Allotropes ir dažādas elementa strukturālas modifikācijas, tā kā izomēri ir ķīmiski savienojumi, kuriem ir viena un tā pati molekulārā formula, bet kuriem ir atšķirīgas struktūras formulas.
Daži elementi var pastāvēt divās vai vairākās dažādās formās. Šīs formas sauc allotropes kurā elementa atomi ir savstarpēji saistīti. Piemēram, dioksigēns (O2), ozons (O3), tetraoksigēns (O4) un oktaoksigēns (O8) ir
Gan alotropija, gan izomerisms bija zviedru zinātnieka Jēna Jakoba Berzeliusa ierosinātie jēdzieni. Viņš ierosināja alotropija 1841. gadā pēc Avogadro hipotēzes akceptēšanas 1860. gadā tika saprasts, ka elementi var pastāvēt kā poliatomiskas molekulas, un divi skābekļa alotropi tika atzīti par O2 un O3. 20. gadsimta sākumā tika atzīts, ka citi gadījumi, piemēram, ogleklis, ir saistīti ar kristāla struktūras atšķirībām.
Izomerisms pirmo reizi tika pamanīts 1827. gadā, kad Frīdrihs Vohlers gatavoja ciānskābi un atzīmēja, ka, lai arī tā elementārais sastāvs ir identisks fulmīnskābei (iepriekšējā gadā to sagatavoja Justus von Liebig), tā īpašības bija diezgan atšķirīgas. Šis atradums apstrīdēja tā laika valdošo ķīmisko izpratni, kas uzskatīja, ka ķīmiskie savienojumi var būt atšķirīgi tikai tad, ja tiem ir atšķirīgs elementālais sastāvs. Pēc tam, kad tika veikti papildu tāda paša veida atklājumi, piemēram, Vūlera 1828. gada atklājums, ka urīnvielai ir tāds pats atomu sastāvs kā ķīmiski atšķirīgajam amonija cianātam, Jēns Jakobs Berzelius ieviesa terminu izomerisms lai aprakstītu parādību.
Dažādās izomēru klasēs ietilpst stereoizomēri, enantiomēri un ģeometriskie izomēri.
Izomēru veidi