Osmaņu un Persijas impērijas bija divas no sava laika dominējošākajām un ekspansīvākajām varām. Viņu valdīšanas gadsimti atstāja pasaulei mantojumu, kas joprojām tiek izmantots līdz mūsdienām. No šo impēriju uzplaukuma un sekojošās sabrukuma ir daudz ko mācīties, no kuriem viens ir tas, ka pat visefektīvākā vadība vai visspēcīgākā militārā pārvalde negarantē neuzvaramību.
Osmaņu impērija sākās no vienas no mazajām ciltīm, kas Anatolijas ziemeļrietumos tika nodibināta 1299. gadā. Tā tika nosaukta Osmaņa I vārdā (1), pirmais Osmaņu valdnieks, kurš paplašināja savu impēriju Bizantijas impērijā Mazajā Āzijā. Savas valdīšanas laikā Osmans vienotā valdībā apvienoja neatkarīgās Anatolijas valstis. Viņš arī izveidoja oficiālu valdību un ļāva iekarotajiem cilvēkiem praktizēt reliģijas brīvību. (2)
Osmaņi bija musulmaņi, un reliģijai bija nozīmīga loma impērijā. (3) Bet osmaņi nepiespieda iekarotos cilvēkus pārveidot. Faktiski viņi ļāva ebrejiem un kristiešiem pielūgt un praktizēt savas tradīcijas bez vajāšanām. (4) Tā rezultātā viņi atturēja iekarotos cilvēkus no sacelšanās, kas ļāva viņiem valdīt daudzus gadus.
Tās spēka augstuma laikā, kas notika Lieliskā Suleimana valdīšanas laikā, (5) Osmaņu impērija ietvēra milzīgu daļu Tuvo Austrumu, kā arī Austrumeiropas, ieskaitot Grieķiju un Ungāriju, un tā valdīja vairāk nekā 600 gadus. Daudzi musulmaņi uzskatīja, ka Suleimans Lieliskais ir gandrīz ideāls valdnieks, jo viņš tika atzīts par taisnīgu un humānu. Viņš bija arī ievērojams dzejnieks un mākslas patrons. Viens no Suleimana lielākajiem mantojumiem bija Osmaņu likumu kodifikācija, kas ļāva sultānam izmantot analoģiju likuma paplašināšanai, ja šariatam nav galīga nolēmuma. Noteikumi attiecās gan uz militāro jomu, gan uz nodokļiem.(6) Kamēr valdnieka likumi tika uzskatīti par svētiem, tie tika uzskatīti par bezpersoniskiem un objektīvi pārvaldītiem, tāpēc pat kristieši un ebreji tajā laikā cēla lietas musulmaņu tiesnešiem par viņu reputācijas godīgumu.
1600. gadu beigās osmaņi tika uzvarēti Vīnes kaujā, kas bija impērijas pagrimuma sākums.(7) Viņi zaudēja lielāko daļu savu teritoriju Eiropā Balkānu karu un Jauno turku laikā,(8) stingri nacionālistu grupa, kas sastāv galvenokārt no dedzīgiem militāriem absolventiem, apvērsuma rezultātā ieguva virtuālu diktatorisku varu. Pirmā pasaules kara laikā osmaņi nostājās pret centrālajām varām, un viņi tika sakauti.(9)
Vāja vadība un iekšēja korupcija galu galā noveda pie impērijas sabrukšanas. Tas radīja mūsdienu Turciju, kuru 1923. gadā pasludināja par republiku. (10)
Persieši bija nomadu tauta, kas ir saistīta ar hetitiem, grieķiem, skitiem un romiešiem. Kā nomadi viņi ceļoja apkārt Vidusāzijai, atnesot zirgus un liellopus, kas ganījās plašajos zāles laukos. (11)
Persijas impēriju dibināja Kīrs Lielais, kurš vispirms iekaroja Mediānas impēriju 550. gadā pirms mūsu ēras, pēc tam līdieši un babilonieši. (12) Ar teritoriju, kas ietvēra Mezopotāmiju, Izraēlu, Ēģipti un Turciju, Persijas impērija galu galā stiepās savas robežas vairāk nekā 3000 jūdzes no austrumiem uz rietumiem, kas to laikā padarīja par lielāko impēriju uz zemes savā laikā.(13)
Kīrs Lielais bija zināms, ka viņš ir žēlsirdīgs un dāsns valdnieks. (14) Viņa valdīšanas laikā persieši ļāva iekarotajiem cilvēkiem saglabāt savas reliģijas un praktizēt savu kultūru un tradīcijas apmaiņā pret nodokļu samaksu, kā arī pakļauties persiešu likumiem un noteikumiem. Paši persieši ticēja zoroastrianismam, reliģijai, kuras pamatā ir monoteisms, vai ticībai vienam dievam. Zoroastrianismu nodibināja pravietis Zoroaster jeb senā Irānas valodā esošā Zaratustra. (15)
Atšķirībā no citām impērijām persieši strādāja, lai uzlabotu savas teritorijas vietējo ekonomiku, izstrādājot oficiālas monētas, standartizējot svarus un īstenojot universālos likumus. Viņi arī iekasēja nodokli 20 procentu apmērā par visām lauksaimniecības un ražošanas darbībām. Turklāt viņi iekasēja nodokļus reliģiskām institūcijām, kuras iepriekš nebija apliktas ar nodokļiem. Lai saglabātu kontroli, persieši sadalīja savu impēriju 20 provincēs. Katru provinci pārvaldīja par satrapu dēvēts gubernators, kurš izpildīja likumu un iekasēja nodokļus. Persiešu plašo teritoriju savienoja pasta sistēma, kā arī daudzi ceļi, no kuriem slavenāko būvēja karalis Dariuss Lielais. 1700 jūdžu garais ceļš veda no Sardīšiem Turcijā līdz Susai Elamā, un pa šo ceļu atradās nakšņošanas mājas, kas piegādāja svaigu zirgu un krājumus karaļa kurjeriem.. (16)
490. gadā pirms mūsu ēras persieši karaļa Dariusa pakļautībā uzbruka Grieķijai, jo uzskatīja, ka grieķi impērijā izraisa sacelšanos. Kamēr viņi veiksmīgi iekaroja vairākas pilsētu valstis, persiešiem neizdevās pārņemt kontroli pār Atēnām pēc tam, kad atēnieši sakāva maratona kaujas laikā. (17)
Kērksejs I, Dariusa dēls, mēģināja iekarot visu Grieķiju 480. gadā pirms mūsu ēras pēc tam, kad bija izveidojis vienu no lielākajām armijām, kas jebkad samontētas senos laikos. Sākumā persieši uzvarēja cīņā par mazāku armiju no Sparta, (18) bet Grieķijas flote Salamisa kaujas laikā sakāva Persijas jūras spēku. (19) Drīz pēc tam viņi bija spiesti atkāpties.
334. gadā pirms mūsu ēras grieķi Aleksandra Lielā vadībā iebruka Vidusāzijā un 331. gadā pirms mūsu ēras viņš beidzot izbeidza persiešu valdīšanu, kas ilga nedaudz vairāk kā 200 gadus. (20)
Lai arī Osmaņu un Persijas impērijas krita, viņu panākumi un sabrukums atstāja pasauli ar vērtīgām atziņām un mūsdienu pasaules lielvariem būtu prātīgi mācīties no šīm nodarbībām, lai izbaudītu tos pašus triumfus un izvairītos no tā paša gala..