Lai arī daži uzskata cēloņsakarību un korelācijas pētījumus par līdzīgiem pēc būtības, starp šiem diviem pētījumu veidiem pastāv skaidra atšķirība. Gan dabaszinātnēs, gan sociālajās zinātnēs pētījumi tiek veikti dažādiem mērķiem. Šie pētījumi pēta dažādas parādības dinamikas. Cēloņsakarības pētījumu mērķis ir identificēt cēloņsakarības starp mainīgajiem. No otras puses, korelācijas pētījumu mērķis ir noskaidrot, vai asociācija pastāv vai nav. Galvenā atšķirība starp cēloņsakarību un korelācijas pētījumiem ir tā, ka, kamēr cēloņsakarības pētījumi var paredzēt cēloņsakarību, korelācijas pētījumi to nevar. Ar šo rakstu tālāk izpētīsim atšķirības starp cēloņsakarību un korelācijas pētījumiem.
Cēloņu izpēte mērķis ir identificēt cēloņsakarību starp mainīgajiem. Tas uzsver, ka tas ļauj pētniekam atrast noteikta mainīgā cēloni. Piemēram, pētnieks, kurš pēta, kāpēc sieviešu līdzdalība politikā ir mazāka, mēģinās atrast mainīgus faktorus, kas izraisa šo situāciju, piemēram, ģimenes pienākumus, sievietes tēlu, ar to saistītās briesmas utt..
Cēloņsakarības izpētē pētnieks parasti mēra katra mainīgā ietekmi pirms cēloņsakarības prognozēšanas. Ir ļoti svarīgi pievērst uzmanību mainīgajiem lielumiem, jo lielākajā daļā gadījumu mainības nekontrolēšana var izraisīt nepatiesas prognozes. Tāpēc vairums pētnieku manipulē ar pētniecības vidi. Īpaši sociālajās zinātnēs ir ļoti grūti veikt cēloņsakarības pētījumus, jo vide var sastāvēt no daudziem mainīgiem faktoriem, kas ietekmē cēloņsakarību, kas var palikt nepamanīta. Tagad pāriesim pie korelācijas pētījumiem.
Pētījums par sieviešu politiskās līdzdalības trūkumu var noteikt cēloņsakarību
Korelācijas pētījums mēģinājumi identificēt asociācijas starp mainīgajiem. Galvenā atšķirība starp korelācijas pētījumiem un cēloņsakarību pētījumiem ir tā korelācijas pētījumi nevar paredzēt cēloņsakarību, kaut arī tie var identificēt asociācijas. Tomēr ir svarīgi uzsvērt, ka pētnieks mēģina izprast mainīgos lielumus kā atsevišķas vienības, kā arī mainīgo lielumu asociāciju. Vēl viena atšķirība, ko var izcelt starp divām pētījumu metodēm, ir tā korelācijas pētījumos pētnieks nemēģina manipulēt ar mainīgajiem lielumiem. Viņš tikai novēro.
Ļaujiet mums to saprast, izmantojot sociālo zinātņu pētījumu piemēru. Pētnieks, kurš pētīs agresīvu bērna izturēšanos, pamanīs, ka ģimenei ir galvenā loma bērna uzvedības veidošanā. Viņš no apkopotajiem datiem arī identificēs, ka bērni no sadalītām ģimenēm salīdzinājumā ar citiem izturas pret augstāku agresijas pakāpi. Šajā gadījumā pētnieks pamana saistību starp mainīgajiem lielumiem (agresijas līmenis un sagrautām ģimenēm). Lai arī viņš pamana šo savienojumu, viņš nevar paredzēt, ka sagrautās mājas ir iemesls augstākam agresijas līmenim.
Pētījumos par bērnu agresiju un sašķeltām ģimenēm var atrast korelācijas starp mainīgajiem lielumiem.
Cēloņu izpēte: Cēloņsakarības izpētes mērķis ir identificēt cēloņsakarību starp mainīgajiem.
Korelācijas pētījumi: Korelācijas pētījumos mēģināts noteikt asociācijas starp mainīgajiem.
Daba:
Cēloņu izpēte: Cēloņsakarības izpētē pētnieks identificē cēloni un sekas.
Korelācijas pētījumi: Korelācijas pētījumos pētnieks identificē asociāciju.
Manipulācija:
Cēloņu izpēte: Cēloņsakarības izpētē pētnieks manipulē ar vidi.
Korelācijas pētījumi: Korelācijas pētījumos pētnieks neveic manipulācijas ar vidi.
Cēloņsakarība:
Cēloņu izpēte: Cēloņsakarības izpēte var identificēt cēloņsakarību.
Korelācijas pētījumi: Korelācijas pētījumos nevar noteikt cēloņsakarību starp mainīgajiem.
Attēla pieklājība:
1. “Hilarija Klintone kopā ar afgāņu sieviešu politiķēm 2011. gadā”, autore S.K. Vemmer (ASV Valsts departaments) - ASV vēstniecība Kabulā Afganistānā Flickr - sekretāra Klintona vizīte Kabulā 10.20.2011. [Public Domain], izmantojot Wikimedia Commons
2. Diego Grez “iebiedēšana Instituto Regional Federico Errázuriz” (IRFE) 2007. gada 5. martā. [CC BY 3.0], izmantojot Wikimedia Commons