Runājot par kultūras apakšgrupām, augsto kultūru un populāro kultūru var uzskatīt par divām apakškopām, starp kurām var identificēt galveno atšķirību. Katrā sabiedrībā pastāv īpaša kultūra, kas sastāv no cilvēka vērtībām, attieksmes, uzskatiem, normām, tradīcijām, vēstures, sociālajiem tabu utt. Šo kultūru var klasificēt kā augsto un populāro kultūru. Augsto kultūru var definēt kā subkultūru, kurai ir kopīga sabiedrības augstākā šķira. No otras puses, populāro kultūru var definēt kā subkultūru, kas ir kopīga visiem vai sabiedrības masai. Šajā nozīmē galvenā atšķirība starp abām kultūrām izriet no tā, kurš tām ir pieejams; kamēr augšējai klasei ir pieeja augstajai kultūrai, lielākajai daļai cilvēku ir pieeja populārajai kultūrai.
Augsto kultūru var definēt kā subkultūru, kurai ir kopīga sabiedrības augstākā šķira. Citiem vārdiem sakot, tas ietver sabiedrības eliti. Augsto kultūru veido īpaši patēriņa paradumi, dzīvesveids, literatūra, uzskati un attieksme, brīvā laika pavadīšanas aktivitātes, kas eliti atšķir no masu sabiedrības. Piemēram, augstās kultūras pārstāvji izbauda īpašus mākslas veidus, kas nav plaša sabiedrības daļa. Daži no šādiem piemēriem ir renesanses mākslas novērtēšana un došanās uz operu.
Humanitārajās zinātnēs notiek debates par to, ka populārās kultūras parādīšanās ir samazinājusi augstās kultūras pozīcijas ar masu komunikāciju un izglītību. Saskaņā ar šīm debatēm plaši izplatītā populārā kultūra tagad aizstāj augsto kultūru, kas darbojas kā sabiedrības tradīciju forma.
Tautas kultūru var definēt kā subkultūru, kas ir kopīga visiem vai sabiedrības masai. Līdzīgi kā augstajā kultūrā, arī populārajai kultūrai ir savi patēriņa paradumi, dzīvesveids, literatūra, uzskati un attieksme, kā arī brīvā laika pavadīšanas iespējas. Tomēr tie nav sarežģīti kā augstās kultūras apstākļos, padarot tos pievilcīgākus masām. Ātrās ēdināšanas ķēdes un popmūzika ir daži populārās kultūras piemēri. Sākotnēji termins populārā kultūra tika saistīts ar zemākajām klasēm, lai gan tagad populārā kultūra ietver masu sabiedrību.
Eksperti uzsver, ka populārās kultūras izplatība galvenokārt notiek masu informācijas līdzekļu dēļ. Īpaši to var pamanīt, izmantojot dažādas TV programmas, piemēram, realitātes šovus, jaunus mūzikas žanrus, filmas un pat seriālus. Tomēr populārās kultūras ietekme uz cilvēku dzīvi neaprobežojas tikai ar masu informācijas līdzekļiem. Tas pat ietver arī sociālo politiku, ideoloģijas, modi un tehnoloģijas.
Augstā kultūra: Augsto kultūru var definēt kā subkultūru, kurai ir kopīga sabiedrības augstākā šķira.
Populārā kultūra: Tautas kultūru var definēt kā subkultūru, kas ir kopīga visiem vai sabiedrības masai.
Augstā kultūra: Augstākajai klasei ir pieeja augstajai kultūrai.
Populārā kultūra: Lielākajai daļai cilvēku ir pieeja populārajai kultūrai.
Augstā kultūra: Augstkultūra tagad samazinās līdz ar populārās kultūras izplatību.
Populārā kultūra: Populāro kultūru pieņem masu sabiedrība; līdz ar to tā popularitāte arvien pieaug.
Augstā kultūra: Daži piemēri ir opera, dārgi restorāni, klasiskā mūzika un renesanses māksla.
Populārā kultūra: Ātrās ēdināšanas ķēdes, realitātes šovi, jauni mūzikas un modes žanri ir populārās kultūras piemēri.
Attēla pieklājība:
1. Rumānijas opera - skats Interjerā Autors: Petre Mihai (CC-BY-SA-3.0), izmantojot Wikimedia Commons
2. Dženifera Lopesa - popmūzikas festivāls (35) Autore Ana Karolīna Kleja Vita no Sanpaulu, Brazīlija (Dženifera Lopesa | Popmūzikas festivāls | 23.06.2012.) [CC BY 2.0], izmantojot Wikimedia Commons