'jēdziens' vs 'mīts' vs 'māņticība'
Kāda ir atšķirība starp vārdiem “priekšstats”, “mīts” un “māņticība”? Lai pareizi saprastu šos vārdus, ieteicams vispirms saprast katru atsevišķi. Vārds “priekšstats” ir plašs termins, ko vislabāk raksturo kā viedokli, pārliecību, teoriju vai ideju. Varētu arī teikt, ka tas ir situācijas iespaids vai priekšstats, neatkarīgi no tā, vai tā ir reāla vai iedomāta. Piemērs vārdam “notion” ir: Viņiem bija ļoti atšķirīgi priekšstati par apzīmējuma drukāšanu. “Jēdziens” ne vienmēr attiecas tikai uz vienu personu; tas varētu piederēt arī cilvēku grupai, piemēram, teikumā: uzņēmumam bija priekšstats, ka cukurs ir neveselīgs, tāpēc viņi sodu aizstāja ar ūdeni pudelēs.
Vārdam “mīts” ir atšķirīga, precīzāka definīcija. Lai pareizi lietotu vārdu “mīts”, ir jāsaprot, ka “mīts” tiek definēts kā kaut kas neatbilst patiesībai, parasti atsaucoties uz zināmiem vai noteiktiem vēstures vai zinātnes faktiem. Cilvēki tam var ticēt, taču patiesības tam nav. Piemēram, tas ir mīts, ka vikingi uz ķiverēm bija ragi. Daudzi cilvēki domā, ka vikingi uz ķiverēm bija ragi, bet patiesībā viņi to nekad nedarīja. Tāpat kā lielākajā daļā mītu, patiesības sajaukšanai ir iemesls. Vikingu ķiveru gadījumā tas attiecas uz populāro operu, kurā bija redzami vikingi, kuri valkā ķiveres ar ragiem. Lai arī šis kostīms nebija balstīts uz vēsturiskiem faktiem, cilvēki ir nepareizi sapratuši, ka rezultātā vikingi valkāja ķiveres ar ragiem. Tātad lielāko daļu mītu, lai arī tie nav patiesi, ar pētījumiem var izsekot nepatiesības avotam. Zinātniska rakstura mītus var atspēkot ar zinātnisku eksperimentu palīdzību.
“Mītam” var būt arī plašāks lietojums, jo vārdu var izmantot, lai aprakstītu ne tikai paziņojumu, bet arī senu stāstu, leģendu vai fabulu. Daudzās kultūrās ir mīti vai stāsti, kas netiek izmantoti, lai precīzi pateiktu vēsturi, bet gan lai mācītu stundu vai vienkārši izskaidrotu, kā kaut kas notika. Piemēram, ir mīts, kas stāsta par to, kā izdomātais varonis Pols Bunjans ar savām milzu kājām izveidoja lielos ezerus Amerikas Savienotajās Valstīs. Pols Bunjans nav vēsturiski precīzs raksturs, drīzāk gatavs, kas izskaidro, kā veidojās Lielo ezeru iezīme. Neviens faktiski neuzskata, ka mīts ir vēsturisks fakts, bet tas veido jautru un interesantu stāstu. Daudzas reizes mīti tiek nodoti no paaudzes paaudzē un tiek stāstīti bērniem kā izklaidējoši stāsti.
Visbeidzot, vārdu “māņticība” var definēt kā pārliecību vai ideju, kuras pamatā ir bailes, īpaši bailes no nezināmā. Laimes jēdziena pamatā ir māņticība. Cilvēks domā, ka noteikti notikumi nesīs labu vai sliktu veiksmi. Piemēram, daudzi cilvēki tic māņticībai, ka melns kaķis, kas šķērso tavu ceļu, nesīs neveiksmi. Ilgstošas kultūras māņticības ir meklējamas skaidrojumos, kāpēc notika lietas, kuras nebija viegli izskaidrojamas. Atsaucoties uz māņticību, izskaidrojumam ir pārdabisks raksturs, kas parasti ietver ļaunos garus.
Lai gan vārdi “priekšstats”, “mīts” un “māņticība” attiecas uz idejām vai uzskatiem, katra vārda lietojums atšķiras. “Jēdziens” ir vispārīgāks termins, kas attiecas uz jebkura veida idejām, gan reālām, gan ne. Mīts kaut ko izskaidro, kaut arī nepareizi, bet radoši. Māņticība aicina pārdabiskās spējas izskaidrot notikumus.