Gan "varētu", gan "var" nozīmē vienu un to pašu, tāpēc tos parasti sajauc. Vārds “varētu” ir vārda “var” forma, bet tos divus lieto ļoti dažādos kontekstos.
Vārds “var” tā visizplatītākajā formā nozīmē spēju kaut ko izdarīt. Vairumā gadījumu to var aizstāt ar formu “spēt”.
“ES varu dziedāt.”
Iepriekš teikums nozīmē, ka personai ir iespēja dziedāt, un tas nebūt nenozīmē, ka viņi šobrīd dzied.
To izmanto arī neoficiālu situāciju lūgšanai.
“Vai es varu vēl dažus sīkfailus?”
Formālas situācijās labāk ir izmantot formālāku vārda “var” frāzi.
“Vai man ir vēl daži sīkfaili?”
“Var” šādā formā ir darbības vārds, kas nozīmē palīgdarbību, kas nozīmē, ka to lieto kopā ar citu darbības vārdu, lai parādītu, ka persona spēj veikt darbību.
Ir vēl dažas vārda nozīmes. Tas var nozīmēt arī sava veida konteineru. Tie parasti ir cilindriski un izgatavoti no metāla, bet tas var attiekties arī uz plastmasu un dīvainas formas traukiem, piemēram, laistīšanas kannām. Vārds “var” ir arī darbības vārds, kas nozīmē kaut ko ievietot traukā, kaut ko apturēt vai kādu atlaist no darba.
Vārds “varētu” nozīmē to pašu, kas vārda “var” papildinājums: spēju kaut ko darīt. Tomēr tā ir šī vārda pagātnes saspringtā forma.
“ES varu dziedāt.”
“Es varēju dziedāt, bet kopš tā laika esmu zaudējis balsi.”
Bez tam tas kalpo kā dažas dažādas formas kā nosacīts vārds, pazīstams arī kā modālais darbības vārds. Tas nozīmē, ka tas ir vārda veids, ko lieto, ja ir iesaistīts nosacījums, kas nozīmē, ka tas tiek izmantots, kad tas, vai tas var notikt, ir atkarīgs no kaut kā cita.
“Es varu dziedāt, vai arī es varētu, ja gribētu.”
Kā piemēru var minēt subjunktīvo noskaņojumu, kas attiecas uz kaut ko, kas šobrīd nav patiesība. Piemēram, cerība, vēlme vai alternatīva notikumu versija tiek uzskatīta par subjunktīvu.
“Ja es varētu lidot, es bez problēmām varētu izvest kaķi no koka.”
“Es vēlos, lai man būtu miljons dolāru.”
“Ja mēs būtu izvēlējušies citu maršrutu, mēs varētu būt ieslodzīti satiksmē piecas stundas.”
Angļu valodā tas ir diezgan neparasti. Subjunktīva noskaņa bieži nav atsevišķa vārda forma, jo tā ir daudzās citās valodās, piemēram, romantisma valodās. Biežāk to kompensē dažādas frāzes, piemēram, “Ja es būtu”.
“Varētu” lieto arī, lai ieteiktu vai lūgtu kādam kaut ko darīt.
“Vai jūs, lūdzu, varētu aizvērt logu?”
Ja to lieto šādā veidā, to var izmantot tieši tāpat kā vārdu “var”.
“Vai jūs, lūdzu, varat aizvērt logu?”
Tomēr vārds “varētu” tiek uzskatīts par nedaudz pieklājīgāku nekā vārda “var” lietošana. Tā kā “varētu” ir atkarīgs no apstākļiem, tas ir atkarīgs no tā, kāds ir cilvēka stāvoklis, kurš piekrīt to darīt. Turpretī “var” pieņem, ka persona to vēlas, un tas ne vienmēr notiek.
Rezumējot: “var” ir šī vārda saspringtā versija, un “varētu” ir vārda iepriekš saspringtā versija. “Varētu” lieto arī tad, ja ir jāizpilda nosacījums, lai lieta notiktu. “Var” tiek izmantots, ja nav nekā, kas apturētu lietas atkārtošanos. Lūdzot kādam kaut ko darīt, var izmantot abus vārdus, bet “varētu” tiek uzskatīts par pieklājīgāku.