Pitons un karaļa kobra ir divi no lielākajiem un nāvējošākajiem rāpuļiem pasaulē. Ķēniņa kobra, kas ir visilgākā un indīgākā čūska, var viegli novest ziloni. Tāpat retikātais pitons ir zināmi kā visilgāk dzīvo čūsku suga un dažu minūšu laikā var izspiest viņu laupījumu, ieskaitot cilvēkus, mirušus. Neskatoties uz viņu ne tik draudzīgo reputāciju, daži indivīdi rūpējas par viņiem kā mājdzīvniekiem.
Kas attiecas uz atšķirībām, pitoni ir nekontrolējoši sašaurinātāji, savukārt ķēniņa kobra ir pazīstama ar savu letālo indi. Arī pitoni bieži ir lielāki, garāki un maskējas, kamēr karaļa kobras ir daudz veiklākas. Turpmākās diskusijas sīkāk aplūko viņu atšķirības.
“Python” ir grieķu vārds, kas pirmo reizi parādījās 1580. gados. Tas atsaucās uz izdomāto čūsku, kuru “Apollo nogalināja”. Briesmona iezīmes mitoloģijā ir līdzīgas tā reālistiskajiem aprakstiem, kas ir milzīgi un nodevīgi. To garums var sasniegt vairāk nekā deviņus metrus; līdz ar to to lielums liek kustēties lēnāk. Medījot laupījumu, viņi paļaujas uz savu maskēšanos, pacietību un izturību.
Python ir Pythonidae dzimtas ģints. Bieži sastopamas Āzijā un Āfrikā, jo tās plaukst siltā temperatūrā. Šīs ir tās zināmās sugas:
Karaļa Kobra sugas nosaukums ir Ophiophagus hannah, kas cēlies no grieķu vārdiem, “ophio” nozīmē “čūska” un “fags” no “ēdājs”, tātad “čūskas ēdājs”. “Hannah” ir atvasināts no grieķu mitoloģijas koku mājām. To sauc arī par “Hamadryad”, nimfu, kurš dzīvo kokos grieķu un romiešu mitoloģijā. Faktiski savam vārdam ir zināms, ka karalis Kobra ir arborētisks reptilis, kurš ēd citas čūskas. Būdams “karalis”, tas var ēst arī citas kobras. Turklāt tā nosaukums cēlies no portugāļu valodas “cobra de capello”, kas burtiski nozīmē “čūska ar kapuci”.
Karaļa kobra parasti ir lielāka, salīdzinot ar citām kobras, un to bieži sastop Dienvidāzijas un Dienvidaustrumu Āzijas mežos. Tā garums var sasniegt vairāk nekā piecus metrus, kas padara to par garāko indīgo čūsku. Parādot tipisko kobras stāvokli, tas paceļ galvu un priekšējo daļu, vienlaikus paplašinot kakla pārsegu, kad tas ir apdraudēts. Tā kodums ir ārkārtīgi fatāls, jo tā inde vairāku stundu laikā var nonāvēt lielu dzīvnieku, piemēram, ziloni, piegādājot lielu daudzumu paralīzi izraisošu neirotoksīnu. Diemžēl aptuveni 50% cilvēku neārstētu gadījumu galu galā noved pie nāves.
Kā viens no Elapīdiem, ķēniņš Kobra nogalina savu laupījumu ar savu indi, kas tiek ievadīts caur tās dobajām pūtītēm, kamēr pitoni paļaujas uz savām spējām maskēties, gaidīt un izturēties sašaurinot. Turklāt kobras parasti var ātrāk pārvietoties to mazākā izmēra dēļ, tāpēc ir zināms, ka tās seko un izseko savu laupījumu.
Pēc Ginesa pasaules rekorda garākais pitons ir retificēts pitons 25,2 pēdu augstumā. No otras puses, garākais zināmais karalis Kobra mēra (nevis pēc Ginesa) ir 19,2 pēdas.
Pitonus bieži atrod dažās Āzijas, Austrālijas un Āfrikas daļās, piemēram, Nepālā, Ķīnā, Indijā, Madagaskarā un Sahārā, savukārt karaļa Kobra ģeogrāfiskais sadalījums vairāk ir ierobežots dažās Dienvidu un Dienvidaustrumu Āzijas valstīs, piemēram, Vjetnamā, Indonēzijā, Pakistāna, Laosa un Mjanma.
Atšķirībā no pitoniem, karalim Kobrai ir daudz ikoniskāks attēls ar savu draudošo izplešanās kapuci un lepno stāvo stāju. Tas ir saistīts arī ar eleganci un labvēlību čūsku apbruņotāju izrādēs. Pretēji izplatītajam uzskatam, karaļa kobra faktiski nevarēja dzirdēt mūziku, jo to vienkārši vilina flautas forma un kustība.
Python parasti ir rakstainas skalas no cietas brūnas līdz spilgti zaļai vai dzeltenai. Karaļa kobras parasti ir gaiši vai tumši brūnas, dzeltenas, melnas vai gaiši zaļas nokrāsās. Lai arī abām čūskām parasti ir dažādas krāsas, karalis Kobrass parasti ir baltā vai dzeltenā krāsā.
Pitooniem ir tendence laupīt lielākus dzīvniekus un zīdītājus, piemēram, cūkas un antilopes, savukārt karalis Kobra parasti ēd aukstasiņu dzīvniekus, kā arī citas čūskas.
Atšķirībā no pitoniem, karalis Kobra ir vienīgā zināmā čūska, kas savām olām gatavo ligzdas.
Salīdzinot ar kobras, pitoni pārvietojas lēnāk to lieluma dēļ. Viņi pārvietojas taisni progresējot, kas nozīmē, ka viņi virzās uz priekšu taisnā līnijā, nostiprinot ribas, pēc tam paceļot un stumjot vēderu. Viņu paredzamais ātrums ir tikai viena jūdze stundā. Runājot par ķēniņu kobras, viņi bieži izmanto serpentīna metodi, ko citādi sauc par sānu viļņošanos, kas ir parastā viļņainā kustība. Viņi var pārvietoties aptuveni trīs līdz piecas jūdzes stundā.