Pētījumi ir sistemātiska darbība, ko veic zinātnieki, lai palīdzētu paplašināt mūsu zināšanu bāzi visās izglītības jomās. Pētījumi tiek veikti gan sociālajās zinātnēs, gan zinātnes priekšmetos, piemēram, fizikā un bioloģijā. Ir daudz dažādu pētījumu veidu, piemēram, aprakstoši, izpētes, skaidrojoši un vērtējoši pētījumi, kas mulsina cilvēces studentus, ņemot vērā šo veidu līdzības. Šis raksts mēģina izcelt atšķirības starp aprakstošajiem un izpētes pētījumiem lasītāju labā.
Kā norāda nosaukums, aprakstošajam pētījumam ir aprakstošs raksturs un tajā apkopota statistika, kas vēlāk tiek rūpīgi izpētīta, lai izdarītu secinājumus. Faktiski aprakstošie pētījumi bieži noved pie hipotēzes formulēšanas, jo datu salīdzināšana un analīze rada secinājumus, kas ir cita pētījuma pamatā. Tātad, ja ir veikts pētījums par alkohola lietošanu pusaudžu vidū, tas parasti sākas ar tādu datu vākšanu, kuriem ir aprakstošs raksturs un kas ļauj cilvēkiem uzzināt studentu vecumu un alkohola lietošanas paradumus. Aprakstošie pētījumi ir noderīgi aprēķiniem un tādu statistikas instrumentu iegūšanai kā mediāna, vidējie rādītāji un frekvences.
Pētnieciskais pētījums ir izaicinošs tādā ziņā, ka tajā tiek risināta neskaidri definēta hipotēze un mēģināts rast atbildes uz jautājumiem. Šāda veida pētījumiem ir sociāla rakstura raksturs, un pētījumu virzienā tie prasa zināmu iepriekšēju darbu. Patiesībā sociologs Earls Babbijs uzskata izpēti par pētījuma mērķi, sakot, ka šāda veida pētījumi ir noderīgi, kad hipotēze vēl nav izveidota vai izstrādāta. Ir noteiktas pamata telpas, kuras jāpārbauda, uzsākot izpētes pētījumu. Ar šo hipotēžu palīdzību pētnieks cer nonākt pie vairāk vispārinājumiem.
• Aprakstošie pētījumi, kas pēc būtības ir kvantitatīvi, ir ierobežojoši attiecībā uz atklātajiem jautājumiem, uz kuriem var labāk atbildēt, izmantojot izpētes pētījumus.
• Dizaina elastīgumu vairāk piedāvā izpētes pētījumi, nevis aprakstoši pētījumi.
• Aprakstošos pētījumus vairāk izmanto, lai iegūtu statistikas instrumentus, piemēram, vidējo, vidējo, mediāno un biežumu. No otras puses, izpētes pētījumi ļauj pētniekam izstrādāt pēc būtības kvalitatīvāku dizainu.
• Izlemjot par pētījumu veidu, svarīga loma ir informācijas apjomam, kas pētniekam ir zināms pētījuma sākumā. Ja pētnieka prātā ir tikai neskaidras idejas, labāk ir meklēt izpētes dizainu. No otras puses, vairāk informācijas, piemēram, kvantitatīvie dati, ļauj pētniekam veikt aprakstošu pētījumu, kas noved pie cēloņsakarību atklāšanas.
• Vispirms jāveic izpētes pētījumi, lai izveidotu platformu, kas ļauj apkopot aprakstošajos pētījumos vajadzīgos datus.