Karāts jeb karāts ir vienība, ko izmanto zelta tīrības un kvalitātes noteikšanai. Jo augstāks ir karātu vērtējums - no iespējami tīrākajiem 24 karātiem - jo mazāk zelta ir sajaukts ar citiem metāliem, piemēram, sudrabu vai varu, lai iegūtu
24k zelts vienmēr ir spilgts, spilgti dzeltens. 18k zelts ir daudzās krāsās, jo tas ir sakausējums, metāls, kas sajaukts ar citiem metāliem. Daži parasti krāsaini zelti, kas ir pieejami ar 18k tīrību, ietver rožu zeltu (zelts un varš) un balto zeltu (parasti niķeli un zeltu).
18 k zelta (pa kreisi) un 24 k zelta (pa labi)18k zelts kopā ar 14k un 10k zeltu ir izplatīts rotaslietu izgatavošanā. Lai arī 18k zelta rotaslietas nav tik izturīgas pret skrāpējumiem un citām zīmēm kā 14k zelts (un zemāks), 18k zeltam bieži tiek dota priekšroka salīdzinājumā ar tīru 24k zeltu, ar kuru ir dārgi strādāt, un tas ir pakļauts bojājumiem tā maiguma dēļ..
Tīrs zelts, lai arī to laiku pa laikam izmanto smalkām rotaslietām, biežāk ir redzams ieguldījumu objektos, piemēram, zelta monētās, stieņos un dārgmetālos. Šie zelta priekšmeti tiek kalti, kas nozīmē, ka tie tiek ražoti rūpnieciskā kalšanas uzņēmumā, kas ražo zelta vai citas metāla monētas, stieņus un dārgmetālus. ASV, tāpat kā dažās citās valstīs, noteiktai precei, piemēram, zelta stienim, jābūt tīrai, to nosaka normatīvie akti, kas parasti prasa 99,9% tīrību.[1]
Gan 18k, gan 24k zeltu izmanto dekoratīvos zeltīšanas procesos, piemēram, zelta lapu veidošanā un galvanizācijā. Runājot par rotājumiem, ar 22k zelta un labāku daudzumu ir vieglāk strādāt, jo ir ļoti viegli padarīt tīrāku zeltu plānās loksnēs.
Reizēm elektronikā un medicīnas ierīcēs tiek izmantots 24k zelta. Piemēram, bērniem, kuri cieš no biežām ausu infekcijām, dažreiz tiek uzstādītas zelta tympanostomy caurules, lai uzlabotu vidusauss aerāciju.
Zelta atomu struktūra padara metālu vienlaicīgi blīvu ("smagu") un mīkstu. Tīrā zelta maigums faktiski padara to tik viegli kaļamu, ka vienu unci tīra zelta ir iespējams sasmalcināt ļoti plānā, 300 pēdu kvadrātveida loksnē apzeltīšanai..[2]
18 k zelts, sajaukts ar citiem metāliem, ir cietāks un stiprāks nekā tīrs, 24 k zelts, taču tā 75% zelta saturs joprojām padara to jutīgāku pret bojājumiem nekā 14 k zelts. Kopumā rūpēties par abiem zelta veidiem ir samērā viegli, taču 24k zelta rotaslietas nevajadzētu valkāt katru dienu. Abus var sabojāt, saskaroties ar balinātāju, it īpaši - 24k zelta.
Zelta rotaslietu cena mainās atkarībā no dizaina, meistarības un izmantotajiem sakausējumiem, taču, tā kā 24 kg satur vairāk zelta nekā 18 000, tā parasti ir dārgāka.
18k zelta vērtību var aprēķināt, reizinot tā santīmu ar 0,750, dalot pašreizējo zelta cenu momentā ar pensu svara skaitu uz unci un pēc tam reizinot abas vērtības.
Zelta 24k vērtību aprēķina, dalot pašreizējo zelta cenu momentā ar pensu svara daudzumu uz unci un pēc tam reizinot šo vērtību ar produkta santīma svaru.
Lai arī zelts vēsturiski ir bijis lētāks nekā platīns, tīrā zelta cenas 2011. gada beigās pieauga virs tīra platīna cenas.
Zelts tiek nopirkts dažādu iemeslu dēļ. Ierasts, ka cilvēki iegulda zeltā lejupslīdes laikā vai citreiz, lai pasargātu no inflācijas.[3] Labos ekonomiskajos laikos zelta rotaslietu popularitāte aug.
Kopējais zelta pieprasījums no 2009. gada pirmā ceturkšņa līdz 2013. gada otrajam ceturksnim. Lielāko daļu pieprasījuma (apmēram 50%) veido juvelierizstrādājumi. Zelta pieprasījums investīciju nolūkiem rada ebb un plūsmas, bet tas veido apmēram 40% no pieprasījuma. Pārējie 10% nāk no tehnoloģiju nozares. Avots: Statista.Tā kā 24k zelts ir 99,9-100% zelta, to sauc arī par tīru zeltu vai smalko zeltu. 18k zeltu var saukt par 750 zeltu.