Tiek apgalvots, ka ekonomikas politikas veidotājiem ir divu veidu instrumenti, lai ietekmētu valsts ekonomiku: fiskālā un naudas.
Fiskālā politika attiecas uz valdības izdevumiem un ieņēmumu iekasēšanu. Piemēram, kad ekonomikā ir zems pieprasījums, valdība var iesaistīties un palielināt savus izdevumus pieprasījuma stimulēšanai. Vai arī tas var samazināt nodokļus, lai palielinātu rīcībā esošos ienākumus cilvēkiem, kā arī korporācijām.
Monetārā politika attiecas uz naudas piegādi, kuru kontrolē tādi faktori kā
Gan fiskālā, gan monetārā politika var būt abas ekspansīvs vai kontrakcijas. Politikas pasākumus, kas veikti, lai palielinātu IKP un ekonomisko izaugsmi, sauc par ekspansīviem. Pasākumus, kas veikti, lai ierobežotu "pārkarsētu" ekonomiku (parasti, ja inflācija ir pārāk augsta), sauc par kontrakcijas pasākumiem.
Valdības likumdošanas un izpildvaras atzari kontrolē fiskālo politiku. Amerikas Savienotajās Valstīs likumus pieņem prezidenta administrācija (galvenokārt Valsts kases sekretārs) un Kongress.
Politikas veidotāji izmanto fiskālos instrumentus manipulēt ar pieprasījumu ekonomikā. Piemēram:
Abi instrumenti ietekmē valdības fiskālo stāvokli, t.i., budžeta deficīts palielinās neatkarīgi no tā, vai valdība palielina izdevumus vai samazina nodokļus. Šo deficītu finansē parāds; valdība aizņemas naudu, lai segtu budžeta deficītu.
Hārvarda universitātes ekonomikas profesors Džefrijs Frankels rakstā VOX par nodokļu samazināšanu un stimulēšanas debatēm sacīja, ka saprātīga fiskālā politika ir pretcikliska..
Kad ekonomikā notiek uzplaukums, valdībai vajadzētu radīt pārpalikumu; Citreiz recesijas laikā tai vajadzētu būt deficītam.
[Tur ir] nav pamata ievērot prociklisku fiskālo politiku. Procikliska fiskālā politika sakrīt ar tēriņiem un nodokļu samazināšanu uzplaukuma vietā, bet samazina izdevumus un paaugstina nodokļus, reaģējot uz lejupslīdi. Budžeta neatbilstība paplašināšanas laikā; taupība lejupslīdes laikā. Procikliskā fiskālā politika ir destabilizējoša, jo tā saasina pārkaršanas, inflācijas un aktīvu burbuļu radītās briesmas uzplaukuma laikā un saasina ražošanas un nodarbinātības zaudējumus recesijas laikā. Citiem vārdiem sakot, procikliska fiskālā politika palielina uzņēmējdarbības cikla smagumu.
Monetāro politiku kontrolē Centrālā banka. ASV tas ir Federālās rezerves. Fed priekšsēdētāju ieceļ valdība, un Fed kongresā ir uzraudzības komiteja. Bet organizācija lielākoties ir neatkarīga un var brīvi veikt jebkādus pasākumus, lai izpildītu dubultās pilnvaras: stabilas cenas un zems bezdarba līmenis.
Monetārās politikas instrumentu piemēri ir:
Lai iegūtu vispārīgu pārskatu, skatiet šo Khan Academy videoklipu.
Lai uzzinātu par dažādiem monetārās un fiskālās politikas instrumentiem, skatieties zemāk esošo video.
Lai iegūtu padziļinātu tehnisko diskusiju, skatieties šo video, kurā ir izskaidrota fiskālās un monetārās politikas pasākumu ietekme, izmantojot IS / LM modeli.
Fiskālo politiku pārvalda valdība gan valsts, gan federālā līmenī. Monetārā politika ir centrālās bankas kompetence. Daudzās attīstītajās Rietumvalstīs - ieskaitot ASV un Lielbritāniju - centrālās bankas ir neatkarīgas no valdības (lai arī ar zināmu pārraudzību) no valdības.
2016. gada septembrī, Ekonomists ņemot vērā zemo procentu likmju līmeni attīstītajā pasaulē, pamatoja paļāvību no monetārās uz fiskālo politiku:
Lai droši dzīvotu zemu likmju pasaulē, ir pienācis laiks pārsniegt paļāvību uz centrālajām bankām. Izšķiroša loma ir strukturālajām reformām, lai palielinātu pieauguma tempus. Bet to ietekme materializējas tikai lēni, un ekonomikai ir vajadzīgs atbalsts tagad. Steidzamākā prioritāte ir fiskālās politikas iesaistīšana. Galvenais rīks cīņā pret recesiju ir jāpāriet no centrālajām bankām uz valdībām.
Ikvienam, kurš atceras 1960. un 70. gadus, šī ideja šķitīs gan pazīstama, gan satraucoša. Toreiz valdības uzskatīja par pašsaprotamu, ka viņu pienākums ir palielināt pieprasījumu. Problēma bija tā, ka politiķi prata samazināt nodokļus un palielināt izdevumus, lai veicinātu ekonomiku, bet bezcerīgi mainīja kursu, kad šāds stimuls vairs nebija vajadzīgs. Fiskālie stimuli kļuva par sinonīmu arvien lielākam stāvoklim. Mūsdienu uzdevums ir atrast tādu fiskālās politikas formu, kas varētu atdzīvināt ekonomiku sliktajos laikos, neuzturot valdību labajos.
Libertārijas ekonomisti uzskata, ka valdības rīcība ekonomikai rada neefektīvus rezultātus, jo valdība apzināti vai ar neparedzētām sekām izraugās uzvarētājus un zaudētājus. Piemēram, pēc 11. septembra uzbrukumiem Federālās rezerves samazināja procentu likmes un pārāk ilgi turēja tās mākslīgi zemas. Tas noveda pie mājokļu burbuļa un tam sekojošās finanšu krīzes 2008. gadā.
Ekonomisti un politiķi reti vienojas par labākajiem politikas instrumentiem, pat ja viņi vienojas par vēlamo rezultātu. Piemēram, pēc 2008. gada recesijas republikāņiem un demokrātiem Kongresā bija atšķirīgi priekšraksti ekonomikas stimulēšanai. Republikāņi vēlējās samazināt nodokļus, bet nepalielināja valdības izdevumus, kamēr demokrāti vēlējās izmantot abus politikas pasākumus.
Kā norādīts iepriekš tekstā, viena fiskālās politikas kritika ir tāda, ka politiķiem ir grūti mainīt kursu, kad politikas pasākumi, piem. zemāki nodokļi vai lielāki tēriņi, ekonomikai vairs nav nepieciešami. Tas var novest pie arvien lielāka valsts.