Farmaceitiskie produkti ir pazīstami ar savu klātbūtni ārstēšanas metodēs rietumu un mūsdienu medicīnā. Ir svarīgi zināt, kādi ir katras klasifikācijas lietojumi un kā katra klasifikācijas viela atšķiras viena no otras.
Mūsdienās tirgū ir pieejams ļoti daudz stimulantu. Faktiski kafija, ko mēs dzeram, un soda, ko mēs lietojam ikdienas ēdienreizēs, tiek klasificēti kā stimulanti. Lai saprastu, kas ir stimulants, būtu vieglāk saprast, ka šīs vielas sauc par stimulantiem, jo tās rada trauksmes sajūtu. Medicīniskajā nozīmē to sauc par simpātisku stimulāciju. Pretstatā stimulantu sniegtajam stimulantu absolūtais pretstats ir downers. Narkotikas, kas klasificētas zem downers, ir tās, kas liek jums gulēt un atpūsties, starp tām ir valiijas un kaņepes (kas varētu būt arī halucinogēnas zāles).
Efedrīnu un pseidoefedrīnu klasificē kā stimulantus. Abas zāles spēj daļēji atdarināt to, ko endogēnais adrenalīns varētu dot ķermenim. Lai arī tos klasificē vienā narkotiku kategorijā, starp ķīmiskajiem sastāviem un to, kā abas šīs zāles tiek izmantotas medicīnas jomā, ir pārsteidzošas atšķirības.
Abas šīs zāles ir līdzīgas tāpēc, ka tajās patiešām nav visa adrenalīna piedāvātā pakete, tātad simpatomimētisko līdzekļu klasifikācija. Šīs zāles var tikai zināmā mērā atdarināt to, ko adrenalīns var darīt ķermenim, un gan efedrīns, gan pseidoepeedrīns nav labi smadzeņu stimulanti. Lai arī abas zāles tiek izmantotas arī metamfetamīnu radīšanai, efedrīns un pseidoefedrīns atšķiras ķīmiskajā formā. Abas šīs zāles ir viena otras stereoizomēri, kas nozīmē, ka tās ķīmiskās veidošanās hidroksildaļa ir atšķirīgi novietota.
Efedrīns ir zāles, ko lieto, lai neitralizētu anestēzijas iedarbību. Tā kā tam ir pozitīva ietekme uz pacienta asinsspiediena paaugstināšanu, tas tiek lietots ortostatiskas hipotensijas gadījumos. Efedrīns tomēr varētu būt labs asinsvadu sašaurinātājs (perifēriski) simpātiskās reakcijas dēļ; tas paver deguna kanālus. Tas ir iemesls, kāpēc dažreiz tas atvieglo arī iesnas un saaukstēšanos, lai gan parasti tas netiek dots, jo tas var izraisīt milzīgu asinsspiediena un arī sirdsdarbības palielināšanos..
No otras puses, galvenā pseidoefedrīna funkcija ir jāizmanto, lai atvieglotu deguna nosprostojumu saaukstēšanās epizožu laikā. Tā kā tā efekts perifērajos asinsvados ir mazāks, tas ir ērti saistīts ar narkotikām, kuras lieto deguna nosprostošanās laikā atšķirībā no efedrīna.