Zilonis pret mamutu
Lieliski, milzīgi, inteliģenti, anatomiski neparasti, ilgi dzīvi, apdraudēti un aizraujoši ir īpašības vārdi, kurus varētu izmantot, lai aprakstītu ziloņus vai mamutus. Ziloņu un mamutu daudzo līdzību dēļ tie izklausās līdzīgi, taču tos var viegli atšķirt. Augšlūpa un deguns ir apvienoti un iegareni, veidojot to muskuļaino stumbru, kas ir unikāla gan ziloņu, gan mamutu īpašība. Ziloņi un viņu evolūcijas radinieki, kas pazīstami kā proboscideans, radās uz Zemes pirms 60 miljoniem gadu. Henrija Fērfīlda Osborna plašais darbs pie fosiliem pierādījumiem par proboscīdiem atklāja apmēram 350 sugas. Pirms 5 miljoniem gadu bija gan ziloņa, gan mamuta sencis, saukts par Primelephas. Mamuts izmira pirms 10 000 gadiem, un tas acīmredzami atšķir no ziloņiem, jo tie joprojām pastāv.
Zilonis
Zilonis, iespējams, ir vispazīstamākais dzīvnieks pasaulē ar divām atšķirīgām sugām - Āzijas un Āfrikas. Protams, tie ir izplatīti Āzijā, Āfrikā un Eiropā, bet ne nevienā no Amerikas kontinentiem. Apskatot ziloni, ir acīmredzams, ka apmatojuma virs ķermeņa ir ļoti maz, jo tie lielākoties dzīvo tropiskos apstākļos, tos nepakļaujot zemai temperatūrai. Tās ir garas un platas, un augstums tiek parādīts, izmērot priekšējās kājas plecu augstumu. Arī ziloņa augstumu var aprēķināt, pareizinot priekšējās pēdas pamatnes apkārtmēru ar diviem. Zilonis var būt pat 2–3 metru garš un sver no 3 līdz 6 tonnām, padarot tos par lielākajiem starp visiem sauszemes dzīvniekiem. Milzīgā ķermeņa izmēra dēļ vienam zilonim dienā vajadzīgi apmēram 150 kilogrami pārtikas. Viņi katru dienu pastaigājas apmēram 10 - 20 kilometrus savvaļā, veidojot ievērojamas vietas starp krūmiem. Šīs telpas ir ļoti noderīgas, lai pārējie dzīvnieki varētu pārvietoties tuksnesī; tāpēc ziloņiem ir ārkārtīgi liela ekoloģiskā loma. Diviem ilkņiem, kuru izcelsme ir augšžokļa priekšzobi, ir liela nozīme cīņā par dominējošo stāvokli starp tiem, un tie ir ikoniskas iezīmes. Abiem Āfrikas ziloņu dzimumiem ir ilkņi, kamēr tikai nelielai daļai Āzijas ziloņu vīriešu piemīt šīs piesaistošās pazīmes. Tāpēc ilkņi nav vienādi sadalīti starp visiem mūsdienās sastopamajiem ziloņiem.
Mamuts
Pēdējais mamuts uz Zemes nomira pirms apmēram 10 000 gadiem. Par pastāvošo mamutu sugu skaitu tiek diskutēts, jo dažādos pētījumos to skaits ir atšķirīgs; 16 sugas pēc Osborna (1942) datiem; 7 sugas, kā Maddenā (1981); jaunākajos ziņojumos aprakstītas 4 sugas (Todd & Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008). No Āzijas, Āfrikas, Eiropas un Ziemeļamerikas tika atrasti mamutu fosilie ieraksti. Tā kā visi mamuti pastāvēja pēdējā ledus laikmetā, tie bija jāaizsargā no ārkārtīgi zemām temperatūrām, tāpēc bija bieza apmatojuma kārta. Arī tie bija daudz lielāki, svēra no 5 līdz 10 tonnām un bija 3 - 5 m gari. Mamutiem bija divi ilkņi kā ziloņiem, taču tie bija vairāk vai mazāk izliekti nekā taisni. Pēc fosilās uzskaites, ilkņi bija sastopami visos mamutos.
Zilonis pret mamutu
Gan zilonis, gan mamuts ir līdzīgi, ar skaistiem ilkņiem, muskuļainu stumbru, gigantisku ķermeni un neparastu anatomiju. Bet mamutiem bija lielāks ķermeņa izmērs, starp visiem tiem bija garāki un izliektāki ilkņi ar biezu apmatojumu. Ziemeļamerikas mamutu fosilijas sniedz pārliecinošu pierādījumu to plašākai izplatībai nekā ziloņi. Tomēr ziloņu inteliģence, spēcīgās ģimenes saites un viņu neatvairāmā pievilcība joprojām aizrauj cilvēkus ar nebeidzamu vēlmi viņus skatīties.