Palielinoties globālajai temperatūrai, ledus nozīmi zemes polārajos reģionos nevar pietiekami pārvērtēt. Tas ir tāpēc, ka ledus palīdz klimata regulēšanā. Ar temperatūras paaugstināšanos ledus kušanas rezultātā ledus līmenis ir ievērojami pazeminājies. Daži no ledus zuduma efektiem ietver:
Viens no diviem galvenajiem ledus līmeņiem, kas ietekmē vidi, ietver jūras ledu un sauszemes ledu. Lai arī vairākums var neatšķirt šos divus, tiem ir dažādas atšķirības.
Jūras ledus, kas vidēji pārsniedz 9 652 553 kvadrātjūdzes, ir sasalis okeāna ūdens, un tas ir redzams attālajos polārajos okeānos. Tas veidojas no sāļajiem okeāna ūdeņiem un ir vissvarīgākā ūdens dzīves sastāvdaļa, nemaz nerunājot par cilvēkiem un savvaļas dzīvniekiem Arktikā un Antarktīdā. Lai arī dažos reģionos jūras ledus ir sastopams visu gadu, kopējais jūras ledus raksturs ietver ledus veidošanos ziemā un ledus kušanu vasarā. Jūras ledus izmaiņas ietekmē klimatiskos apstākļus, jo īpaši pakāpenisko silto klimatisko apstākļu dēļ, kas savukārt izkausē ledu. Tā rezultātā saules gaisma neatstarojas atpakaļ kosmosā, kas noved pie tā, ka Zeme absorbē vairāk saules enerģijas. Tas izraisa turpmāku temperatūras paaugstināšanos. Okeāna ūdeņu kustību ietekmē arī izmaiņas jūras ledū, nemaz nerunājot par cilvēkiem un savvaļas dzīvniekiem, kas dzīvo Polārajos reģionos.
Zemes ledus, kas izveidojies no saldūdens, ir jebkura veida ledus, kas veidojas uz sauszemes un ilgst vairāk nekā gadu. Sauszemes ledus kategorijās ietilpst ledus cepures, kalnu ledāji, ledus lauki, ledus loksnes, mūžīgais sals un ledus lauki. Tā aptver gandrīz 10% pasaules un ir sastopama visos kontinentos, izņemot Austrāliju, lielākoties Antarktīda un Grenlande. Pašreizējo klimatisko izmaiņu dēļ sauszemes ledus kūst strauji, Kilimandžaro kalnā un Antarktīdā zaudējot ievērojamu sauszemes ledu. Ledus kušana paaugstina jūras līmeni, vienlaikus samazinot ledāju noteces, kas savukārt noved pie dabisko ūdens avotu ilgtermiņa samazināšanās. Sauszemes ledus kušana palielina arī globālo sasilšanu, absorbējot saules enerģiju.
Jūras ledus attiecas uz sasalušu okeāna ūdeni, kas redzams attālos polāros okeānos. No otras puses, sauszemes ledus attiecas uz jebkura veida ledus, kas veidojas uz sauszemes un ilgst vairāk nekā gadu.
Jūras ledus veidojas okeānos, bet sauszemes ledus veidojas uz sauszemes.
Jūras ledus veidojas no sāļa okeāna ūdens. No otras puses, no sniega vai saldūdens veidojas sauszemes ledus.
Jūras ledus veidojas lēni - process, kurā sālsūdens nogrimst no virsmas, kurš pēc tam atdziest un sacietē. Gluži pretēji, zemes ledus veidojas, kad saldūdens, kura blīvums paliek uz zemes virsmas un veido ledus kārtu.
Kamēr jūras ledus sedz lielu teritoriju, sauszemes ledus sedz mazāku virsmu.
Jūras ledus attiecas uz sasalušu okeāna ūdeni, kas redzams attālos polāros okeānos. Tas veidojas lēni, process, kurā sālsūdens nogrimst no virsmas un pēc tam atdziest un sacietē. No otras puses, sauszemes ledus attiecas uz jebkura veida ledus, kas veidojas uz sauszemes un ilgst vairāk nekā gadu. Tas veidojas, kad saldūdens ar mazu blīvumu paliek uz zemes virsmas un veido ledus kārtu. Paturot prātā pašreizējos nelabvēlīgos klimatiskos apstākļus, jāievieš vides saglabāšanas pasākumi.