GSM un CDMA konkurē bezvadu tehnoloģijas ar GSM, kam visā pasaulē pieder aptuveni 82% tirgus daļas. Tomēr ASV CDMA ir dominējošākais standarts. Tehniski GSM (Globālā sistēma mobilajām ierīcēm sakari, sākotnēji no plkst Groupe Spécial Mobile) ir visas bezvadu tīkla infrastruktūras specifikācija, savukārt CDMA attiecas tikai uz gaisa saskarni -
SIM (abonenta identitātes modulis) karte - iebūvētā atmiņas ierīce, kas identificē lietotāju un visu viņa informāciju glabā plaukstdatorā. Varat apmainīt GSM SIM kartes starp tālruņiem, kad nepieciešams jauns, kas ļauj bez problēmām pārnest visu kontaktinformāciju un kalendāra informāciju uz jaunu klausuli. CDMA operatori atbild uz šo elastīgumu ar savu pakalpojumu, kas operatora datu bāzē saglabā lietotāja datus, ieskaitot tālruņu katalogu un plānotāju. Šis pakalpojums ļauj ne tikai apmainīties ar jaunu klausuli ar nelielām nepatikšanām, bet arī sniedz lietotājiem iespēju atgūt kontaktinformācijas datumu pat tad, ja viņu tālrunis ir pazaudēts vai nozagts..
Ja problēma ir starptautiskā biznesa ceļošana, GSM turpina progresēt cīņā par titulu “Vispieejamākais”. Tā kā GSM tiek izmantots vairāk nekā 74% visu pasaules tirgu, trīsjoslu vai četrjoslu tālruņu lietotāji var ceļot uz Eiropu, Indiju un Āzijas lielāko daļu un joprojām izmantot savus mobilos tālruņus. CDMA tomēr nepiedāvā daudzjoslu iespējas, un tāpēc jūs to nevarat viegli izmantot vairākās valstīs. Tomēr dažos tālruņos, piemēram, iPhone 5, tagad ir iebūvēts četrjoslu GSM, lai tos varētu izmantot ārzemēs, izmantojot īpašus pārvadātāju zvana plānus..
Vēl viena atšķirība starp GSM un CDMA ir datu pārsūtīšanas metodēs. GSM ātrgaitas bezvadu datu tehnoloģija GPRS (General Packet Radio Service) parasti piedāvā mazāku datu joslas platumu bezvadu datu savienojumam nekā CDMA ātrgaitas tehnoloģija (1xRTT, saīsinājums viena pārvadātāja radiopārraides tehnoloģijai), kas spēj nodrošināt ISDN (integrēto pakalpojumu digitālais tīkls) līdzīgais ātrums līdz 144Kbps (kilobiti sekundē). Tomēr 1xRTT izmantošanai nepieciešams īpašs savienojums ar tīklu, turpretī GPRS sūta paciņās, kas nozīmē, ka datu zvani, kas veikti ar GSM klausuli, neizslēdz balss zvanus tāpat kā CDMA tālruņos.
Pilsētās un blīvi apdzīvotās vietās bieži ir liela GSM un CDMA savienojumu bāzu koncentrācija. Teorētiski GSM un CDMA ir neredzami viens otram, un tiem vajadzētu "jauki spēlēt" savā starpā. Tomēr praksē tas tā nav. Lieljaudas CDMA signāli ir izvirzījuši GSM uztvērēju "trokšņa līmeni", kas nozīmē, ka pieejamā joslā ir mazāk vietas tīra signāla nosūtīšanai. Dažreiz tas izraisa zvanu pārtraukšanu apgabalos, kur ir liela CDMA tehnoloģijas koncentrācija. Un otrādi, ir pierādīts, ka lieljaudas GSM signāli izraisa CDMA uztvērēju pārslodzi un traucējumus, jo CDMA paļaujas uz apraidi visā pieejamajā joslā..
Šīs mazās savstarpējās apraides satricinājuma rezultāts ir licis dažām pilsētām izdot rīkojumus, kas ierobežo telpu starp šūnu torņiem vai to sasniedzamo augstumu, piešķirot vienai tehnoloģijai izteiktas priekšrocības salīdzinājumā ar otru. Tas ir kaut kas, kas jāņem vērā, izvēloties bezvadu pakalpojumu sniedzēju. Attālums starp torņiem nopietni ietekmēs tālruņu, kas balstīti uz GSM, savienojamību, jo tālruņiem ir nepieciešama pastāvīga piekļuve torņa šaurjoslas apraidei..
GSM ir daudz izplatītāks Eiropā un Āzijā. Amerikas Savienotajās Valstīs Sprint un Verizon tīkli ir CDMA, turpretī AT&T un T-Mobile ir GSM tīklā. Lielākajā daļā Eiropas tiek izmantots GSM, tāpat kā Ķīnā. Indijā Hutch, Bharti un BSNL izmanto GSM, savukārt Reliance un Tata Tele ir CDMA tīklos..