Alas un alas parasti tiek sajaukti viens ar otru, un abi vārdi bieži tiek lietoti aizvietojami. Tā patiešām ir taisnība, ka abi ir ļoti līdzīgi, taču pastāv zināmas atšķirības, kas abus atšķir. Mēs visi zinām, kas ir alas; un nav ļoti grūti saprast, kas ir dobumi, jo pēc izskata tie ir ļoti līdzīgi. Tas ir tikai tas, ka vietās, kur mums jābūt precīzākiem, ieteicams lietot vārdu, kas precīzāk raksturo faktisko lietu.
Alas vārdnīca nozīmē dobumu, kas atrodas zemē. Tam parasti ir atvere kalnā vai kalnā, un tā var būt horizontāla vai vertikāla. Ne visas alas rodas dabiski; dažas šādas atveres cilvēks var veikt arī dažādu iemeslu dēļ. Apskatot kavernas vārda nozīmi, mēs uzzinām, ka tā ir arī ala, kurai ir dažas specifiskas īpašības. Ala ir kaverna, ja tā ir diezgan liela un atrodas pazemē. Tas nozīmē, ka, ja doba vai atvere atrodas uz zemes virsmas, tā ir ala, turpretim, ja tā atrodas zem zemes, ieteicams to dēvēt par dobumu.
Alu vai dobumu veidošanas veids ir līdzīgs; tie parasti veidojas dabiski, iedarbojoties klintīm. Tās var veidoties arī vulkānu aktivitātes, spiediena, ķīmisku darbību, ūdens erozijas, kā arī mikroorganismu aktivitātes rezultātā ilgā laika posmā. Tad ir arī jūras alas, kuras reizēm piepildās ar ūdeni, un parasti tās atrodas gar okeānu un jūras krastiem. Šāda veida alas veidojas plūdmaiņas aktivitātes dēļ, kas ilgā laika posmā iznīcina un vājina klintis, kas tur atrodas. Kad tie ir izveidojušies, tie var nokļūt ļoti dziļi pazemē. Ņemiet vērā: kad mēs sakām, ka alas parasti ir lielākas alas, ir jābūt arī dažām mazākām alām. Tajās ietilpst jūras alas, grotas un klinšu patversmes, kurām parasti ir mazākas atveres.
Secinājums, ko mēs varam iegūt no iepriekš sniegtās informācijas, ir tāds, ka, lai arī visi dobumi ir arī alas, otrādi, nav taisnība.
Turpinot ceļu, sakot ala, mēs parasti domājam tikai vienu alu vai tikai vienu atveri. Tomēr vārds kaverna nozīmē, ka pastāv alas vai alu kameru virkne vai sistēma. Turklāt ala, uz kuru attiecas ala, ir atvērta alas, kas savienotas ar dažādām ejām. Savienojumi palielinās klinšu laika apstākļu ietekmē.
Apskatīsim vēl dažas atšķirības starp alām un dobumiem. Alas parasti ir tādas, kādas varētu saukt par masu, kas ir virs jūras līmeņa vai virs zemes, kā minēts iepriekš. Alas var būt taisnas, uz augšu vai uz leju. Turpretī dobumi parasti ir ārkārtīgi stāvi zemes virzienā, nevis augšā. Dažos gadījumos urbumi iet tik tālu, ka tie salauž ūdeni, un tas ir tas, kas atšķir alas no dobumiem.
Lielāko daļu alu un gandrīz visas alas veido šķīstoši ieži. Alas var radīt arī stalagmītus. Arī dobumiem ir spēja veidot speleotēmas.
Kopsavilkums izteikts punktos
1) Alas vārdnīcas nozīme attiecas uz dobi, kas atrodas zemē, tai parasti ir atvere kalnā vai kalnā, kas var būt horizontāla vai vertikāla, ne visas alas ir dabiskas; dažas šādas atveres cilvēks var veikt arī dažādu iemeslu dēļ; no kaverna vārda nozīmes: tā ir arī alas tips, bet ar dažām īpašām pazīmēm ala ir kaverna, ja tā ir diezgan liela un atrodas pazemē
2) Lai arī visi dobumi ir arī alas, pretēji nav taisnība
3) Ala: tikai viena ala vai tikai viena atvere; tomēr vārds kaverna nozīmē, ka pastāv alas vai alu kameru virkne vai sistēma
4) Alas var būt taisnas, uz augšu vai uz leju; turpretī dobumi parasti ir ārkārtīgi stāvi zemes virzienā, nevis ir uz augšu
5) Lielāko daļu alu un gandrīz visas alas veido šķīstoši ieži; Dobumi var radīt arī stalagmītus un spēja veidot speleotēmus