Asimilācija un apmešanās ir divi jēdzieni kognitīvajā psiholoģijā, ko ierosināja Žans Piažē. Tie attiecas uz diviem procesu veidiem, kas saistīti ar adaptāciju.
Piaget adaptācija noteica intelektuālo izaugsmi. Lai sasniegtu intelektuālo attīstību, bija paredzēts labāk pielāgoties ārējai pasaulei un attīstīt precīzākas idejas par šo pasauli. Adaptācijas process notika divos procesos: asimilācijā un adaptācijā (Wadsworth, 2004)..
Personai ir garīgas shēmas - shēma ir garīga zināšanu bloks, kas ietver vairākus elementus, kurus savieno galvenā nozīme. Shēmu var uzskatīt par zināšanu vienību vai prāta un intelekta sastāvdaļu. To var uzskatīt par vienību, ko izmanto indivīda zināšanu organizēšanai. Cilvēka prātā būs daudz shēmu, kas viņiem palīdzēs reaģēt un reaģēt uz apkārtējo pasauli (Wadsworth, 2004).
Ja personas zināšanas tiek pielāgotas apkārtējai pasaulei, tad viņu shēmas ir līdzsvarā. Tie nekādā veidā nav jāmaina, un tie ir pietiekami, lai izskaidrotu pasauli, kas ieskauj indivīdu. Tomēr, jo intelektuālāks cilvēks ir, jo vairāk shēmu viņam būs. Viņiem būs arī sarežģītākas shēmas, kas ietver daudzveidīgāku informāciju. Bērniem ir vienkāršas shēmas, bet, augot un iziet kognitīvo attīstību, viņu shēmas kļūst sarežģītākas. Adaptācijas procesā shēmas attīstās un kļūst precīzākas, sarežģītākas un daudzskaitlīgākas (Wadsworth, 2004).
Piemēram, bērnam, kuram ir labradors, var būt shēma, kas saistīta ar suņiem. Šī shēma var būt ierobežota un balstīta uz mijiedarbību ar ģimenes suni. Ja bērns sastopas ar agresīvu suni, pat ja ģimenes suns var būt draudzīgs, shēma būs jāmaina, lai reaģētu uz to. Vēl viens izmaiņu piemērs varētu būt, ja bērns sastopas ar ļoti atšķirīgu suņu šķirni, piemēram, čivavu, un, iespējams, vajadzēs pateikt, ka tas ir arī suns, lai pielāgotu shēmu atbilstoši informācijai.
Asimilācijas process notiek, kad indivīds saskaras ar jaunu informāciju, kas iekļaujas esošajās shēmās. Persona to var integrēt shēmā, padarot shēmu sarežģītāku (Wadsworth, 2004).
Piemēram, personai var būt shēma par metro uzņemšanu. Viņi zina izmaksas, kā maksāt, kā iebraukt, kura stacija viņiem nepieciešama utt. Kad cilvēks dodas uz citu valsti un izmanto vietējo metro, iespējams, viņam vajadzēs asimilēt jaunu informāciju, piemēram, jaunu maksu. Tomēr informācija iekļaujas esošajā shēmā, jo tā nav pretrunā ar to un neprasa būtiskas izmaiņas.
Apmešanās process notiek, kad ir jauna informācija, kas neiederas esošajā shēmā. Tas rada līdzsvara trūkumu un nozīmē, ka persona būs neapmierināta un motivēta izveidot jaunu shēmu vai modificēt esošo shēmu, lai tā atbilstu jaunajai informācijai. Izmitināšana prasa daudz nozīmīgākas pūles un rada stāvokli, kurā personas shēmas nav līdzsvarā, kas ir domāts, lai motivētu jaunu ideju integrāciju prātā (Wadsworth, 2004)..
Piemēram, cilvēks ierodas jaunā pilsētā un atrod jaunu pārvietošanās veidu, kāds nav viņu sākotnējā pilsētā. Personai vajadzēs pielāgot informāciju, mainot sākotnējās shēmas un izveidojot jaunas shēmas, lai tās ietilptu jaunajā informācijā un pielāgotos pasaulei..
Šie divi procesi ļauj pielāgoties un palielina personas intelektuālās spējas, palīdzot izveidot jaunas shēmas un uzlabot esošās shēmas, lai palielinātu to sarežģītību un tajās esošo informāciju.
Īsāk sakot, galvenā atšķirība starp asimilāciju un izmitināšanu slēpjas tajā, vai personai ir jāmaina esošās shēmas, lai tā atbilstu jaunajai informācijai (naktsmītnei), vai arī jaunā informācija var ietilpt esošajās shēmās (asimilācija). Izmitināšanai būtu nepieciešami vairāk resursu un tiktu radīta tāda valsts, kurā trūkst līdzsvara. Līdzsvars rodas, ja nekas nav jāmaina un kad esošās shēmas ir pietiekamas, lai izskaidrotu ārējo pasauli.