Platinum ir dabiski sastopams baltais metāls. Baltais zelts ir izveidots kā dabiski sastopama zelta sakausējums ar tādiem baltajiem metāliem kā
Platīns ir ķīmisks elements ar atomu simbolu Pt un atomu skaitu 78. Baltais zelts ir zelta sakausējums, un tam ir tāds pats simbols kā zeltam Au.
Platīns ir dabisks baltais metāls, savukārt baltajam zeltam krāsa tiek piešķirta mākslīgi, leģējot zeltu ar sudrabu vai pallādiju un pievienojot tam rodija pārklājumu. Niķelis kādreiz bija ļoti populārs metāls, ko izmantoja baltā zelta radīšanai, bet kopš pētījumu sākuma to vairs neizmanto tik daudz [1] parādot tā nelabvēlīgo iedarbību.
Platinum ir visvairāk luminiscējošā baltā nokrāsa no visiem metāliem, ko izmanto rotaslietās.
Baltajam zeltam ir tādas pašas īpašības kā dzeltenajam zeltam. Tātad, ja 18 karātu dzeltenais zelts ir izgatavots ar 75% zelta un 25% citu metālu, piemēram, kupejas un cinka, tad 18 baltais zelts ir izgatavots no 75% zelta, kas sajaukts ar 25% baltāku metālu, piemēram, sudraba un pallādija. Tas ir ļoti atstarojošs un nav pakļauts aptraipīšanai.
Platīns ir arī ļoti atstarojošs un ir par 60% blīvāks nekā zelts. Platīns ir tīrāks par balto zeltu. Izmēra daļās uz tūkstoti, platīna rotaslietas parasti ir 850–999 tīra platīna daļas (85% –99,9%), bet atlikušo daļu veido citi metāli. Baltais zelts nav tik tīrs vai izturīgs. Platīns ir blīvāks, smagāks un stiprāks par balto zeltu. Platīns ir smagāks (īpatnējais svars: 21,4) nekā zelts (īpatnējais svars: 19,3). Platīns ir par 60% blīvāks nekā zelts.
Baltajam zeltam ir ļoti augsta atstarošanās spēja, tāpēc, kad jauns, tas spīd daudz gaišāk un baltāk. Platīnam ir arī spīdums, bet tas nav ļoti ilgs. Rodijs gan baltajā zeltā, gan platīnā galu galā nolietojas, iegūstot blāvu pelēku izskatu, bet spīdumu var aizstāt ar rodija atkārtotu pārklāšanu.
Kaut arī abi metāli ir ļoti izturīgi un var kalpot gadiem ilgi, platīns ir smagāks un nedaudz izturīgāks nekā baltais zelts, un ikdienas valkāšanai vai pulēšanai tas zaudē ļoti mazu svaru. Gan platīns, gan baltais zelts ir periodiski jāpārklāj, lai saglabātu spīdumu, lai gan platīns var ilgt ilgāk, tos neaizvietojot un nepārklājot..
Platinum ir reti. Lai apstrādātu vienu unci tīra platīna, ir vajadzīgas desmit tonnas platīna rūdas. Baltais zelts nav retums, jo tā pamatne (dzeltenais zelts) nav ļoti reti. Tiek teikts, ka platīns ir 35 reizes retāks nekā zelts. Tas ir arī viens iemesls, kas padara balto zeltu lētāku nekā platīns. Platīns gandrīz trīs reizes pārsniedz baltā zelta likmi.
Visi dārgmetāli var saskrāpēt, un platīns nav izņēmums. Tomēr platīna skrāpējums ir tikai metāla pārvietojums, un neviens no tā apjomiem netiek zaudēts. Laika gaitā platīns izveido dabisku patīnu, kas daudziem cilvēkiem šķiet tikpat pievilcīga kā pulēta apdare. Platinum nesaskrāpē mikro, tāpat kā zelts, bet tā vietā faktiski “vagas”. No otras puses, kad zelts ir mikrokrāsots, zelta metāls faktiski tiek noņemts. Dažreiz šie mikro skrāpējumi var atstāt balto zeltu mazliet dzeltenīgu
Platīns ir hipoalerģisks; atlikušie 5% 95% platīna gabalā ir vai nu irīdijs, rutēnijs vai kobalts. Lai arī tas ir reti, baltais zelts var izraisīt alerģiskas reakcijas.
Lai iegūtu tīru platīnu, rūdu sasmalcina, veido vircā un pēc tam sajauc ar mazgāšanas līdzekli, kas satur “kolektora” molekulas. Pēc tam caur maisījumu izpūš gaisu, ļaujot metālu minerālu graudiem atdalīties no pārējā maisījuma. Šo procesu sauc par "flotēšanu" vai "minerālu derīgumu". Nākamais solis ir kausēšana. Balto zeltu iegūst, dzelzs zeltu dažādās proporcijās sakausējot ar metāliem, piemēram, niķeli, pallādiju utt.
Platinum tiek izmantots juvelierizstrādājumos, laboratoriju aprīkojumā, elektriskos kontaktos, zobārstniecībā un automašīnu izmešu kontroles ierīcēs. Baltā zelta sakausējumus var izmantot dažādiem mērķiem; lai arī zelta niķeļa sakausējums ir ciets, stiprs un tāpēc piemērots gredzeniem un tapām, baltā zelta-pallādija sakausējumi ir mīksti, lokani un labi piemēroti baltā zelta dārgakmeņu iestatījumiem..
Platīns ir labākas kvalitātes metāls nekā zelts. Baltajam zeltam, kas izgatavots no zelta, ir iespēja nēsāt balto nokrāsu, tāpēc šajā kontekstā tas nav vislabākās kvalitātes. Augstākās kvalitātes baltais zelts parasti ir vismaz 17 karātu, un to veido zelts un pallādijs, dažreiz svara un izturības ziņā ir zināmi platīna līmeņi.
Baltā zelta un platīna cenas pastāvīgi mainās. Lai gan abu metālu cenas ir kļuvušas diezgan salīdzināmas, platīns joprojām ir dārgāks nekā baltais zelts, ņemot vērā šādus faktorus: