An vēstniecība ir galvenā vieta vienas valsts diplomātiskai klātbūtnei citā. Valstij ir ne vairāk kā viena vēstniecība citā valstī, un vairums vēstniecību atrodas galvaspilsētās. Konsulāti ir kā vēstniecības filiāles; tautai var būt vairāki konsulāti citā valstī, kas parasti atrodas visās lielākajās
Valsts izvēlas izveidot vēstniecību vai konsulātu citā valstī, lai uzturētu pašreizējās attiecības politisko alianšu, tirdzniecības, kultūras saišu jomā un palīdzētu pilsoņiem, kuri ceļo uz vai no vienas valsts. Vēstniecība ir politiskās apmaiņas vieta, tāpēc tā parasti atrodas uzņēmējvalsts galvaspilsētā. Konsulāti atrodas citās lielākajās pilsētās - finanšu galvaspilsētās, tūrisma rajonos vai lielās pilsētās ar veselīgu darba tirgu.
Vēstniecības ir augsta līmeņa valdības mijiedarbības centrs, un tām ir liela loma starptautiskajās attiecībās, piemēram, līgumu sagatavošanā un oficiālu valsts vizīšu organizēšanā. Ārvalstu valdības savā starpā sazinās ar savu vēstniecību starpniecību. Vēstniecības arī veicina savas mājas kultūru un ārpolitiku, uzrauga notikumu statusu uzņēmējvalstī un aizsargā to pilsoņu tiesības, kas dodas uz ārzemēm. Lielākajai daļai vēstniecību ir arī militārais atašejs, kurš ir atbildīgs par saziņu starp abiem militārajiem spēkiem. Vēstniecības vadītājs ir vēstnieks, kurš ir oficiālais pārstāvis, kurš pilnvarots uzstāties valsts galvas vārdā.
Konsulāti, lai arī tiem ir tādi paši oficiālie pienākumi kā vēstniecībām, parasti darbojas kā mazākas filiāles, kas nodarbojas ar vairāk administratīviem jautājumiem. Galvenā konsulātu prioritāte ir vispārēja palīdzība mītnes zemes pilsoņiem, kuri ceļo vai dzīvo ārzemēs. Tas var ietvert palīdzību pilsoņiem, kurus valstī aizturējušas iestādes vai ievainoti, un drošības situācijas uzraudzību reģionā.
Daudzās vēstniecībās ir konsulārā nodaļa, kas nodarbojas ar valsts pārvaldi un citām konsulāta funkcijām. Valstīs, kur ir tikai vēstniecība un nav konsulātu, vēstniecība veic visas abas funkcijas.
Daudzi konsulāti ir saistīti ar administratīvo funkciju veikšanu, ieskaitot pasu atjaunošanu un aizstāšanu, kā arī dzimšanas, miršanas un laulību uzskaiti. Konsulāti arī izsniedz vīzas ārzemniekiem un informē viņus par imigrācijas, uzturēšanās, vīzām un darba atļaujām.
Pat ja vēstniecības un konsulāti atrodas citā valstī, tos juridiski uzskata par pārstāvētās valsts teritoriju. Tātad uzņēmējvalstij nav jurisdikcijas svešas valsts vēstniecībā. Piemēram, kad ķīniešu disidents Šens Guangčengs mēģināja bēgt no politiski motivētām vajāšanām Ķīnā, viņš aizbēga uz ASV vēstniecību Pekinā. Ķīnas amatpersonām nav jurisdikcijas ASV vēstniecību robežās; praktiskos nolūkos Guņčenga kungs atradās Amerikas Savienotajās Valstīs, kamēr viņš atradās vēstniecībā.
Vēstniecības gandrīz vienmēr atrodas uzņēmējvalsts galvaspilsētā. Ir izņēmumi, piemēram, Izraēla, kur vēstniecības atrodas Telavivā, nevis Jeruzalemē, jo starptautiskā sabiedrība neatzīst Jeruzalemi kā galvaspilsētu, un Taivānu, kuras suverenitāti no Ķīnas neatzīst daudzas tautas. Amerikas Savienotajām Valstīm nav vēstniecības Ziemeļkorejā, Kubā, Butānā vai Irānā.
Konsulāti bieži tiek izveidoti lielākās valstīs un valstīs, kurās uzņem daudz tūristu un izceļo no citas valsts, un tie var atrasties lielās pilsētās vai tūrisma centros. Piemēram, Krievijas vēstniecība Amerikas Savienotajās Valstīs atrodas Vašingtonā, D. C., un tur ir Krievijas konsulāti Ņujorkā, Sanfrancisko, Sietlā un Hjūstonā..
Šeit ir ASV vēstniecību un konsulātu saraksts dažās valstīs:
Valsts | Vēstniecība | Konsulāti |
---|---|---|
Kanāda | Otavā | Vankūvera, Kalgari, Vinipega, Toronto, Monreāla, Kvebekas pilsēta, Halifaksa |
Meksika | Mehiko | Ciudad Juarez, Guadalajara, Hermosillo, Matamoros, Merida, Monterrey, Nogales, Nuevo Laredo, Puerto Vallarta, Tijuana, |
Indija | Ņūdeli | Chennai, Hyderabad, Kolkata, Mumbai |
Vācija | Berlīne | Diseldorfa, Frankfurte, Hamburga, Leipciga, Minhene |