā. 3G spektra augšdaļā ir HSDPA, kas var sasniegt ātrumu līdz 7,2 Mb / s, kas ir daudz ātrāk, nekā piedāvā GSM. Šie ātrāki ātrumi arī ļāva pievienot jaunas funkcijas, kas nebija pieejamas GSM. Viens no tiem ir videozvani, kas ļauj cilvēkiem sarunu laikā redzēt viens otru.
Vienīgais 3G tehnoloģijas trūkums ir fakts, ka tā nav savietojama ar vecāku GSM tehnoloģiju. Tas nozīmē, ka jūsu 3G mobilie tālruņi nevar sazināties ar GSM torņiem un 2G tālruņi nevar sazināties ar 3G torņiem. Lai saglabātu savietojamību ar atpakaļejošu datumu, vairums telekomunikāciju instalē jaunākus 3G radioaparātus, vienlaikus saglabājot vecākus GSM radioaparātus. Mobilo tālruņu ražotāji savos tālruņos iekļauj arī 3G atbalstu, nenoņemot 2G tehnoloģijas. Tas pakāpeniski izbalinātos, jo tiek uzstādīts arvien vairāk 3G radio un tiek būvēts vairāk 3G mobilo tālruņu.
Būtu tikai laika jautājums, līdz 3G tehnoloģijas pilnībā aizstātu GSM tīklu, tā nav konkurence, bet gan dabiska pāreja no vecākas tehnoloģijas uz jaunu. Tāpēc būtu jēga to apsvērt, iegādājoties jaunu mobilo tālruni un iegādājoties tādu, kas jau atbalsta 3G tehnoloģiju.