Mums jāatceras, ka starp atbildētāju un apsūdzēto pastāv atšķirība, lai gan tendence ikdienas sarunās lietot terminus “atbildētājs un apsūdzētais sinonīmi” nav nekas neparasts. Protams, ir dabiski uzreiz apšaubīt, vai tiešām pastāv atšķirība starp šiem apzīmējumiem, ņemot vērā to lietojumu, un to, ka tiem ir nedaudz tāda pati definīcija. Jau pašā sākumā mēs zinām, ka termins “atbildētājs” attiecas uz pusi, pret kuru ir celta tiesvedība. Tādējādi atbildētājs nav tā puse, kas ierosina vai sāk tiesas procesu. Tāpat arī jēdziens “apsūdzētais” nozīmē atbildētāja lomu, jo tas attiecas uz pusi, pret kuru ir celta prasība. Neskatoties uz to, ka termini mūsdienās tiek izmantoti kā citu aizstājēji, tomēr pastāv atšķirība, kaut arī ļoti smalka.
Kā minēts iepriekš, atbildētājs attiecas uz pusi, pret kuru ir celta prasība. Tādējādi fiziska vai juridiska persona, piemēram, uzņēmums, kļūst par atbildētāju, kad cita puse pret viņiem ierosina vai sāk tiesvedību. Personu, kas ierosina tiesas procesu, parasti sauc par prasītāju. Par atbildētāju parasti tiek celta prasība par iespējamu nepareizu rīcību vai apsūdzību. Atbildētājs parasti ir tā puse, kas cenšas pierādīt savu nevainību, noliedzot prasītāja norādītās apsūdzības civillietā vai krimināllietā. Civilprasībā atbildētājs parasti sniedz atbildi, atbildot uz prasītāja iesniegto sūdzību, pieņemot vai noraidot sūdzībā ietvertās apsūdzības. No otras puses, krimināllietā prasītājam vai kriminālvajāšanai ir pienākums sniegt pierādījumus un bez pamatotām šaubām pierādīt, ka atbildētājs ir vainīgs iespējamajā noziegumā vai pārkāpumā. Tiesas lietā var būt vairāk nekā viens atbildētājs..
Atbildētāju krimināllietā sauc arī par Apsūdzēto.
Tradicionāli Apsūdzētais attiecas uz personu, kurai izvirzītas apsūdzības par nozieguma izdarīšanu, vai atbildētāju krimināllietā. Persona kļūst par apsūdzēto, kad viņam tiek uzrādīts oficiāls dokuments, parasti formāls apsūdzības raksts vai informācija, kas satur apgalvojumu par konkrētu noziegumu. Turklāt persona saņem arī Apsūdzētā titulu, kad tiek fiziski arestēta par iespējamo noziegumu vai nodarījumu. Policijas izmeklēšanā aizdomās turamie ir tikai aizdomās turētie un automātiski nekļūst par Apsūdzētajiem, ja vien izmeklēšanas laikā nav atrasti pietiekami daudz pierādījumu, lai apsūdzētu aizdomās turēto vai aizdomās turētās personas par nozieguma izdarīšanu. Tāpat kā atbildētāja gadījumā, apsūdzētais var būt vairāk nekā viena persona, un tajā var ietilpt juridiskas personas, piemēram, korporācijas.
• Atbildētājs norāda uz pusi, pret kuru ir celta prasība. Atbildētājs var būt puse gan civilprocesā, gan kriminālprocesā.
• Apsūdzētais attiecas uz personu, kas apsūdzēta nozieguma izdarīšanā. Vienkārši sakot, apsūdzētais ir atbildētājs krimināllietā.
• Tādējādi termins “apsūdzētais” aprobežojas ar kriminālprocesu. Turpretī termins “atbildētājs” ietver apsūdzēto un attiecas arī uz pusi civilprocesā.
Attēli pieklājīgi: