Gan senās Mesopotāmijas, gan Ēģiptes civilizācijas atviegloja upes, kas plūda to vidū. Eifratā, Tigrē un Nīlā nogulsnējumi atradās gar upju krastiem, kas pieguļošo zemi padarīja īpaši auglīgu. Tas noveda pie tādu pilsētu attīstības kā Ur un Eriku Mesopotāmijā un Thebes Senajā Ēģiptē. Ēģiptē Nīla kalpoja kā pārvietošanās līdzeklis un arī nodrošināja aizsardzību no ienaidniekiem, jo tās purvainās deltas iebrukumu padarīja gandrīz neiespējamu. Senajai Ēģiptei un Mezopotāmijai tomēr bija būtiskas atšķirības to sabiedrības pārvaldībā, kā arī kultūras un reliģiskās dzīves norisēs..
Senajai Ēģiptei bija atšķirīga politiskā struktūra nekā Mezopotāmijai. Senajā Ēģiptē faraons tika uzskatīts par dievu pārstāvi uz zemes. Senās Ēģiptes pilsoņi uzskatīja, ka viņu faraons ir dievs, un atturējās skatīties tieši uz viņa seju pat tad, kad viņu uzrunāja (Richards & Van Buren, 2000). Lielākā daļa muižnieku, kuri tika iecelti nozīmīgos amatos senajā Ēģiptē, bija saistīti ar faraonu. Pēc viņa nāves viņu varēja gūt tikai faraona dēls. Senajā Mesopotāmijā sabiedrība desmit gadsimtus sastāvēja no reģionālajām pašpārvaldes valstīm, pirms Sargons Lielais tika pasludināts par karali 2370. gadā pirms mūsu ēras (Brisch et al., 2008). Mesopotāmijas pilsoņi tomēr neuzskatīja karali vai viņa pēctečus par dievišķiem. Mesopotāmijā vairums rakstu mācītāju bija cēlu ģimeņu locekļi un nebija saistīti ar valdošajiem karaļiem.
Vēl viena būtiska atšķirība starp seno Ēģipti un Mezopotāmiju ir saistīta ar reliģija un kultūra. Mezopotāmijā sievietes varēja saņemt atļaujas dalībai tirdzniecībā un pat pārvaldīt īpašumu. Tomēr bija noteikumi, kas ietverti Hammurabi kods kas viņiem neļāva mantot īpašumu, kad viņu vīri nomira (Suter & Croddy, 1983). Senajā Ēģiptē sievietēm tomēr ļāva pārņemt trešdaļu no sava vīra īpašumiem, kad viņas kļuva par atraitnēm. Senajā Ēģiptē un Mezopotāmijā bija ļoti attīstītas kultūras, kas atbalstīja rakstīšanas stilu un valodu attīstību.
Mesopotāmijā šumeri izstrādāja rakstīšanas sistēmu, kas pazīstama kā cuneiform atvieglot ierakstu saglabāšanu (Richards & Van Buren, 2000). Cuneiform, kas tika izteikts caur pīrāga formām, tika uzrakstīts māla tabletēs, kuras pēc tam pakļautas saules iedarbībai, lai tās nožūtu. Senajā Ēģiptē rakstnieki izmantoja hieroglifi izteikt idejas un koncepcijas. Šai valodai bija alfabētiski elementi, kā arī logotipi (Richards & Van Buren, 2000).
Senajā Ēģiptē, tāpat kā Mesopotāmijā, tika pielūgti vairāki dievi un dievietes. Mesopotāmijā nosauktas lielas ēkas zigurati kalpoja par tempļiem, kur pielūdzēji varēja upurēt un lūgt Dievu (Connan, 1999). Senajā Ēģiptē tempļi bija parasta mājas celtne, kur priesteri bieži veica rituālus, lai nomierinātu daudzus dievus un dievietes. Senie ēģiptieši arī rūpējās, lai dzīves laikā uz zemes sagatavotos pēcnāvei.
Viņi ticēja, ka Ka, vai cilvēka dvēsele, nevarētu izdzīvot pēcdzīvojumā bez sava ķermeņa (Nacionālā mākslas galerija, 2015). Senās Ēģiptes priesteriem tika uzdots veikt mumifikāciju, lai saglabātu līķus. Lielas kapenes, kas pazīstamas kā piramīdas tika uzcelti mirušajiem faraoniem, lai saglabātu viņu ķermeņus un mantas, lai viņi tos varētu izmantot pēcdzemdību laikā. Kā attēlots Gilgamešs, Enkidu un Nīderlande, Mezopotāmijas iedzīvotāji arī uzmanīgi gatavojās dzīvei pēc nāves (Brisch et al., 2008). Bez tam, viņi apbedīja mirušos ķermeņus keramikas burkās, kuras pēc tam ievietoja izrakumos, pēc tam vispirms pārklājot tos paklājos vai paklājos.
Senās Mesopotāmijas un Ēģiptes civilizācijas plaukstošas upju dēļ, kas plūda pāri viņu zemēm. Cilvēki apmetās gar Nīlas upi senajā Ēģiptē un netālu no Eifratas un Tigris upēm Mesopotāmijā, lai gūtu labumu no ar muļķiem bagātinātās auglīgās zemes. Tomēr starp šīm divām civilizācijām bija ievērojamas politiskas, reliģiskas un kultūras atšķirības, kas aizsāka cilvēku kopienu veidošanos.