Rums ir alkoholisks dzēriens, kas izgatavots no cukurniedru blakusproduktiem, piemēram, melases un cukurniedru sulas, izmantojot fermentācijas un destilācijas procesus. Pēc tam šo procesu produktu, dzidru šķidrumu, nogatavina mucās, lai iegūtu galaproduktu: rumu.
Ruma klasificēšana šķietami ir sarežģīta, jo tā konstitūcijai nav īpašu standartu. Tā vietā to var definēt ar spēkā esošajiem standartnoteikumiem un valstīm, kas ražo šo slaveno dzērienu. Kategoriju variācijas ietver izturību pret spirtu, minimālu novecošanos; iekļauti standarti. Austrālijā tie sadala rumus baltā un tumšā krāsā. Balto rumu parasti izmanto kokteiļos, bet tumšo rumu parasti dzer taisni un izmanto ēdiena gatavošanai.
Spāņu valodā runājošās valstis tradicionāli ražo baltos rumus ar diezgan tīru garšu. To valstu piemēri, kas ražo izcilus baltos rumus, ir Kuba, Panama, Gvatemala, Puertoriko, Kolumbija un Venecuēla.
Tumšie rumi ir biežāk sastopami angliski runājošajās valstīs, un tie ir pazīstami ar to pilnīgāku garšu, kas saglabā lielāku pamatā esošo melases daudzumu un dažreiz arī karameļu garšu. Valstis, kas ražo galvenokārt tumšo rumu, ir Beliza, Bermudu salas, Trinidāda un Tobago, Barbadosa un Jamaika. Meksika ražo arī vairākus gan balto, gan tumšo rumu zīmolus.
Balto rumu sauc arī par sudraba vai gaišo rumu. Neskaitot saldumu, tam ir ļoti maz aromāta, kas kalpo par pamatu vairākām kokteiļu receptēm. Baltā ruma maigākais aromāts padara to populāru lietot jauktos dzērienos, nevis dzērumā tieši. Dažreiz tie tiek filtrēti tūlīt pēc novecošanas, lai izdzēstu citas krāsas, kas varētu ietekmēt to balto nokrāsu. Lielākā daļa balto rumu tiek ražoti Puertoriko.
Tumšo rumu sauc arī par sarkano vai melno rumu. Kā norāda nosaukums, tas ir tumšākas krāsas un ilgstoši izturēts smagi piedegušās mucās. Baltajam rumam nav izteikta tumšā ruma garša; No otras puses, tumšajā rumā ir garšvielu nokrāsas kopā ar stipru melasi un neregulāriem karameles virsotnēm. Tumšo rumu dažreiz izmanto arī kokteiļu dzērienos, un tā ir šķirne, ko visbiežāk izmanto ēdiena gatavošanā. Tas galvenokārt nāk no Jamaikas, Haiti un Martinikas, kā arī no Nikaragvas un Gvatemalas.
Fermentācijas procesa sākumā pamata sastāvdaļai pievieno raugu un ūdeni. Raugs nosaka ruma gaumi un smaržu. Destilētāji, kas ražo balto rumu, mēdz izmantot ātri strādājošus raugus, jo lēni strādājoši raugi fermentācijas laikā var izraisīt lielāku daudzumu esteru.
Vācijā ir tumšā ruma aizstājējs, ko sauc par sajauktu rumu. Tam bija šāds nosaukums, jo tas ir destilēts dzēriens, kas izgatavots no īsta tumšā ruma rektificēta spirta un ūdens. Visbiežāk tiek izmantotas arī dažas karameļu krāsvielas. Tam ir mazāks īstā ruma daudzums, taču tas garšo ļoti līdzīgi īstajam rumam. Divas Centrālamerikas valstis, Nikaragva un Gvatemala, ražo attiecīgi divus no visvairāk godalgotajiem tumšajiem rumiem pasaulē: Flor de Cana un Ron Zacapa Centenario.
Nogatavināšanas process nosaka ruma krāsojumu. Novecošana, ko parasti veic, izmantojot burbona mucas, var būt saistīta arī ar nerūsējošām tvertnēm vai koka mucām. Tumšos rumus parasti iztur ozolkoka mucās, bet baltos rumus parasti iztur nerūsējošā tērauda tvertnēs.
Sajaukšana un ruma ražošanas procesa pēdējais posms nodrošina ruma vienmērīgu garšu. Balto rumu dažreiz filtrē, lai atdalītu krāsu, ko tas ieguvis novecošanas procesā, bet tumšās krāsas rumos pievieno karameli.
Tā kā tumšos rumus ražo odedzinātās ozolkoka mucās, tiem parasti ir smaga garša, un daži tos raksturo kā daudz saldāku garšu, salīdzinot ar citiem, vieglākiem rumiem. Turpretī baltie rumi parasti tiek raksturoti kā saldi ar daudz vieglāku izjūtu. Neatkarīgi no tā, vai rums ir tumšs vai balts, tas ir lielisks dzēriens, ko var izmantot ēdiena gatavošanai un dzeršanai, atsevišķi vai sajaucot ar citām garšām un spirtiem.
1 · Baltais rums tiek izturēts nerūsējošā tērauda mucās, bet tumšais rums tiek izturēts oglētu mucās.
2 · Tumšajam rumam vecāks laiks nekā baltajam rumam.
3 · Tumšajam rumam ir spēcīgāka garša un virsskaņas nekā baltajam rumam.
4 · Tumšākam rumam var pievienot karameli, savukārt, lai iegūtu vieglāku rumu, piemēram, balto rumu, var izmantot filtrēšanas procesu.
5 · Tumšais rums ir vairāk pazīstams ar taisnu dzeršanu un ēdiena gatavošanu, savukārt balto rumu parasti izmanto kokteiļos un jauktos dzērienos.