Galvenā atšķirība starp valodniecību un literatūru ir tā, ka valodniecība attiecas uz sistemātisku valodas izpēti, turpretī literatūru var definēt kā rakstisku darbu izpēti valodā. Tas skaidri parāda, ka galvenā atšķirība starp šīm divām studiju jomām ir balstīta uz struktūru un saturu, lai gan abiem darbiem ir valodas vienveidība. Šis raksts mēģinās definēt šos divus terminus - valodniecību un literatūru, vienlaikus sniedzot izpratni par atšķirībām, kas pastāv abos laukos.
Cilvēku valodām, kas ļauj mums savstarpēji sazināties, ir ļoti sistemātiskas struktūras. Lingvistika ir joma, kurā tiek pētīti šie valodas strukturālie aspekti. Tādējādi to var definēt kā sistemātisku un zinātnisku valodas izpēti. Tas ietver valodas izpēti saistībā ar tās raksturu, organizāciju, izcelsmi, kontekstuālo ietekmi, izziņas un dialektisko veidošanos. Lingvisti rūpējas par valodu būtību, to sistemātisko sastāvdaļu, kopīgajām un atšķirīgajām atšķirībām cilvēku valodās un izziņas procesiem, kas tiek spēlēti.
Lingvistikas jomu veido vairākas daļas, kas veido valodniecības kopumu. Tās ir fonētika (runas skaņu fiziskās būtības izpēte), fonoloģija (runas skaņu kognitīvās dabas izpēte), morfoloģija (vārdu veidošanas izpēte), sintakse (teikuma veidošanas izpēte), semantika (pētījums nozīmes) un pragmatiku (valodas lietojuma izpēte). Neatkarīgi no tā, ir arī citas ar valodniecību saistītas disciplīnas, piemēram, psiholingvistika, sociolingvistika, dialektoloģija, etnolingvistika utt..
Literatūrā ietilpst rakstīti darbi, kas pieder daudziem žanriem, sākot no dzejas un drāmām līdz romāniem. Literatūra ir mākslas darbs. Tas ir pasaules radījums, kas ļauj lasītājam ne tikai ienirt svešā pasaulē, bet arī ļauj lasītājam pārdomāt dažādus jautājumus. Tas nav tikai parastās runas apsvērums, bet satur arī māksliniecisko vērtību. Ir dažādas literatūras formas, galvenokārt proza un dzeja. Prozā ir drāmas, romāni un noveles, turpretī dzeja attiecas uz melodiskāku un ritmiskāku mākslas darbu. Atšķirībā no valodniecības, literatūrai nav stingrības struktūrā un attiecībās. Tas neaprobežojas tikai ar noteiktu sfēru, un tam ir plašs audekls. Ja skatāmies uz angļu literatūru, tad literārie darbi tiek sadalīti dažādos laikposmos, kurus angļu valodā literatūrā dēvē arī par literārajiem periodiem, piemēram, renesanse, romantiskais periods, Viktorijas laikmets utt. Katrā laika posmā ir mūsdienu rakstnieki, dzejnieki un dramaturgi, kas bija ievērojamāki tā laika literāti. Piemēram, Viktorijas laikmetā Alfrēds Lords Tenisons, Bronte māsas, Roberts Braunings un Tomass Hardijs bija ievērojamas figūras, kas toreizējā sabiedrībā vai vēlāk ieguva popularitāti sava ieguldījuma literatūrā nozīmīguma dēļ.
• Lai gan valodniecība vairāk ir sistemātiska valodas un cilvēku komunikācijas izpēte, kopumā literatūra uzņem atšķirīgu pavērsienu, padarot literāros darbus par mācību materiālu.
• Galveno pretstatu starp abām disciplīnām rada sistemātiskais raksturs, kas saistīts ar jomām, un subjektivitāte. Lingvistikā ir mazāk vietas subjektīvām idejām, un tas ir ļoti zinātnisks un objektīvs pētījums, turpretī literatūra ir subjektīvāka un plaša.
• Tomēr abi lauki ir veidoti uz valodas komponenta kā galvenā avota.