Cat6 kabeļi, ko sauc arī par 6. kategorija vai 6. kaķis kabeļi, nodrošina zemāku šķērsrunu, augstāku signāla un trokšņa attiecību un ir piemēroti 10GBASE-T (10 gigabitu Ethernet), savukārt Cat5e kabeļi atbalsta tikai līdz 1000BASE-T (Gigabitu Ethernet). Kā līdzeklis jūsu tīkla drošībai nākotnē, Cat6 parasti ir labāka izvēle, un tā ir nelielas piemaksas vērta cena. Gan Cat5e, gan Cat6 kabeļi ir savietojami ar atpakaļejošu spēku, kas nozīmē, ka jaunākus Cat6 kabeļus var izmantot kopā ar vecākiem
Gan Cat5e, gan Cat6 ir vītā pāra kabeļi, kas izmanto vara vadus, parasti 4 vīti pāri katrā kabelī. Cat6 specifikācijā ir stingrākas šķērsruna un sistēmas trokšņa specifikācijas, un tā nodrošina veiktspēju līdz 250 MHz. Turpretī Cat5e darbojas līdz 100 MHz. Tas bieži tika panākts, izmantojot vadu (garenisko atdalītāju) elektroinstalācijā, kas izolē katru no četriem savītā stieples pāriem. Tomēr tas padarīja Cat6 kabeļus stingrākus; jaunāki kabeļi izmanto citas metodes, lai samazinātu troksni, un ir elastīgāki. Neatkarīgi no tā, vai tiek izmantots splains, kabelis, kas atbilst Cat6 specifikācijām, nodrošina ievērojami mazākus traucējumus vai gandrīz tuvu šķērsrunu (NEXT) transmisijā. Tas arī uzlabo vienāda līmeņa tālākā šķērsruna (ELFEXT), atgriešanās un ievietošanas zudumus salīdzinājumā ar Cat5e. Rezultāts ir mazāks troksnis, mazāk kļūdu un lielāks datu pārraides ātrums signāla pārraidē.
Šī kategorija gandrīz vienmēr tiek drukāta uz Ethernet kabeļiem. Nav iespējams noteikt kabeļu kategorijas pēc krāsas, bet Cat6 kabeļi bieži ir biezāki nekā Cat5e, jo tas izmanto biezākus vara vadus. Arī tos nav iespējams identificēt, aplūkojot spraudni, jo gan Cat5e, gan Cat6 izmanto modulāro savienotāju 8P8C RJ45.
Gan Cat5e, gan Cat6 kabeļa specifikācijās ir atļauts garums līdz 100 metriem, bet, ja to lieto 10GBASE-T (10 gigabitu Ethernet), Cat6e ir mazāks maksimālais garums (55 metri). Lai 10GBASE-T darbinātu 100 metrus, ir jāizmanto 6.a kategorijas kabelis vai 6. kategorijas papildināts kabelis. Cat6a kabeļi nodrošina veiktspēju līdz 500 MHz.
Ja tīkla infrastruktūrai nepieciešami attālumi, kas pārsniedz 100 metrus, signāla pastiprināšanai nepieciešami atkārtotāji vai slēdži.
Kā minēts iepriekš, Cat6 kabeļus var izmantot, lai darbinātu 10GBASE-T vai 10 Gigabitu Ethernet, savukārt maksimālais Cat5e kabeļu atbalsts ir 1GBASE-T vai 1 Gigabitu Ethernet. Tas ir tāpēc, ka Cat6 kabeļi darbojas līdz 250 MHz, vairāk nekā divas reizes pārsniedzot Cat5e kabeļus (100 MHz)..
Ethernet kabeļu cenas atšķiras atkarībā no garuma, ražotāja un pārdevēja. Kopumā Cat6 kabeļi ir par 10-20% dārgāki nekā Cat5e kabeļi. Tomēr kabeļi parasti ir lēti, un Cat6 kabeļu piedāvātais ātruma palielinājums parasti padara cenu piemaksu vērtu pat lietošanai mājās.
Lielākā daļa no 20 vislabāk pārdotajiem Ethernet kabeļiem Amazon ir Cat6. Cat5e kabeļi vairs nav populāri, un šķiet, ka Cat6a vēl nav pieķērušies.
Jāsaka arguments, ka nav vērts ieguldīt lielākas veiktspējas kabeļos, piemēram, Cat6 vai Cat6a, ņemot vērā, ka tīkla modemu un maršrutētāju aparatūra, iespējams, vēl nav gatava Cat6a, ti, ja šī tīkla aprīkojums ir sašaurinājums, kas neļauj tīklam darboties pilnā ātrumā, ko nodrošina Cat6.
Bet aparatūra laika gaitā tiek modernizēta; ir daudz vienkāršāk modernizēt modemus un maršrutētājus, nekā ir ievietot jaunus kabeļus. Cenu starpība starp Cat6 un Cat5e nav tik liela, un parasti ir laba ideja atsākt labākas kvalitātes kabeli.