Mēs visi zinām, kas ir reliģija. Kopš neatminamiem laikiem vienmēr ir pastāvējusi ticības sistēma pārdabiskiem spēkiem, kas pārvalda un kontrolē mirstīgās būtnes. Mūsdienās to dēvē par reliģiju, kaut arī atšķirīgas prakses un tradīcijas pastāv jau pirms mūsdienu civilizācijas parādīšanās. Tas ir bijis garš ceļš no dzīvniecisko spēku pielūgšanas līdz tādām galvenajām reliģijām kā kristietība, islams, hinduisms, budisms utt. Pastāv arī vārdu kults, kam ir līdzīgas konotācijas kā reliģijai. Tomēr, neraugoties uz līdzībām, starp kultu un reliģiju pastāv smalkas atšķirības, kuras tiks uzsvērtas šajā rakstā.
Katrai sabiedrībai un kultūrai ir pilntiesīga uzskatu un prakses sistēma par super varu, kas kontrolē mirstīgos uz zemes. Tas ietver dievības vai vairākas dievības, kuras tiek pielūgtas un pagodinātas ar daudzām pārdabiskām spējām, kas tiek piedēvētas šādām dievībām. Dažās sabiedrībās ir nevis viena, bet vairākas reliģijas, un katrai no tām ir savs sekotājs to cilvēku skaita ziņā, kas tam tic. Cilvēks vienmēr ir centies izskaidrot lietas, kuras viņš nespēja saprast ar dievu palīdzību. Ir eksperti, kuri apgalvo, ka reliģija ir tikai kultūras sastāvdaļa, un reliģija ir ticība dieva esamībai. Papildus rituāliem un praksei, kas raksturīga konkrētai reliģijai, ir arī svēta un rupja sistēma. Reliģijā vienmēr pastāv uzvedības kodekss, par kuru tiek uzskatīts, ka dievi ir sankcijas, un tiek sagaidīts, ka cilvēki, kas ievēro reliģiju, ievēro šo uzvedības vai uzvedības kodeksu. Laika gaitā un, iespējams, izskaidrojot visu, kas mums apkārt, un arī dabas parādību, vajadzība pēc reliģijas ir mazliet mazinājusies. Tas lielākajai daļai no mums tomēr ir palicis kā spēka balsts, jo ticība dievam dod spēku un pārliecību par mūsu pašu uzskatiem.
Kults ir pielūgsmes sistēma, kas griežas ap centrālo figūru. Tā ir arī cilvēku grupa, kurai ir ticība reliģiozām praksēm un kuru vairākums cilvēku uzskata par draudīgu. Šī definīcija nozīmē, ka kultam nav tautas atbalsta un tam nav reliģijas politiskā spēka. Patiesībā kults ir vārds ar negatīvu pieskaņu, jo vispārējās reliģijas piekritēji šo praksi un šādas prakses sekotājus uzskata par neparastu. Rituāli un rituāli, ko cilvēki novērojuši pēc kulta, ir slaveni ar to, ka ir draudīgi un ievērojami atšķiras no reliģijas, kurai seko vairākums.
Reliģija: Reliģija ir pilnvērtīga uzskatu un prakses sistēma par super varu, kas kontrolē mirstīgos uz zemes.
Kults: Kults ir pielūgsmes sistēma, kas griežas ap centrālo figūru.
Populācija:
Reliģija: Reliģija ir organizēta uzskatu un prakses sistēma, kuru ievēro lielākā daļa iedzīvotāju.
Kults: Kults ir reliģiskās pārliecības sistēma, kurai seko neliels skaits cilvēku.
Skats:
Reliģija: Reliģija tiek cienīta.
Kults: Kults ir pejoratīvs termins ar negatīvām piesaisti.
Attēla pieklājība:
1. Lietotājs “Reliģiskās syms”: Rursus - Fails: Manop “Religious syms.png”. [Public Domain] izmantojot Commons
2. “Varoņa kults Luvra CA308”, angliski: Bruklinas-Budapeštas gleznotājs - Lietotājs: Bibi Saint-Pol, 2007-05-09. [Public Domain] izmantojot Commons