Pielāgošanās klimata izmaiņām ir sagatavošanās process vides apstākļiem, ko radīs mainīgais klimats. Kopš pēdējās desmitgadēs, kopš tika atklāti globālās temperatūras paaugstināšanās draudi, galvenā uzmanība tika pievērsta klimata pārmaiņu mazināšanai vai novēršanai. Daudzi zinātnieki tagad domā, ka nav pietiekami daudz laika, lai novērstu klimata pārmaiņas oglekļa emisiju dēļ, un ir jāveic arī pasākumi, lai sagatavotos siltākai pasaulei.
Zinātnieki prognozē, ka planētai sasilstot, jūras līmenis paaugstināsies, kūstot sauszemes ledam, un ārkārtēji laika apstākļi, piemēram, sausums, plūdi un viesuļvētras, būs intensīvāki nekā tas bija iepriekš. Tagad daudzas valstis veic pasākumus, lai pielāgotos iespējamām izmaiņām. Tiek prognozēts, ka izmaiņas atmosfērā ietekmē gaisa kvalitāti, jo siltāka temperatūra var palielināt cilvēkiem toksiskā grunts līmeņa ozona koncentrāciju.
Lielākā daļa adaptācijas stratēģiju ir vērstas uz to, lai globālās klimata izmaiņas vairākkārtīgi ietekmētu ārkārtējos laika apstākļus un jūras līmeņa celšanos.
Piemēram, valstis, kurām draud plūdi, cenšas izveidot vairāk aizsardzības pret plūdiem un augstāku dambju. Valstis, kuras ir jutīgas pret sausumu, apspriež stratēģijas, kā efektīvāk izmantot mazāk ūdens un attīstīt sausumam izturīgākas kultūras.
Dažas pilsētas ir apspriedušas arī iespēju būvēt jūras sienas un pārcelt ēkas uz augstāku zemes virsmu. Daži eksperti turklāt ir ierosinājuši būvēt mākslīgas peldošas salas, ņemot vērā jūras līmeņa paaugstināšanās draudus piekrastes pilsētām un mazām salu kopienām.
Valstu spēja pielāgoties būs atkarīga no tehnoloģiskajiem, ekonomiskajiem un sociālajiem faktoriem. Trūcīgākajām valstīm, kuras jau ir pakļautas vardarbīgu konfliktu vai veselības krīžu stresa situācijām, piemēram, augstam AIDS / HIV gadījumu skaitam, iespējams, nav tik daudz spēju tikt galā ar globālo klimata pārmaiņu radītajām problēmām. Vēl viens pielāgojamības mainīgais ir mobilitāte. Klimata izmaiņas, iespējams, neietekmēs salīdzinoši mobilās populācijas, piemēram, nomadu lopkopjus.
Ja iedzīvotāji ir nomadu un dzīvo tikai īslaicīgi, klimata pārmaiņu ietekme, piemēram, jūras līmeņa paaugstināšanās vai pārtuksnešošanās, var nebūt tik liela problēma. Ja klejotāju dzimtene kļūst neuzmanīga, viņi, iespējams, varēs vienkārši pārcelties. Tas attiecas arī uz cilvēkiem, kuri dzīvo mazās apmetnēs un ir pieraduši, ka zeme mainās ūdens līmeņa dēļ.
Populācijas, kurām var būt visgrūtāk pielāgoties klimata pārmaiņām, ir lielas un mazkustīgas, piemēram, cilvēki, kas dzīvo metropolēs no simtiem tūkstošu līdz miljonu iedzīvotāju. Tas ietvertu tādas pilsētas kā Maiami, Šanhaju un Singapūru. Pārvietot šīs populācijas, paaugstinoties jūras līmenim, būs ļoti grūti un dārgi.
Tā rezultātā adaptācija globālajām klimata izmaiņām ir atkarīga no valsts ekonomikas, tehnoloģijas un spējas pielāgoties dzīvesveidam un paražām, kas būs nepieciešami, lai pielāgotos klimata izmaiņām..
Katastrofu riska samazināšana ir riska cēloņsakarību analīze un samazināšana, ko rada dabas draudi, piemēram, zemestrīces, plūdi, viesuļvētras un asteroīdu ietekme. Tas ietver izpēti, kas izraisa šos notikumus, un kādus pasākumus var veikt, lai novērstu to bojājumus. Katastrofu riska mazināšanā izpētītie riski svārstās no vietējiem, maza mēroga dabas draudiem, piemēram, zemes nogruvumiem, līdz apdraudējumiem, kas var izraisīt cilvēku izzušanu, piemēram, supervulkāni.
