Vecāku vārdus indivīdiem piešķir identificēšanai un kā kultūras īpašību ievērošanas veidu. Daži no indivīdiem dotajiem vārdiem ietver vārdu, izvēles vārdu un uzvārdu.
Pirmais vārds attiecas uz vārdu, kas personai dots dzimšanas laikā vai kristības laikā, lai tos varētu viegli identificēt starp ģimenes locekļiem. Daudzās kultūrās pirmais vārds ir vārds, un rietumu kultūrās tas parādās vispirms. Tomēr tā novietojums var atšķirties citās kultūrās, it īpaši Āzijas reģionā.
Uzvārds norāda uz identifikāciju, kas indivīdam tiek piešķirta, lai pārstāvētu uzvārdu daudzu sabiedrību kultūras sistēmā. Uzvārds ir kopīgs visiem ģimenes locekļiem, un to parasti sauc par uzvārdu. Uzvārds parādās pēc vārda rietumu kultūrās un pirms vārda ķīniešu kultūrās.
Viena no galvenajām atšķirībām starp vārdu un uzvārdu rodas abu vārdu definīcijā. Pirmais vārds ir vārds, kas bērnam piešķirts piedzimstot un kristoties kā kristīgais vārds. Turklāt, rakstot personas vārdu, vispirms parādās pirmais vārds.
No otras puses, uzvārds ir vārds, kas parādās pēdējais, rakstot personas vārdu. Turklāt uzvārds norāda uzvārdu un ir kopīgs citiem ģimenes locekļiem.
Rietumu kultūrā vārds ir indivīda dotais vārds, un tas vispirms parādās rietumu kultūrās un citās kopienās, kuras ir asimilējušās rietumu kultūrās.
Lai gan vārds ir indivīda dotais vārds rietumu kopienās, Ķīnas un Japānas kultūrās un Āzijas kultūru asimilētajās kopienās, vārds norāda uzvārdu un ir kopīgs citiem ģimenes locekļiem
Rietumu kultūrās uzvārds ir indivīda uzvārds un ir kopīgs citiem ģimenes locekļiem. Tomēr ķīniešu un japāņu kultūrās uzvārds apzīmē doto vārdu un atšķir indivīdu no citiem ģimenes locekļiem.
Pirmais vārds, kas parasti ir kristīgais vārds, tiek izmantots draudzīgā, bet neformālā situācijā, savukārt uzvārds, kas ir uzvārds, lielākoties tiek izmantots formālos un oficiālos apstākļos.