Tā kā vairums cilvēku ir saskārušies ar laika sarīkojumiem un laika apstākļu brīdinājumiem, kas tiek pārraidīti, pārtraucot regulāras TV pārraides, ir svarīgi zināt atšķirību starp laika novērošanu un brīdināšanu par laikapstākļiem. Tos pārraida Nacionālais laika dienests (NWS) to cilvēku interesēs, kuri dzīvo skartajās vietās vai vietās, kur draud nenovēršami slikti laika apstākļi. Mēs pievēršam uzmanību ziņojumam, ja tas attiecas uz teritoriju, kurā dzīvo kāds tuvu vai dārgs cilvēks, bet mums tas nerūp, ja tas ir par apgabalu, kurā nedzīvo neviens no mūsu paziņām. Tad ir skaidrs, ka vairums no mums zina, ka gan laika sardzē, gan brīdinājumā par laikapstākļiem ir satraucošas ziņas, taču daudzi no mums nespēj atšķirt abus. Šajā rakstā tiks skaidrotas šīs atšķirības, lai cilvēki varētu rīkoties atbilstoši.
Laika apstākļu sargs tiek izsniegts, kad NWS uzskata, ka laika apstākļu parādīšanās apgabalā noteiktā laika posmā ir vairāk nekā pamatota. Lai arī nav pārliecības, ka viesuļvētra vai taifūns varētu triecienu noteiktā apgabalā, NWS nolemj, ka ir labāk izdot sardzes paziņojumu, nevis vēlāk nožēlot grēkus, ja sliktie laika apstākļi patiešām skar šo teritoriju un rada postījumus. Atmosfērā ir norādes par gaidāmajiem traucējumiem kādā apgabalā, piemēram, izmaiņas gaisa spiedienā, vēja ātrumā vai citas šādas norādes.
Laika apstākļu brīdinājumam ir nopietnāks raksturs, un tas faktiski tiek izdots, kad notikums ir sācies. Tātad, ja viesuļvētra ir pamanīta un tiek uzskatīts, ka tā pārvietojas uz citu, blakus esošu teritoriju, tiek izsniegts brīdinājums par laika apstākļiem, lai brīdinātu apkārtnes iedzīvotājus, lai viņi varētu veikt atbilstošus drošības pasākumus vai evakuēt teritoriju, ja varas iestādes to brīdina. Tādējādi laika apstākļu brīdinājums ir daudz nopietnāks jautājums nekā laika sargs, lai gan tas nenozīmē, ka vajadzētu ignorēt vai uzmanīgi uztvert laika apstākļu novērošanu. Iepriekš tika novērots, ka biežāk laika apstākļu pulksteņi kļūst par brīdinājumiem par laikapstākļiem.
• Tātad, nākamreiz, kad braucat ar automašīnu un pa radio tiek pārraidīts laika pulkstenis par iespējamu viesuļvētru tuvējā apkārtnē, nav nepieciešams paniku, lai gan visiem iespējamiem scenārijiem jums jāuzņemas ātrums. Tas vienkārši nozīmē, ka, lai arī laika apstākļi ir kļuvuši labvēlīgi viesuļvētram, tas vēl nav sācies un ir maz ticams, ka tas radīsies noteiktā reģionā noteiktā laika posmā.
• No otras puses, ja tas ir laika apstākļu brīdinājums, nevis laika sargs, jums jāveic visi iespējamie pasākumi, lai garantētu savu drošību. Brīdinājums par laikapstākļiem parasti tiek izsniegts apgabalam vai apgabala daļai, kas atrodas viesuļvētra ceļā.
Katrā ziņā, kas jāatceras, ir tas, ka, pievēršot uzmanību gan laika pulksteņiem, gan brīdinājumiem par laika apstākļiem, mēs varam izglābt savu, kā arī citu cilvēku dzīvības.