Rumbas ir vecas tīkla ierīces, kuras aizstājuši ar slēdžiem. Kā tādi tie būtībā darbojas vienādi, savienojot vairākus datorus un ļaujot datu plūsmai pa šiem datoriem. Maršrutētāji, no otras puses, ir vienkāršoti datori, kas var kontrolēt datu plūsmu, kas tam iet.
Maršrutētāji ir dažādu formu un izmēru; mūsdienās visizplatītākā ir televizora pierīce, kas ir gandrīz tikpat liela kā slēdzis vai centrmezgls. Tā ir lētākā un ērtākā lietošanā, taču tai ir arī viszemākais funkciju klāsts. Maršrutētāji parasti tiek novietoti starp jūsu vietējo tīklu un internetu; tas ir paredzēts, lai visa satiksme, kas ienāk un iziet no tīkla, iet caur maršrutētāju, jo lielākajā daļā maršrutētāju ir arī iebūvēti drošības pasākumi, kas palīdz aizsargāt jūsu tīklu. Tādas funkcijas kā ugunsmūri nodrošina tīkla drošību, noraidot nederīgas vai aizdomīgas paketes. Vēl viena galvenā maršrutētāju iezīme ir portu pāradresācija. Portu pāradresācija ļauj norādīt, kuriem datoriem jāsaņem paketes, kuras izmanto noteiktu portu. Tas ir ļoti svarīgi, it īpaši, ja jūs darbināt vairākus pakalpojumus dažādos datoros vienā tīklā.
Centrmezgls ir vienkārši slāņu ierīce, kas ļauj datoriem sūtīt informāciju viens otram; viņiem nav instalētas programmatūras, ko varētu konfigurēt vai iestatīt. Centrmezgli ir plug and play ierīces, kas darbosies pilnībā ārpus korpusa, ja visi datori, kas tam pievienoti, ir pareizi konfigurēti. Dažu trūkumu dēļ centrmezgli ir pakāpeniski pārtraukti par labu modernākiem slēdžiem. Pirmais ir tas, ka datori, kas savienoti ar centrmezglu, konkurē par pieejamo joslas platumu un bieži kļūst par sašaurinājumu, kad lietotāji sūta vai saņem lielu datu daudzumu. Ļoti nelielā skaitā datoru problēma ir nenozīmīga, taču tā kļūst ļoti acīmredzama, jo tīklam ir pievienoti arvien vairāk datoru. Otra problēma ir sadursme, kas rodas, ja divi vai vairāki datori vienlaikus pārsūta datus. Tā kā centrmezgli nespēj vienlaikus pārsūtīt vairākas paketes, tas ir jāpārrauga, kad notiek sadursme, un tas jālabo, lai saglabātu datu integritāti. Komutatoriem nav šo problēmu, tāpēc lielākajā daļā zonu tas ir aizstājis rumbu.
Maršrutētāji un slēdži, centrmezglu nomaiņa ir ļoti svarīgas tīkla sastāvdaļas; maršrutētāji tīkla savienošanai ar internetu un slēdži datoru savienošanai ar otru un maršrutētāju.