Saldēšanas vai dzesēšanas tehnoloģija ir tehnoloģiju nozare, kas nodarbojas ar ķermeņa atdzišanas parādībām un procesiem. Šajā ziņā dzesēšana nozīmē ķermeņa iekšējās enerģijas samazināšanu, noņemot enerģiju, kas izpaužas kā ķermeņa temperatūras pazemināšanās.
Gaisa kondicionēšana ir gaisa stāvokļa maiņas process, noņemot siltumu un mitrumu, lai panāktu ērtāku iekšējo vidi. Šī procesa mērķis parasti ir gaisa kondicionēta gaisa izplatīšana dažādās iekštelpās, lai panāktu noteiktu komfortu un gaisa kvalitāti.
Plašākā nozīmē šis termins aptver jebkura veida tehnoloģijas, kas maina gaisa stāvokli ((de) mitrināšanu, tīrīšanu, sildīšanu, dzesēšanu, ventilāciju), bet praksē tas attiecas uz HVAC ierīcēm, ieskaitot gaisa kondicionierus. Gaisa kondicionētāji pamatā ievelk karstu gaisu un pēc tam to atdzesē, iztvaicējot (apkures process ir aptuveni vienāds - tikai apgrieztā stāvoklī).
Vienkārši sakot, šīs ierīces pārnes siltumu no telpas uz ārējo vidi. Galvenās sastāvdaļas ir divi apmainītāji (iztvaicētājs un kondensators), kompresors un termoreaktīvs vārsts, savukārt visa sistēma cirkulē darba vielu vai freonu dažādos agregātu stāvokļos (šķidrā un gāzveida). Tāpat kā apkures un dzesēšanas siltumsūkņu gadījumā (kas patiesībā ir gaisa kondicionieri), to darbība balstās uz Carnot ciklu.
Iztvaicētājs atdala siltumu no gaisa tādā veidā, ka šķidrā darba viela to pārņem iztvaikošanas procesā, un gaiss, kas iet caur iztvaicētāju, kļūst vēsāks un tādējādi atdzesē telpu. Šķidrums pēc siltuma "uzņemšanas" kļūst gāzveida un iziet cauri kompresoram, kur zem spiediena tas sakarst, un kondensatorā nonāk pašreizējā stāvoklī un nodod siltumu videi. Pēc tam viela iziet cauri termiskās izplešanās vārstam, kur to tālāk atdzesē, pārslēdz gāzveida stāvoklī un atkal pārvietojas uz iztvaicētāju, lai pārņemtu siltumu.
Darba vielas kustības virzienu var mainīt, izmantojot četrvirzienu vārstu, kas ļauj vielu cirkulēt abos virzienos.
Lai veiktu atdzesēšanu, ledusskapjos tiek izmantoti šķidrumi, kas parasti tiek pārveidoti par gāzi ļoti zemā temperatūrā. Lielākajā daļā mājas ledusskapju kā dzesēšanas šķidrumos izmanto hlorfluorogļūdeņražus (freonus). Ledusskapī ir hermētiski noslēgtu savstarpēji savienotu cauruļu labirints, caur kuru pastāvīgi cirkulē freons.
Freons tiek pārnests no šķidra stāvokļa uz gāzi un otrādi, bet tas nekad netiek uzkarsēts. Izstrādājumu siltums, kas silda gaisu ledusskapja iekšpusē, izstaro caur tā iekšējām sienām un iekļūst caur freonu saturošajās caurulēs. Kamēr šķidrais freons absorbē siltumu, tā temperatūra paaugstinās un pārvēršas par gāzi. Pa to laiku pārtikas temperatūra pazeminās.
Ledusskapja apakšā elektromotors iesūc gāzi sūknī, ko sauc par kompresoru. Šeit gāze tiek saspiesta un tiek uzkarsēta. Pēc tam sakarsētā gāze tiek iespiesta plānās caurulēs ledusskapja aizmugurē (šīs ieskrūvētās caurules atrodas aiz ledusskapja un ir redzamas).
Šīs caurules, karstas no gāzes, izstaro siltumu, kas izplūst caur telpas gaisu. Tā rezultātā gaiss aiz ledusskapja parasti ir silts. Pēc siltuma zaudēšanas gāze, kas joprojām ir pakļauta plānās caurules, kurās tā atrodas, sienu augstajam spiedienam, nonāk atpakaļ šķidrā stāvoklī. Šķidrais freons tiek izstumts caur plānu cauruli atpakaļ platākās caurulēs ledusskapja sienās, kur tas atkal atdod pārtikas siltumu gāzē. Tad tas atgriežas pie kompresora, lai veiktu vēl vienu pamata saspiešanu. Un tas laika gaitā tiek nepārtraukti atkārtots.
Ledusskapji ir konstruēti ar kondensatoru, kompresoru un iztvaicētāju vienā komplektā, un, atvelkot karstumu, ledusskapja ārējā virsma kļūst silta. Maiņstrāvas kompresors un kondensators atrodas atsevišķā vienībā no iztvaicētāja.
Maiņstrāvas tiek izmantotas gaisa temperatūras un mitruma uzturēšanai; dzesēšana vai sildīšana. Ledusskapjus izmanto produktu (galvenokārt pārtikas) dzesēšanai un sasaldēšanai.