Sterilizācija ir process, kurā visi mikroorganismi tiek inaktivēti vai nonāvēti tieši. Tas ietver temperatūras, dažādu ķīmisku vielu vai gāzes izmantošanu, lai iznīcinātu mikrobus, kas var izraisīt piesārņojumu vai slimības.
Ir dažādi veidi, kā virsmas un aprīkojumu var veiksmīgi sterilizēt. Tvaiks ir populārs veids, bet to nevar izmantot karstumjutīgiem priekšmetiem. Šajos gadījumos jāizmanto citas metodes, piemēram, ozons, gāze no etilēnoksīda vai šķidras ķīmiskas vielas. Autoklāvu var izmantot iekārtām, kas nav karstumjutīgas. Šis instruments mikrobu iznīcināšanai izmanto augstas temperatūras un spiediena kombināciju. Etilēnoksīda gāzei ir tāds trūkums, ka tā ir kaitīga cilvēkiem, tāpēc autoklāva metode tiek izmantota pēc iespējas vairāk.
Sterilizējams ļoti daudz medicīnas aprīkojuma, ieskaitot sirds katetrus, implantus un visus instrumentus, ko izmanto operācijas veikšanai. Bez sterilizācijas inficēšanās risks var būt ļoti augsts, pacienti var saslimt un pat nomirt.
Sterilizācijas procedūras parasti tiek veiktas medicīnas iestādēs, piemēram, slimnīcās, kur ir svarīgi nogalināt visus mikrobus. Tas ir tāpēc, ka slimnīcu pacientiem jau ir kompromitēta imūnsistēma, padarot viņus mazāk spējīgus cīnīties pret mikrobiem, salīdzinot ar veseliem cilvēkiem.
Kad mikroorganismi tiek pakļauti tvaikam; augstā temperatūra darbojas, iznīcinot baktēriju olbaltumvielas. Tā kā fermenti ir olbaltumvielas, tas nozīmē, ka visi mikrobu fermenti tiek iznīcināti tā, ka organisms nespēj izdzīvot. Ozona molekulas iznīcina baktērijas un citus mikrobus, iznīcinot organisma šūnu sienas. Tas burtiski veido caurumus baktēriju vai sēnīšu šūnas sieniņās, kas pēc tam izraisa mikroba bojāeju. Etilēnoksīda gāze iznīcina DNS un šādā veidā var apturēt mikrobu reproducēšanu; tas var iznīcināt arī vīrusus un sporas. Pētījumi ir parādījuši, ka tā ir ļoti efektīva, piemēram, inaktivējot bakas vīrusu un enterovīrusus.
Sanitizācija ir process, kurā patogēno mikroorganismu skaits tiek samazināts tā, ka tie vairs nav kaitīgi; tas parasti nozīmē, ka no virsmām jānoņem vairāk nekā 99,99% mikrobu. Dažus vīrusus un sporas sanitārija tomēr neietekmē. Sanitārija jāveic pietiekami bieži, lai izvairītos no biezu baktēriju (bioplēvju) slāņu veidošanās.
Vispirms virsmas jānotīra, pēc tam jāpieliek tīrīšanas līdzeklis. Kā sanitārijas līdzekļus var izmantot dažādas ķīmiskas vielas, ieskaitot ķīmiskās vielas, kas satur nātrija dodecilbenzolsulfonātu. Var izmantot arī tādas ķīmiskas vielas kā kalcija hipohlorīts un nātrija hipohlorīts, organiskais hlors (nātrija dihlorizocianurāts) un hlora gāze. Dažādām ķīmiskām vielām ir priekšrocības un trūkumi. Kvartāra amonija savienojumi ir ļoti labi arī kā virsmu un aprīkojuma tīrīšanas līdzekļi. Ir svarīgi, lai indivīdi uzmanīgi ievērotu norādījumus, lai viņi varētu sasniegt vēlamo mikrobu skaita samazinājumu. Tas ir, ka 99,99% mikrobu jāsamazina pusminūtes laikā pēc vielas uzklāšanas.
Lai samazinātu mikrobu piesārņojuma pakāpi, ēdiena gatavošanai izmantotās virsmas bieži ir jātīra. Tas ir ļoti svarīgi, jo ar pārtiku saistītie mikrobi katru gadu izraisa daudzas slimības un nāvi.
Sanitārija palīdz novērst cilvēku saslimšanu ar mikrobiem, ko pārnēsā pārtikas preces. Tas ir svarīgi, jo dažādu pārtikas produktu savstarpēja inficēšanās var notikt, ja pārtikas sagatavošanas virsmas netiek pienācīgi sanitizētas.
Ķīmiskajām vielām, kurās ir hipohlorīts, ir tendence darboties, nopietni apdraudot baktēriju membrānas caurlaidību. Viņi arī palīdz iznīcināt baktēriju šūnas ģenētisko materiālu un fermentus. Sporas lielākoties neietekmē, jo tām ir spēcīgs apvalks. Kvartāra amonija savienojumi darbojas arī, ietekmējot baktēriju šūnu membrānu, īpaši fosfolipīdus.
Sterilizācija ir process, kurā visi mikroorganismi tiek tieši nonāvēti vai inaktivēti. Sanitārija ir process, kurā mikroorganismu skaits tiek ievērojami samazināts, parasti par 99,99%.
Sterilizācija deaktivizēs visas sporas un vīrusus, savukārt sanitārija neietekmēs dažus vīrusus un sporas.
Sterilizāciju var panākt, izmantojot tvaiku (augstu spiedienu un temperatūru), gāzi ar etilēnoksīdu, ķīmiskām vielām vai ozonu. Sanitizāciju var veikt, izmantojot ķīmiskas vielas, kas satur tādas vielas kā nātrija hipohlorīts, kalcija hipohlorīts, organiskais hlors un nātrija dodecilbenzolsulfonāts.
Sterilizāciju parasti izmanto medicīnas virsmām un aprīkojumam. Sanitāriju parasti izmanto virsmām un aprīkojumam, ko izmanto ēdiena pagatavošanai.
Sterilizācijas procesu visbiežāk izmanto medicīnas iestādēs, lai palīdzētu novērst infekciju pacientiem ar imūnsistēmas traucējumiem. Sanitārijas procesu izmanto pārtikas rūpniecībā, lai samazinātu iespēju cilvēkiem saslimt ar pārtiku, kas ir piesārņota no virsmām un iekārtām, kurās ir daudz mikrobu.