Mūsdienās ir ierasts jaukt ebrejus ar izraēliešiem, jo gandrīz visi ebreji dzīvo Izraēlā. Un, kaut arī visi jūdi ir izraēlieši, ne visi izraēlieši ir jūdi. Lai izskaidrotu tā cēloni, ir svarīgi precizēt atšķirību starp būt ebrejam un izraēlietim. Lai arī abas grupu grupas ietilpst ebreju grupā, starp tām ir dažas būtiskas atšķirības. Ebreji, izraēlieši un ebreji pieder pie nācijas, kuru Vecajā Derībā izvēlējās Dievs.
Leģenda vēsta, ka Jēkabs, kurš bija Īzāka dēls un bija arī apsolītais Ābrahāma dēls, viņa vārdu nomainīja uz Izraēlu, kad viņš cīkstējās ar svētu cilvēku (Dieva sūtītu). Vienkāršiem vārdiem sakot, tautu, kas izauga no Ābrahama un Īzāka (un pēc tam Jēkaba aka Izraēla) sekotāju pēcnācējiem, vēlāk vajadzēja dēvēt par Izraēlu, un tās tautu - izraēliešus. Vēlāk, kad tauta sadalījās, ziemeļdaļas iedzīvotāji turēja vārdu izraēlieši, turpretī viņu dienvidu kolēģi tagad kļuva pazīstami kā jūdi.
Lai noskaidrotu atšķirību starp abām, vispirms apskatīsim abu grupu vēsturi. Cilvēku grupu, kas kādreiz ap četrpadsmito gadsimtu migrēja un apmetās tur, kur mūsdienās sauc par Palestīnas iekšzemi, parasti dēvē par ebrejiem. Pēc karaļa Zālamana nāves Izraēlas sabiedrībā notika šķelšanās. Tas radīja Ziemeļu valstību, kuru veidoja desmit galvenās ciltis, kuras kļuva par Izraēlu. Šehema bija tā pirmā galvaspilsēta, kuru vēlāk nomainīja Samarija, kas kļuva par jauno pastāvīgo galvaspilsētu. Tad bija Dienvidu valstība, kas sastāvēja no Jūdas, Benjamīna, kā arī no dažām citām ciltīm, kuras kļuva pazīstamas kā Jūdas tauta. Tās galvaspilsēta palika Jeruzalemē. Jūdu vēlāk Babilonija tomēr sagūstīja.
Lai gan ir daudz konfliktu un neskaidrību attiecībā uz faktiem, visbiežāk tiek uzskatīts leģenda, ka sākumā bija divas ebreju valstības. Viens no viņiem, Izraēla, bija lielāks un turīgāks un bija ziemeļos attiecībā pret otru - Jūdu. Jūda bija dienvidu valstība un, kaut arī nākotnē ieguva varu, bija mazāka un mazāk turīga nekā Izraēla. Jūdas tauta bija pazīstama kā Jūda, bet Izraēlas - izraēlieši. Bībelē ir atsauce uz apvienotu monarhiju, kas sastāv no divām karaļvalstīm, kopā zināma kā Izraēla kaut kad ap desmito gadsimtu pirms mūsu ēras..
Babilonijas trimdas laikā vara palika Jūdas karaļiem, kā arī Jūdas reliģiskajiem vadītājiem. Jūdaisms sāka izvērsties Jūdā 7. gadsimtā pirms mūsu ēras un Babilonijas trimdas laikā kļuva par pilsoņu nacionālo reliģiju. Pēc izsūtīšanas uz Bābeli un pēc atgriešanās šie cilvēki kļuva pazīstami kā ebreji. Viņu pēcnācēji ir tie ebreji, kas dzīvo šodien. Bībele tomēr visus šos cilvēkus sauca par izraēliešiem; vietējie jūdahi, kā arī bēgļi no Izraēlas ziemeļu valstības.
Fakts, ka Bībelē ir izmantots kolektīvs termins, lai atsauktos uz abiem šiem pārskatiem, ir fakts, ka šodien jūdi / jūdi un izraēlieši ir plaši sajaukti. Abi vārdi tiek lietoti savstarpēji aizvietojami, un, lai arī ir taisnība, ka mūsdienās starp tiem nav daudz atšķirību, vēsture rāda, kā attīstījās abas grupas un bieži vien bija kā viena otras sāncentes.