Vārdi “epitāfija” un “epitets” var izskatīties ļoti līdzīgi. Tas notiek tāpēc, ka viņiem abiem ir līdzīgs priedēklis, un saknes vārdi izskatās viens otram. Arī to nozīme nebūt nav tik atšķirīga, jo tie abi ir saistīti ar runāšanu par citiem cilvēkiem.
Prefikss abos vārdos ir grieķu vārds “epi”. Lai arī tas nozīmē vairākas lietas, angļu valodā visbiežāk sastopamās ir “ieslēgts”, “beidzies” un “ieslēgts” nozīmes. To var atrast dažos vārdos: “epicentrs” vai “virs centra”; “epidēmija” vai “uz cilvēkiem”, ko lieto, lai apzīmētu plaši izplatītu slimību; vai “epinefrīns”, vēl viens vārds adrenalīnam, kas nozīmē “uz nierēm”, kas ir orgāni, kas ražo adrenalīnu.
“Epitafs” ir “epi” kombinācija ar vārdu “taphos”, kas nozīmē “kaps”, lai radītu nozīmi “uz kapa”. Rezultātā radās “epitafija”, kas nozīmē “saistīta ar bērēm”. Tas tika aizgūts latīņu valodā kā vārds “epitaphium”, kas nozīmē evaņģēliju - kas ir apbedīšanas runa - un pēc tam franču valodā un visbeidzot angļu valodā.
Epitafija kā lietvārds var nozīmēt vienu no divām lietām. Pirmkārt, tas var būt uzraksts, kas uzrakstīts uz kapa pieminekļa. Tie parasti tiek tur ievietoti, lai pieminētu mirušos ar kādu no viņu iecienītākajiem teicieniem vai ar kaut ko citu, kas viņiem der. Otrkārt, tas var būt cita veida īss rakstu darbs - piemēram, dzejolis vai nekrologs, kas ir īss paziņojums par nāvi vai biogrāfija -, kas paredzēts viņu piemiņai, bet nav novietots uz kapa atzīmes.
Kā darbības vārds tas ir epitāfijas izgatavošana, neatkarīgi no tā, vai to pieraksta, iesprauž kapa piemineklī vai runā skaļi. Pēdējās nozīmes dēļ tas var nozīmēt arī dievkalpojuma izdarīšanu, lai gan biežāk izmantotais vārds šajā gadījumā būtu “eulogize” ASV angļu valodā vai “eulogise” Apvienotajā Karalistē vai Commonwealth English.
Vārds “epitets” cēlies no priedēkļa “epi”, kas pievienots vārdam “tithenai”, kas bija darbības vārds, kas nozīmēja “likt”, kā rezultātā “likt”. Tā rezultātā radās vārds “epitetos”, kas nozīmē “pievienots” vai “attiecināts”. Tas tika aizgūts latīņu valodā kā vārds “epitetons”, kas bija vārds “īpašības vārds”. Turpmāk tā turpināja arī franču un pēc tam angļu valodu.
Epitets ir aprakstošs termins, ko lieto, lai kaut ko raksturotu, parasti kā vārda aizstājēju. Segvārds varētu būt viens piemērs, jo tie parasti ir vai nu īsāki personas vārda veidi, vai arī kaut kas viņus raksturo, pamatojoties uz vienu pazīmi. Pēdējais, apraksts, būtu epitets. Arī šajā kategorijā visdrīzāk derētu tāds mīlēšanās termins kā “mana mīlestība” vai “medus”. Vietvārds, kas pievienots vārda beigām, piemēram, Katrīna Lielā vai Ivans Briesmīgais, būtu arī epitets.
Tomēr nozīme, ko mūsdienās var redzēt visbiežāk, ir apvainojuma nozīme, it īpaši tā, kas attiecas uz visu kategoriju, piemēram, rasistisks vai seksistisks termins. Ne visi 'epiteta' lietojumi tiek izmantoti apvainojumu aprakstīšanai, bet biežāk tiek izmantoti citi vārdi. Segvārds būtu vārds, ko visbiežāk lieto, ja tas ir pozitīvs - lai gan segvārdi var būt atkāpjoši - un negatīvos lietojumus, visticamāk, raksturotu kā apvainojumus vai aizspriedumus.
Apkopojot, abi vārdi lieto grieķu vārdu “epi”, kas nozīmē “uz”. Epitāfija ir raksts, kas tiek izmantots mirušo piemiņai, visbiežāk novietojot uz kapu marķiera, bet dažreiz citā vietā. Epitets ir kaut ko aprakstošs alternatīvs nosaukums, ko bieži izmanto kā negatīvu aprakstu, bet ne vienmēr.