Dažiem cilvēkiem ētiskā un morālā atšķirība ir ļoti neskaidra. No pirmā acu uzmetiena abi jēdzieni var šķist pat sinonīmi. Kopumā vairums cilvēku morāli un ētiku uzskata par labo un nepareizo izjūtu. Šī ir tikai ļoti vienkārša un vispārīga definīcija, kas neaptver individuālās atšķirības. Vispirms sapratīsim ētiku kā rīcības kodeksus, ko indivīdi ir apstiprinājuši un praktizē sabiedrībā. Morāles, no otras puses, var uzskatīt par individuālo labo un nepareizo izjūtu. Šīs atšķirības starp abiem izriet no tā, ka ētika tiek kopīgi saskaņota, turpretī morāle katram indivīdam ir atšķirīga.
Vispirms sapratīsim, ko nozīmē ētika. Ētika vai būtne ētiska nozīmē sabiedriski pieņemtu uzvedības kodeksu ievērošanu. Katrā sabiedrībā tiek sagaidīts, ka indivīdi izturēsies noteiktā veidā. Ētika diktē šos indivīdu uzvedības kodeksus. Bērnam augot, bērns socializēšanās procesā pierod pie šīm sabiedrības ētiskajām prasībām. Dažreiz bērna formālā un neoficiālā izglītība ir svarīga arī, lai bērnam nodrošinātu izpratni par ētiku. Tomēr ētika nav universāla. Uzvedības modeli, ko viena sabiedrība uzskata par pareizu un apstiprinātu, cita nevar apstiprināt. Ņemsim piemēru šīs parādības izpratnei.
Aborts ir viena no tēmām, kuru pirms dažām desmitgadēm uzskatīja par tabu. Visā pasaulē ir reliģijas, kas to pat šodien uzskata par grēku cilvēcei. Tomēr, lai dotu vecākiem iespēju ierobežot savu ģimeni un arī kontrolēt plaukstoši augošos iedzīvotājus, kas rada spiedienu uz resursiem, aborti ir legalizēti daudzās valstīs. Ja kāds valstī, kas legalizējis abortu, nolemj veikt abortu, tas tiek pieņemts likuma izpratnē, un sabiedrības acīs tas var pat būt ētiski. Tomēr dažās valstīs abortu uzskata par noziegumu, jo tas ir saistīts ar cita cilvēka nogalināšanu. Šādās valstīs aborti ir ne tikai neētiski, bet arī krimināli sodāmi. Tas izceļ kontekstu, kam ir būtiska loma, runājot par ētiku.
Tagad pievērsīsim uzmanību tam, ko nozīmē morāle. Tas attiecas uz individuālo izpratni par to, kas ir pareizi un kas nepareizi. Morāli indivīds internalizē ar savu audzināšanu. Ģimenei, reliģijai un pat sabiedrībai kopumā šajā jautājumā ir milzīga loma. Ņemsim to pašu aborta piemēru. Pat ja kāda valsts legalizē abortu, varbūt cilvēki, kuri uzskata par amorālu nogalināt augli, jo uzskata, ka tas ir līdzvērtīgs nogalināšanai. Šeit atšķirība starp morāli un ētiku kļūst caurspīdīga. Sabiedrība uzskata par labu ētisku vai apstiprinātu, kamēr morālā ir personiskās pārliecības sistēma, kas atrodas daudz dziļākā līmenī.
Tagad pievērsīsim uzmanību citai tēmai, kas izceļ atšķirību starp ētiku un tikumību. Daudzās valstīs sabiedrības beidzot ir pieņēmušas, ka ir cilvēki, kuriem ir seksuālas tieksmes uz viendzimumu, un tās pat ir izstrādājušas noteikumus, ka šādus cilvēkus nediskriminē. Tas nozīmē, ka sabiedrības beidzot ir devušas un uzskata par ētisku un likumīgu iesaistīties homoseksualitātē. Tomēr šajās sabiedrībās ir daudz cilvēku, kuri iestājas pret šādu izturēšanos, jo uzskata, ka ir amorāli ļauties homoseksualitātei, un viņi to žēlojas. Tas uzsver, ka, lai arī ētiskais attiecas uz vispārējo sabiedrības uzskatu, morālais attiecas uz individuālo viedokli.
Attēla pieklājība:
1,800 pikseļi-Donald_Spitz_hold_anti-abortion_sign, autors RevSpitz [GFDL vai CC BY-SA 3.0], izmantojot Wikimedia Commons
2. Jenny Mealing [CC BY 2.0] “Anti gey San Francisco”, izmantojot Wikimedia Commons