Patskaņa garums ir veids, kā runāt par dažādām patskaņu skaņām, kuras cilvēks var izjust, strādājot ar vienu burtu. Tas norāda, cik ilgs laiks ir vajadzīgs, lai pateiktu šo skaņu.
Tipisks noteikums ir tāds, ka garie patskaņi saka savu vārdu. Angļu valodā visi patskaņi ir nosaukti pēc vienas no garākajām skaņām. Vārdā “piezīme” O tiek izrunāts tāpat kā tā nosaukums un izklausās “ak”. Tas nozīmē, ka tai ir gara patskaņa skaņa. No otras puses, vārdam “nav” ir vairāk “ah” skaņas, kas ir īsais O. “Ak” izklausās ilgāk nekā “ah”, tāpēc tas tiek uzskatīts par garo O.
Tomēr dažiem burtiem ir vairāk nekā divas skaņas. Vārdam “apvienošana” ir četri burti A, bet tikai divus no tiem izrunā vienādi. Kamēr otrajā un ceturtajā ir normālas garas un īsas A skaņas - otrajā ir īsa A un ceturtajā ir gara A -, pirmajai un trešajai ir “uh” skaņa. “Io” vārda beigās ir arī “uh” skaņa.
Ja patskaņam ir vairāk nekā divas iespējamās skaņas, ir jēga tos salīdzināt, sakot, kurš no tiem ir garāks. Piemēram, kaut arī noapaļoto “ah” skaņu uzskata par īso O skaņu, tā joprojām ir garāka par īso A, kas ir plakana “ah”. Norādot, cik ilga ir viena skaņa, var palīdzēt tos atšķirt, izskaidrojot, kā izrunāt patskaņus rakstītā vārdā. Tas ir īpaši svarīgi angļu valodas izrunas noteikumu dēļ.
Nav noteikumu, kas attiecas uz katru vārdu bez izņēmuma angļu valodā. Pirmkārt, daudzi angļu vārdi sākotnēji bija aizdevuma vārdi. Franču un latīņu valoda bija lielākie valodas atbalstītāji, un no viņiem tika ņemts daudz vārdu. Problēma ir tā, ka itāļu valodām ir atšķirīgs veids, kā izrunāt to, ko viņi raksta, nekā ģermāņu valodām. Sliktāku padara tas, ka dažos gadījumos vārda pareizrakstība tika veikta, bet nav izruna. Vēl viena komplikācija ir dažādi akcenti angļu valodā. Piemēram, amerikāņi, visticamāk, izrunās vārdu “nevar” ar īsu A skaņu, savukārt kāds, kurš runā angliski Saņemtā izruna, izmantos īso O skaņu.
Paturot to prātā, vārda izruna, pamatojoties uz tā rakstību, var būt sarežģīta. Viens no acīmredzamākajiem noteikumiem ir tāds, ka patskaņs ir garš, ja galā ir kluss E. Tāpat kā iepriekš, “ne” un “piezīme” ir atšķirīgas patskaņu izrunas. Tomēr E burts “piezīmes” beigās netiek izrunāts. Tas ir tikai tur, lai parādītu, kā tiek teikts O. Ja vārda galā ir kluss E, der likt, ka patskaņs tieši pirms tā ir garš patskaņis..
Līdzīgi ir gadījumi, kad vairāk nekā vienu patskaņu saliek kopā, piemēram, “griestos”. Ja kopā ir vairāk nekā viens patskaņis, ir daudz ticamāk, ka abi tie apvienojas, veidojot garu skaņu. Joprojām pastāv izņēmumi, piemēram, “zinātnē”. Tur tiek izrunāti abi patskaņi. Kad dubultā patskaņa sākums ir A vai E, tad viņi daudz biežāk saka savu vārdu.
Kopumā angļu valoda ir mulsinoša, un dažreiz ir ļoti grūti saskaņot pareizrakstību ar izrunu. Tāpēc dažiem vārdiem ir norādīts patskaņa garums.
Rezumējot, patskaņa garums ir atkarīgs no patskaņa uztvertā garuma. Angļu valodā visi patskaņi tiek nosaukti pēc to garās skaņas, tāpēc garie patskaņi saka savus vārdus. Pārējā laikā tās ir īsākas skaņas, taču tās var aptvert vairāk nekā vienu īsu skaņu.