Tīkls ir vide, kas savieno vairākas datorsistēmas ar kopēju saiti. Datortīklus iedala trīs pamatveidos, pamatojoties uz to lielumu, attāluma pārklājumu, datu pārsūtīšanas ātrumu un sasniedzamību: lokālais tīkls (LAN), plašā tīkla (WAN) un lielpilsētu tīkls (MAN). Detalizēti izpētīsim katru no tiem un salīdzināsim tos dažādu iemeslu dēļ.
LAN, vietējā tīkla saīsinājums, ir ierobežota tīkla tīkls, kas savstarpēji savieno datorsistēmas un ar tām saistītās ierīces noteiktā ģeogrāfiskā apgabalā, piemēram, ēkā, birojā, universitātes pilsētiņā vai tirdzniecības iestādē. Tas var būt vadu vai bezvadu, vai arī abu kombinācija, un ierīces tīklā ir savienotas, izmantojot Ethernet kabeļus. Tas ir visizplatītākais datu tīkla tips, ko veido savstarpēji savienoti datori un darbstacijas, kā arī tādas perifērijas ierīces kā printeris.
WAN, plaša apgabala tīkla saīsinājums ir savstarpēji savienotu ierīču plaša apgabala tīkls, kas nav ierobežots ar istabu, ēku vai universitātes pilsētiņu; faktiski tas attiecas uz lielu ģeogrāfisko apgabalu, piemēram, pāri pilsētām, valstīm vai kontinentiem. Tīkli tiek izveidoti, izmantojot nomātas telekomunikāciju shēmas, un maršrutētāju parasti izmanto LAN savienošanai ar WAN tīklu. Labākais WAN piemērs ir internets, kas caur daudziem ISP savieno daudzus mazākus LAN un MAN.
MAN, kas ir metropoles teritorijas tīkls, ir datu tīkls, kas paredzēts, lai apvienotu vietējos tīklus, kuri parasti atrodas pilsētas robežās. Datu pārklājuma ziņā tas aptver lielāku ģeogrāfisko apgabalu nekā LAN, bet mazāks nekā WAN. Tie ir ātrgaitas savienojumu tīkli, kas savieno vairākus lokālos tīklus vienā lielā tīklā ar kopēju tiltu, ko sauc par mugurkaula līnijām. Šāda tīkla diametrs var sasniegt 100 kilometrus, un tie nepieder nevienai konkrētai organizācijai.
Lokālais tīkls jeb LAN ir datoru un tīkla ierīču tīkls, kas savienots kopā, parasti tikai vienā telpā, ēkā, dzīvesvietā, biroju ēkā vai universitātes pilsētiņā. LAN ir saite, kas savieno datoru tīklu, un tā var būt vadu vai bezvadu, vai arī abu kombinācija. Plaša apgabala tīkls jeb WAN ir telekomunikāciju tīkls vai datortīkls, kas savieno vairākus LAN un aptver plašu ģeogrāfisko apgabalu. Lielpilsētas tīkls jeb MAN ir daudz lielāks tīkls, kas savieno datoru tīklu, kas aptver ģeogrāfisko apgabalu, kas ir lielāks par LAN, bet mazāks par WAN aptverto apgabalu..
LAN darbojas kā atsevišķs tīkls, kas savieno datorus un darbstacijas ar standarta Ethernet kabeļiem. Daži bezvadu tīkli bieži tiek izveidoti, izmantojot Wi-Fi. Lai gan Ethernet ir visbiežāk izmantotais LAN, kas kontrolē datu pārraidi, izmantojot LAN, Wi-Fi izmanto radioviļņus, lai datorus savienotu ar tīklu. WAN savieno vairākus LAN, lai izveidotu tīklu, kas lietotājiem vienā vietā ļauj sazināties ar lietotājiem citā vietā. Tas attiecas tikai uz uzņēmumu vai organizāciju. MAN savieno vairākus LAN vienā lielā tīklā, savienojot tos ar mugurkaula līnijām.
LAN ir ātrdarbīgs savienojuma tīkls ar lielāku datu pārsūtīšanas ātrumu. Lielākā daļa savienojumu ir Ethernet ar ātrumu līdz 10 Mb / s vai Fast Ethernet ar ātrumu līdz 100 Mb / s. Lai sasniegtu vēl lielāku pārraides ātrumu, tiek izmantots Gigabitu Ethernet, kas var darboties līdz pat 1000 Mb / s. WAN pārsvarā ir telefona sistēmas, kurām tīkla pārslodzes dēļ ir zems pārraides ātrums, un to ātrums var būt no 10 līdz 20 Mb / s. Tas aptver relatīvi lielāku ģeogrāfisko apgabalu, kas nodrošina mērenu datu pārsūtīšanas ātrumu, kas var sasniegt pat 100 Mb / s.
LAN parasti aprobežojas ar ēku un teritoriju, kuru tā aptver, pamatojoties uz tās fizisko arhitektūru. Tā kā tie nav īpaši izstrādāti lieliem attālumiem, tiem ir ierobežots pārklājums nobrauktā attāluma ziņā, kas var būt dažu simtu metru diapazonā. WAN parasti aptver lielu ģeogrāfisko apgabalu, kas faktiski ir neierobežots, parasti 1000 kilometros, un diapazonu var paplašināt, izmantojot atkārtotājus. MAN savieno vairākus LAN vienā kopējā ģeogrāfiskajā apgabalā, kura diapazons var sasniegt 100 kilometrus vai dažreiz pat vairāk.
Neatkarīgi no datoriem, lokālā tīkla izveidošanai galvenokārt nepieciešami daži pamata komponenti, piemēram, tīkla adapteru kartes, tīkla kabeļi, centrmezgli, atkārtotāji, slēdži, tilti, maršrutētāji, tīkla serveri un LAN programmatūra. Trīs WAN pamatkomponenti ietver klientu telpu aprīkojumu (CPE), piemēram, maršrutētājus, piekļuves saites, kuras var vadīt, kā arī bezvadu un tīkla kodolu, kas savieno CPE, izmantojot piekļuves saites. MAN galvenās sastāvdaļas ir tilti, piekļuves punkti, virziena antenas (pusvirziena un ļoti virziena antenas), darba grupas tilti utt..
Šajā rakstā ir izskaidroti trīs visizplatītākie un populārākie tīklu veidi, kurus izmanto, lai tīkla tiltā savienotu vairākas datorsistēmas: LAN, MAN un WAN. Šie ir galvenie tīkla veidi, kas paredzēti tīkla izveidošanai apgabalā, uz kuru tie attiecas. Starp tiem ir līdzības un atšķirības. Viena no galvenajām atšķirībām, protams, ir ģeogrāfiskais apgabals. Lokālais tīkls parasti ir ēka vai pilsētiņa ar ļoti ierobežotu attālumu līdz dažiem simtiem metru, lielpilsētu tīkls ir salīdzinoši jauna tīkla klase, kas sniedzas ārpus LAN, bet ir mazāka nekā WAN. Plaša apgabala tīkls aptver milzīgu ģeogrāfisko apgabalu līdz 100 000 kilometru diapazonā.