AM (vai Amplitūdas modulācija) un FM (vai Frekvences modulācija) ir radio signālu apraides veidi. Abi pārraida informāciju elektromagnētisko viļņu veidā. AM darbojas, modulējot (mainot)
AM audio pārraides metode pirmo reizi tika veiksmīgi realizēta 1870. gadu vidū, lai radītu kvalitatīvu radio pa telefona līnijām un oriģinālo metodi, kas tika izmantota audio radio pārraidēm. FM radio ASV 30. gados izstrādāja galvenokārt Edvīns Ārmstrongs.
AM radio diapazons ir no 535 līdz 1705 kiloherciem, savukārt FM radio diapazons ir lielāks no 88 līdz 108 megaherci. AM radio stacijas ir iespējamas ik pēc 10 kHz, un FM stacijas ir iespējamas ik pēc 200 kHz.
AM radio priekšrocības ir tas, ka to ir samērā viegli noteikt ar vienkāršu aprīkojumu, pat ja signāls nav pārāk spēcīgs. Otra priekšrocība ir tā, ka tai ir šaurāks joslas platums nekā FM un plašāks pārklājums, salīdzinot ar FM radio. Lielākais AM trūkums ir tas, ka signālu ietekmē elektriskās vētras un citi radiofrekvences traucējumi. Turklāt, kaut arī radioraidītāji var pārraidīt skaņas viļņus ar frekvenci līdz 15 kHz, vairums uztvērēju spēj reproducēt frekvences tikai līdz 5kHz vai mazāk. Platjoslas FM tika izgudrots, lai īpaši pārvarētu AM radio traucējumus.
Atsevišķa FM priekšrocība salīdzinājumā ar AM ir tā, ka FM radio ir labāka skaņas kvalitāte nekā AM radio. FM signāla trūkums ir tāds, ka tas ir lokālāks un to nevar pārraidīt lielos attālumos. Tādējādi var būt nepieciešams vairāk FM radiostaciju, lai aptvertu lielu teritoriju. Turklāt augstu ēku vai zemes masu klātbūtne var ierobežot FM pārklājumu un kvalitāti. Treškārt, FM prasa diezgan sarežģītāku uztvērēju un raidītāju, nekā to dara AM signāls.
FM radio kļuva populārs 70. gados un 80. gadu sākumā. Līdz 1990. gadiem lielākā daļa mūzikas staciju pārslēdzās no AM un ieviesa FM labākas skaņas kvalitātes dēļ. Šī tendence bija vērojama Amerikā un lielākajā daļā Eiropas valstu, un lēnām FM kanāli pārsniedza AM kanālus. Mūsdienās runas apraide (piemēram, sarunu un ziņu kanāli) joprojām dod priekšroku AM lietošanai, savukārt mūzikas kanāli ir tikai FM.
Sākotnēji AM tika izstrādāta telefona komunikācijai. Radiokomunikācijai tika izveidots nepārtraukta viļņa radio signāls, ko sauc par dubultās sānjoslas amplitūdas modulāciju (DSB-AM). Sānu josla ir frekvenču josla, kas ir augstāka (saukta par augšējo sānu joslu) vai zemāka (saukta par apakšējo sānu joslu) nekā nesējfrekvences, kas ir modulācijas rezultāts. Visu veidu modulācijas rada sānu joslas. DSB-AM ir gan nesējs, gan USB, gan LSB. Šīs sistēmas enerģijas patēriņš izrādījās neefektīvs un noveda pie dubultā sānu joslas apspiestā nesēja (DSBSC) signāla, kurā nesējs tiek noņemts. Lai panāktu lielāku efektivitāti, tika izstrādāta un izmantota vienas sānu joslas modulācija, kurā palika tikai viena sānu josla. Digitālajai saziņai tiek izmantota vienkārša AM forma, ko sauc par nepārtrauktā viļņa (CW) darbību, kurā nesējviļņa esamība vai neesamība apzīmē bināros datus. Starptautiskā telekomunikāciju savienība (ITU) 1982. gadā noteica dažādus amplitūdas modulācijas veidus, kas ietver A3E, dubultās sānu joslas pilnu nesēju; R3E, vienpusēja josla ar samazinātu nesēju; H3E, pilna sānu josla ar pilnu nesēju; J3E, vienas puses joslas apspiests nesējs; B8E, neatkarīga sānu joslas emisija; C3F, vestigial-sideband un Lincompex, saistīts kompresors un paplašinātājs.
FM radio raksturlielumos un pakalpojumos ietilpst priekšsvars un atstarojums, stereofoniskā FM skaņa, kvadrafoniskā skaņa, Dolby FM un citi apakšveža pakalpojumi. Iepriekš uzsvars un deakcents ir procesi, kuriem nepieciešams palielināt un samazināt noteiktas frekvences. Tas tiek darīts, lai samazinātu troksni augstās frekvencēs. Stereofoniskais FM radio tika izstrādāts un oficiāli apstiprināts 1961. gadā ASV. Tas izmanto divus vai vairākus audio kanālus neatkarīgi, lai radītu skaņu, kas dzirdama no dažādiem virzieniem. Quadraphonic ir četrkanālu FM apraide. Dolby FM ir trokšņu samazināšanas sistēma, ko izmanto kopā ar FM radio, kas komerciāli nav bijusi ļoti veiksmīga.
Zemāk ir vecs mācību video no ASV armijas, kurā runāts par AM un FM radio tehnisko darbību.