Papildus zinātniskajai analīzei un novērtēšanai katastrofu riska samazināšana ietver arī izglītības, valdības un infrastruktūras komponentus. Tas ietver seku mazināšanu pirms katastrofas. Turklāt tas ietver arī spēju reaģēt katastrofas laikā un sniegt palīdzību pēc katastrofas. Tradicionāli vairāk uzmanības tiek pievērsts reaģēšanas uz katastrofām sagatavošanai, taču nesen ANO un citas organizācijas, kas iesaistītas katastrofu riska mazināšanā, lielāku uzsvaru liek uz to, kā novērst katastrofas, pirms tās notiek, vai vismaz preventīvi samazināt to negatīvo ietekmi.
Valdībām arī jāspēj reaģēt uz katastrofām, lai samazinātu sociālo nemieru daudzumu, kas var rasties dabas katastrofas dēļ. Bieži vien valdībām arī jāstājas, lai sniegtu palīdzību tiem, kurus skārusi katastrofa.
Svarīga ir arī izglītība. Cilvēki ir jāizglīto par to, kādi dabas draudi ir visizplatītākie viņu reģionā un ko var darīt, lai mazinātu potenciālo katastrofu sekas. Reģioniem, kur bieži notiek vulkānu izvirdumi, ir obligāti jāizglīto savi pilsoņi, piemēram, par to, kā darbojas vulkāni.
Svarīga ir arī infrastruktūra. Piemēram, reģionos, kur bieži notiek zemestrīces, piemēram, Japānā, Indonēzijā un Amerikas Savienoto Valstu rietumu krastā, ir izdevīgi, ja jaunbūves tiek uzceltas tā, lai zemestrīces laikā būtu izturīgākas.
Katastrofu riska samazināšana un pielāgošanās klimata izmaiņām ir saistīta gan ar to, lai uzlabotu cilvēku sabiedrības reakciju uz dabas draudiem, gan samazinātu kaitējumu vai cilvēku zaudējumu, ko šie draudi rada. Katastrofu riska samazināšana un pielāgošanās klimata izmaiņām pārklājas arī pie risinātajiem apdraudējuma veidiem. Gan pielāgošanās klimata pārmaiņām, gan katastrofu riska samazināšana būtu iesaistīta, piemēram, lielu plūdu un viesuļvētru radīto postījumu novēršanā, jo tie ir dabas draudi, kas arī pastiprināsies klimata pārmaiņu dēļ..
Kaut arī šiem diviem jēdzieniem ir līdzības, pastāv arī būtiskas atšķirības, kas ietver šādus.
Pielāgošanās klimata pārmaiņām nozīmē reaģēšanu uz globālajām klimata izmaiņām, pielāgojot dzīvesveidu un sociālo un ekonomisko praksi apstākļiem, kas gaidāmi no nākotnes klimata, planētas ar augstāku jūras līmeni un ekstremālākiem laikapstākļiem. Šīs adaptācijas piemēri ir ēku celtniecība uz augstākas zemes, jūras sienu izbūve, mākslīgu salu būve, efektīvāka ūdens izmantošana sausuma gadījumā un sausumam izturīgāku kultūru raža. Valsts spēja reaģēt uz mainīgo klimatu ir atkarīga no tās tehnoloģiskajām un ekonomiskajām iespējām, kā arī no kultūras pielāgošanās spējas un fiziskās mobilitātes. Katastrofu riska samazināšana ir saistīta ar tādu dabas apstākļu kā zemestrīces, vulkāni un viesuļvētras iespējamā kaitējuma vai riska novērtēšanu un samazināšanu, kas var izraisīt katastrofas. Tas nozīmē sabiedrības izglītošanu, efektīvu valdības aģentūru darbību, kuras var ātri un efektīvi reaģēt, un infrastruktūras, kas izturētu dabas katastrofu sekas, piemēram, ēku, kuras ir izturīgākas pret zemestrīču gāšanu. Katastrofu riska samazināšana un pielāgošanās klimata pārmaiņām ir līdzīgas, jo tās abas reaģē uz dabas parādību draudiem cilvēcei. No otras puses, tās atšķiras ar to, ka pielāgošanās klimata pārmaiņām ir reaģēšana uz specifiskiem liela mēroga draudiem cilvēcei, kas ietver pastāvīgas planētas vides izmaiņas, savukārt katastrofu riska samazināšanas mērķis ir jebkuras katastrofas mazināšana vai reaģēšana uz to neatkarīgi no mēroga vai no tā, vai ietekme ir ilgtermiņa vai īstermiņa.