Eksperimentu un aptaujas metodes ir ļoti svarīgas datu vākšanā. Abas var izmantot, lai pārbaudītu hipotēzes un izdarītu secinājumus. Pētījumi, izmantojot eksperimentus, ietver manipulācijas ar neatkarīgu mainīgo lielumu un tā ietekmes noteikšanu uz atkarīgo mainīgo. No otras puses, aptauju veikšana bieži nozīmē anketu un / vai interviju izmantošanu. Turpmākajos punktos sīkāk aplūkotas šādas atšķirības.
Sākot no latīņu valodas vārda “augstākā”, kas nozīmē “mēģināt” vai “piedzīvot”, eksperiments tiek definēts kā hipotēzes pārbaude, veicot procedūru ļoti kontrolētos apstākļos. Tas padara metodi ideālu primāro datu izpētē. Manipulējot ar noteiktu neatkarīgu mainīgo, var izmērīt tā ietekmi uz atkarīgo mainīgo. Cēloņu un seku attiecības tiek pārbaudītas, pakļaujot dalībniekus noteiktai ārstēšanai. Piemēram, pētnieki var izmērīt, kā ūdens uzņemšana var ietekmēt cilvēku metabolismu, ļaujot eksperimentālajai grupai katru dienu izdzert 8 glāzes ūdens, savukārt kontroles grupai - tikai 4 glāzes. Pēc nedēļas viņu metabolisma rādītāji tiks salīdzināti, un rezultātu apstiprināšanai tiks izmantota tāda statistiskā apstrāde kā T-tests.
Sākot no viduslaiku latīņu valodas vārda “supervidere”, kas nozīmē “redzēt”, apsekojums tiek definēts kā tāds, kam ir visaptverošs skats uz noteiktām tēmām. Aptauju pētījumi galvenokārt tiek veikti, lai izpētītu cilvēku viedokļus, jūtas un domas. Tas ir vislabāk piemērots aprakstošam pētījumam, kura mērķis ir atbildēt uz “kādiem” jautājumiem attiecībā uz respondentiem. Anketas ir ideāli piemērotas, lai savāktu informāciju no lieliem iedzīvotājiem, jo tās var vienlaikus ievadīt dažādām grupām un indivīdiem. Aptaujas jautājumus var nosūtīt daudziem respondentiem gan tiešsaistē, gan bezsaistē. Piemēram, pētnieki, kuri pēta laimes līmeni starp tūkstošgadīgiem cilvēkiem, peldēja aptaujas anketas, veica tālruņa zvanus un sūtīja e-pastus par dalībnieku uztvertajiem emocionālajiem stāvokļiem. Pēc tam dati tika apkopoti, un atbilžu analīzei tika izmantota statistiskā apstrāde, piemēram, vidējā svērtā lieluma iegūšana.
Eksperiments nāca no latīņu vārda “experior”, kas nozīmē “mēģināt” vai “izjust”, savukārt apsekojums nāca no latīņu vārda “supervidere”, kas nozīmē “redzēt”.
Eksperimenta veikšana ļauj pētniekiem apkopot datus no eksperimentālās ārstēšanas rezultātiem. No otras puses, aptaujas iegūst informāciju no izvēlētajiem iedzīvotājiem.
Eksperimenti galvenokārt attiecas uz primārajiem datiem, savukārt apsekojumos var apkopot sekundārus datus, kas atbilst aprakstošiem pētījumiem.
Kamēr apsekojums tiek izmantots aprakstošos pētījumos, eksperimentālajā pētījumā ievērojami tiek izmantota eksperimentālā metode.
Salīdzinot ar apsekojumiem, eksperimentos izmantotais izlases lielums parasti ir mazāks. Tā kā anketas var viegli sasniegt daudziem cilvēkiem dažādās vietās, aptaujas var aptvert lielākas izlases.
Daudzās sociālajās un uzvedības jomās faktu konstatācijā tiek izmantota aptaujas metode, savukārt fizisko un dabaszinātņu jomā cilvēki galvenokārt izmanto eksperimentus.
Laboratorijas pētījumos parasti izmanto eksperimentus, turpretī lauka pētījumi galvenokārt gūst labumu no apsekojumiem.
Eksperimentos bieži tiek izmantotas dažādas iekārtas, lai atvieglotu ārstēšanu un novērotu atbildes, kamēr apsekojumiem nav nepieciešami tik sarežģīti rīki.
Apsekojumos izšķiroša nozīme ir korelācijas analīzei, bet eksperimentos - cēloņsakarību analīzei.
Kas attiecas uz aptaujām, parasti ir grūti izpētīt padziļinātas un patiesas atbildes, jo jautājumi jau ir uzdoti visiem respondentiem, un daži no viņiem faktiski var neatklāt savu patieso viedokli. No otras puses, viens kopīgs izaicinājums eksperimentos ir noskaidrot, vai novērotās uzvedības izmaiņas patiešām ir izraisījušas manipulācijas ar neatkarīgo mainīgo vai citi faktori.
Aptauju veikšana parasti nav dārga salīdzinājumā ar eksperimentiem, jo anketas veidošanā tas galvenokārt attiecas uz avotiem. Runājot par eksperimentiem, pētījumiem nepieciešami resursi, piemēram, laboratorijas, aprīkojums un programmatūra.
Eksperimenti ietver manipulācijas ar neatkarīgo mainīgo lielumu, kontrolgrupai un eksperimenta grupai piešķirot dažādas procedūras. Kas attiecas uz aptaujām, pētījuma dalībniekiem tiek uzdoti tikai jautājumi, un tas tiek darīts gadījumos, kad manipulācijas nav iespējamas.
Eksperimenti pārbauda cēloņsakarības, pārbaudot, vai neatkarīgais mainīgais būtiski ietekmē atkarīgo mainīgo. Runājot par apsekojumiem, tie parasti novērtē dabiski notiekošos un ilgstošos mainīgos.
Salīdzinot ar eksperimentiem, aptaujas var izmantot, lai izpētītu plašāku tēmu loku, jo jautājumus var sadalīt dažādos faktoros..
Nejaušināšanas prakse ir ārkārtīgi būtiska, lai noteiktu eksperimentu derīgumu, kamēr šādu paņēmienu drīkst vai nevar izmantot apsekojumos.