Runājot par nachos un tortilla čipsiem, ir svarīgi atcerēties, ka, lai gan tortilla čipsi ir nachos pamata sastāvdaļa un, iespējams, vissvarīgākie, abi šie termini nav sinonīmi, un ir dažas galvenās atšķirības. Gan nachos, gan tortilla čipsi ir meksikāņu virtuves sastāvdaļa, un tos pasniedz meksikāņu restorānos visā pasaulē. Tomēr nachos ir daudz jaunāks papildinājums diētai nekā tortilla čipsi. Tos izgudroja 1943. gadā Piedras Negrasā, Koahuilā, Meksikā, tikai pie Eagle Pass robežas, Teksasā. [I]
Tortiljas čipsi ir galvenā nachos sastāvdaļa, tomēr tie var būt arī patstāvīgs ēdiens, jo daudziem cilvēkiem patīk ēst tortillas čipsus atsevišķi. Pašas mikroshēmas tiek izgatavotas, izmantojot dzelteno kukurūzu, balto kukurūzu, miltus, pilngraudu vai zilo kukurūzas miltu. Kukurūzas kauliņus vispirms sasmalcina miltos, kurus pēc tam izmanto, lai izveidotu rupju mīklu, ko sauc par masa. Masu novāra, sasmalcina, veido gabaliņos, cep un, visbeidzot, to apcep un pagarina, parasti ar sāli. [Ii] Tortilla čipsus var pagatavot arī mājās, vienkārši sagriežot un apcepot kukurūzas tortiljas. Gatavais produkts ar abiem šiem procesiem ir mikroshēma, kas ir lieliski piemērota uzkodām vai nu atsevišķi, ar salsu, guakamolu vai pat pagatavotai nachos.
Nachos pēc definīcijas parasti sastāv no kukurūzas skaidām kā pamatni. Lai gan ir iespējams, ka varētu izmantot arī citas mikroshēmas, tas reti notiek. Nahas tiek veidotas, slāņojot sastāvdaļas virs tortiljas čipsu gultas. Noteicošais elements būs siers. Nachos vienkārši nav nachos bez siera - parasti izmanto nacho siera mērci vai queso, bet tāpat izmanto citus sasmalcinātus sierus, ieskaitot čedaru, Colby domkratu, piparu domkratu vai meksikāņu sieru maisījumu. Papildus sieram, nachos parasti ir arī gaļa, pupiņas un / vai dārzeņi un mērces. Parastā gaļa ir vistas gaļa, malta liellopa gaļa un carne asada (garšvielu steiks). Retos gadījumos varēja lietot pat tādas jūras veltes kā garneles. Arī izmantotās pupiņas ne vienmēr ir vienādas, un ir dažādas izvēles iespējas, ieskaitot melnās pupiņas, pārstrādātās pupiņas, rančo pupiņas vai pat čili pupiņu garšvielu maisījumu. Izņemot olbaltumvielas un sieru, var būt arī virkne dārzeņu, ko var pievienot nachos vai nu vārītiem, vai neapstrādātiem. Iespējams, tieši šeit rodas vislielākās atšķirības nacho receptēs. Potenciālo sastāvdaļu saraksts ir garš, un tajā ietilpst: sarkanais sīpols, baltais sīpols, zaļais sīpols, puravi, melnās olīvas, jalapeno pipari, tomāti, cilantro, avokado, laima sula, sarkanā paprika, zaļā paprika, dzeltenā paprika, apelsīna zvans papriku, habanero papriku, salātiem un ķiplokiem. Daudzās nacho receptēs ir nepieciešama arī garšvielu piedevas, piemēram, ķimenes, čili pulveris, čipotu pulveris, kajēnas pulveris, melnie pipari vai pat oregano. Visbeidzot, nachos parasti ietilpst kaut kādas mērces. Pie tiem parasti pievieno skābo krējumu, salsu, pico de gallo (tomātu, sīpolu, cilantro maisījumu) vai guakamolu, kas ir garšvielu maisījums, kas izgatavots no avokado biezeni. Ņemot vērā milzīgo pieņemamo sastāvdaļu daudzumu, ir ļoti atšķirīgi nachos izgatavošanas un pasniegšanas varianti - sākot ar pamata čipsiem ar siera mērci līdz pildītajiem, kuriem varētu būt lielākā daļa šeit uzskaitīto sastāvdaļu.
Tā kā tortilla čipsi ir nachos sastāvdaļa, tad ir paredzams, ka nachos vienmēr maksās vairāk nekā līdzīga mikroshēmu pasniegšana atsevišķi. Tā kā ar čipsiem jums vienkārši ir jāmaksā čipsi, ar nachos jums jāņem vērā arī visu pārējo sastāvdaļu izmaksas, kuras jūs vēlētos izmantot kā papildinājumus. Tāpēc nav pārsteigums, ka nachos izmaksas var ievērojami pārsniegt tortilla čipsu izmaksas. Mikroshēmas lielveikalā var atrast tikai par USD 2, bet parasti tās ir aptuveni 4 USD. Restorānā tortilla čipsi klientiem parasti tiek izsniegti par brīvu, taču dažreiz tie var maksāt nelielu naudas summu, parasti ne vairāk kā USD 2–3. Vidējās nachos izmaksas restorānā (jo lielveikali parasti nepārdod nachos) parasti var svārstīties no USD 8 līdz USD 20, atkarībā no papildinājumu un gaļas veida, kas tiem pievienota. Daži ātrās ēdināšanas restorāni varētu piedāvāt nachos par zemāku cenu, taču tie var būt nachos pamatveidi, un tie noteikti maksās dārgāk nekā tortiljas čipsi vienā un tajā pašā iestādē. Abas no tām parasti tiek uzskatītas par ēstgribu, lai gan dažreiz nachos var ēst kā indivīda ēdienu, ja porcija ir pietiekami būtiska.
Vēl viena galvenā atšķirība starp nachos un tortilla čipsiem būs to pieejamība. Tā kā nachos nepieciešama sagatavošana, tos būs daudz grūtāk atrast nekā pašas tortilla čipsi. Čipsus var atrast gandrīz jebkurā restorānā, degvielas uzpildes stacijā, pārtikas veikalā un pat dažos tirdzniecības automātos. Čipsu maisu var ēst tagad vai vēlāk. Ja paliek pāri, parasti nav lielas bažas par to glabāšanu vēlāk. Vienīgās iespējamās bažas varētu būt tās, ka tās kļūst apstājušās pēc ilgstošas saskares ar gaisu.
Ja cilvēks vēlas nachos, viņam ir jāapņemas iet uz restorānu vai jāsagatavo mājās. Tas ir vienkārši tāpēc, ka gaļa ir jāvāra atšķirībā no dārzeņiem, kas lielākoties paliek termiski neapstrādāti, un mērcēm, kuras dažreiz prasa atdzesēšanu, un tās jāpievieno nachos tikai sagatavošanas beigās. Tā kā daudzas no sastāvdaļām prasa pasniegt dažādās temperatūrās, nachos jāēd nekavējoties, un tos ir grūti uzglabāt un atkārtoti uzkarsēt. Dažos gadījumos, piemēram, degvielas uzpildes stacijā vai pat kinoteātrī, ļoti vienkārša nachos forma, kas sastāv tikai no tortiljas čipsi un siera mērces, ir atrodama.