Galvenā atšķirība starp kopienas koledžu un koledžu ir tā, ka kopienas koledža piedāvā divu gadu asociētos grādus, turpretī koledža piedāvā četru gadu bakalaura grādus. Šie divi termini Amerikā tiek plaši izmantoti saistītās pēcvidusskolas izglītības iestādēs. Lielākā daļa koledžu piedāvā kursus cilvēkiem noteiktā vietējā reģionā. No otras puses, koledžas rūpējas par plašāku vietējo un starptautisko studentu bāzi. Izņemot šīs galvenās atšķirības, šīm abām ir unikālas iezīmes - uzņemšana, maksa par kursu un piedāvāto kursu dažādība un raksturs. Kopienas koledžas izglītība parasti tiek uzskatīta par ceļu uz koledžas izglītību.
Uzņemšana kopienas koledžās ir atvērta ikvienam, kurš vēlas apmeklēt kursu salīdzinājumā ar uzņemšanu koledžā. Pat ja kopienas koledžu kredītpunktiem ir nepieciešams vidusskolas diploms vai tam līdzvērtīga kvalifikācija. Tomēr, kā liecina ieraksti, programmas, kas saistītas ar sabiedroto veselības zinātnēm, ļoti selektīvi izvēlas tās dalībniekus pat kopienu koledžās. Arī maksa par programmām, ko piedāvā kopienas koledžas, ir diezgan pieņemama. Sabiedrisko koledžu studentus veido ne tikai vidusskolu beidzēji, tāpat kā koledžās, jo arī ievērojams skaits pieaugušo apmeklē kursus tajās. Kopienas koledžas piedāvā dažādas profesionālās apmācības un kursus, piem. skaistumkopšanas kultūra, kas paver ceļu īpašām darba iespējām, ir unikāla iezīme, salīdzinot ar jebkuru citu pēcvidusskolas izglītības iestādi. Sabiedrības koledžas piedāvātā augstākā kvalifikācija ir asociētā grāds kas tiek piedāvāts divu gadu laikā.
Koledža vai universitāte ASV ir diezgan stingrs uzņemšanas process, salīdzinot ar kopienu koledžām. Lai iegūtu tiesības ievērot a bakalaura grāds Programmai koledžā ir nepieciešama šāda kvalifikācija: labs vidusskolas atzīmes vidējais vērtējums, standartizētie pārbaudes rezultāti (piemēram, -SAT), rekomendācijas vēstules, ko parasti saņem vidusskolas akadēmiskais personāls, un visi citi dokumenti, ko pieprasa iestāde. Koledžas kursa maksa tiek uzskatīta divreiz lielāka par kopienas koledžas maksu. Koledžu apmeklētāji ir vidusskolu absolventi, kuri četrus gadus izvēlas ļoti akadēmiskus un konkurētspējīgus bakalaura grādus. Piemēram, medicīna, inženierija vai IT.
Lielāko daļu laika, protams, veidoju mācību programmas veic eksperti zinātnieki, profesori jomā un ietver notiekošo izpēti un attīstību. Studenti parasti tiek vērtēti, pamatojoties uz stingrām vērtēšanas procedūrām, un lielākoties ir nepieciešams iesniegt individuālus pētījumus pirms absolvēšanas. Pamatskolas pakāpe, ko piedāvā koledža, ir bakalaura grāds, kas rada arī pēcdiploma grādus.
Noslēgumā ir skaidrs, ka kopienu koledžas kalpo sabiedrībai kā izglītības un profesionālās apmācības iestādes vietējās teritorijās, kamēr koledžas ievēro stingrus akadēmiskos standartus attiecībā uz to visaptveroši izstrādātajiem grāda kursiem rūpīgi atlasītiem studentiem.