Kaut arī glikozes un galaktozes molekulārā formula ir identiska, tām ir atšķirīgas struktūras formulas.
Glikoze ir vienkāršs cukurs (monosaharīds), un to sauc arī par cukura līmeni asinīs, vīnogu cukuru vai kukurūzas cukuru. Tas ir svarīgs ogļhidrāts bioloģijā. Tas ir pieņemams enerģijas avots dzīvām šūnām, kā arī darbojas kā metabolisma starpprodukts. Tas ir viens no galvenajiem produktiem, kas izspiesti no fotosintēzes procesa. No otras puses, galaktoze pieder arī monosaharīdu saimei, un tas ir cukura veids, kas ir mazāk salds salīdzinājumā ar glikozi. Tas sastāv no pārtikas enerģijas (izteikts kalorijās vai džoulos) un tiek saukts par barojošu saldinātāju.
Aldoheksozes cukuru kategorijā ir tikai divi stereoizomēri, kurus faktiski sauc par glikozi. Šajos divos stereoizomēros organiski aktīvs ir tikai dekstrozes monohidrāts (pazīstams kā D-glikoze). Turpretī ir cukura galaktozes polimērs, ko sauc par galaktānu. Tas organismā pastāv, lai uzturētu galaktozes piegādi. Tas tiek uzglabāts ķermeņa iekšpusē neiesaiņotā veidā vietā, ko sauc par hemicelulozi. Ikreiz, kad būs papildu prasības pēc galaktozes, nenotiek hidrolīzes process, un galaktāns galu galā tiek pārveidots par galaktozi.
Atgriežoties pie glikozes, papildus D-glikozei ir vēl viena glikoze, kas ir bioloģiski neaktīva. Neaktīvo glikozes formu sauc par L-glikozi. L-glikozes molekulas nav iespējams metabolizēt procesā, ko sauc par glikolīzi.
Glikozi un galaktozi arī sintezē ķermenis. Tomēr ārējie avoti atšķirsies viens no otra. Glikozi var iedalīt divos veidos: vienkāršie ogļhidrāti un kompleksie ogļhidrāti. Vienkāršie ogļhidrāti ir viegli sagremojami, un to galvenajos avotos ietilpst augļi un to sulas, alkoholiskie dzērieni, saldumi un galda cukurs. Kompleksie ogļhidrāti tiek sagremoti lēnām. Galvenie to avoti ir pupas un pākšaugi, veseli graudi, maize, graudaugi un rieksti.
Galvenie galaktozes avoti ir cukurbietes, piena produkti un dažādas smaganas un recinātāji. Galaktozi arī sintezē ķermenis. Tas veido daļu no glikoproteīniem un glikolipīdiem dažādos audos.
Glikozi un galaktozi var atšķirt arī pēc to kušanas temperatūras. Galaktozes standarta kušanas temperatūra ir 167 ° C, un Î ± -D-glikozes kušanas temperatūra ir 146 ° C un ²-D-glikozes kušanas temperatūra ir 150 ° C..