Gan grupas diskusijās, gan debatēs notiek informācijas apmaiņa starp indivīdiem par noteiktu tēmu. Viņu mērķis ir radīt veselīgu diskusiju un izplatīt būtiskus faktus un viedokļus. Tomēr bijušajam ir daudz draudzīgāka rakstura, jo ir mazāk stingri noteikumi par laika grafiku un runas veidu.
Balstoties uz etimoloģiju, kas ir “diskusija” (latīņu valodā), grupas diskusijas dalībnieki bieži “izjauc” tēmu, lai pārbaudītu dažādas perspektīvas. Šajā ziņā grupas diskusija ir draudzīga ideju apmaiņa, kas piešķir lielāku priekšstatu par tēmu. Dalībnieki var brīvi izteikt savu viedokli un prasmīgi racionalizēt savus uzskatus, jo grupas galvenais mērķis ir skaidrāka izpratne par izvēlēto tēmu.
Šie ir ierastie grupu diskusiju veidi pēc uzvedības metodes:
Tēmu īpaši izvēlas iestāde, un tam tiek noteikts laika grafiks.
Dalībnieki savstarpēji izlemj par tēmu, un laika grafiks nav stingri noteikts.
Diskusijas dalībniekiem ir jāpauž savs viedoklis, ņemot vērā viņu dotās lomas parametrus.
Ieceltais vadītājs atvieglo diskusiju plūsmu un apkopo galvenās idejas.
Vārds “debates” cēlies no latīņu valodas prefiksa “dis-”, kas izsaka “apvērsumu” un “battere”, kas nozīmē “cīnīties”. Attiecīgi debates ir argumentācija starp divām grupām vai indivīdiem. Parasti tas ir formāls konkurss, kas parāda pretējo pušu zināšanu un argumentācijas prasmju līmeni. Debatētājiem ir jāveic pagriezieni, lai pārvarētu otras komandas paustos galvenos punktus. Tādējādi dalībniekiem ir jābūt dedzīgiem, lai pamanītu trūkumus otras puses argumentos.
Šie ir izplatītākie debašu veidi:
Tas ir arī pazīstams kā divu vīriešu debates, jo no katras nometnes ir tikai viens runātājs. Apstiprinošais runātājs atklāj debates.
Katrā komandā ir divi līdz trīs locekļi, un apstiprinošā puse sāk debates.
Katrā komandā ir arī divi līdz trīs dalībnieki, un viņiem visiem ir iespēja atspēlēties, izņemot pirmo apstiprinošo runātāju, kurš noslēdzas ar savu atspēkojošo runu.
No katras puses ir divi līdz trīs locekļi. Pirmais apstiprinošais runātājs, kuru izjautās pirmais negatīvais runātājs, tiek atvērts ar visu viņu lietu. Pēc tam visu negatīvo gadījumu iepazīstina otrs negatīvais runātājs, kuru savukārt izjautā pirmais vai otrais apstiprinošais runātājs.
Grupas diskusijas galvenais mērķis ir skaidrāka izpratne par izvēlēto tēmu. No otras puses, notiek debates, lai pārliecinātos, vai noteikts viedoklis ir ticamāks nekā pretējs.
Atšķirībā no debatēm grupu diskusijas nav tik formālas, jo tām nav stingru noteikumu par tēmas atspoguļojumu, laiku, pagriezieniem, runas veidu un citiem.
Pretrunīgās nostājas acīmredzami tiek izteiktas debašu sākumā, turpretī grupas diskusijas sākšanai nav nepieciešami divi pretēji viedokļi.
Debatēs ir uzvarētājs un zaudētājs, lai arī ir reizes, kad rezultāti var būt neizšķirti. Grupas diskusijās dalībnieki nekonkurē savā starpā, tāpēc viņiem nav jāuztraucas par punktu iegūšanu.
Debatēs ir auditorija, kas klausās kādas problēmas plusus un mīnusus. Klausītājiem ir pasīvāka loma, jo viņi nevar piedalīties argumentācijā. No otras puses, grupas diskusiju dalībniekiem var būt vai nav auditorijas, un, ja viņiem būtu klausītāji, dažu veidu diskusijās tiek gaidīts viņu ieguldījums..
Debašu dalībniekiem ir pareizi jāapmainās ar ideju izplatīšanu. Un otrādi - grupas diskusijās iesaistītajiem nav noteikumu par apgriezieniem.
Debatēs ir iesaistīta mazāka sadarbība, jo pretējām pusēm ir jāuzbrūk vai jāaizstāv viedokļi. Tādējādi dažreiz var izpausties agresīva runa. Gluži pretēji, grupu diskusijas bieži ir sadarbojošās, jo to mērķis ir panākt visaptverošāku un precīzāku tēmas apskatu.
Debates lielākoties ir sarežģītākas, jo tiek iesaistīta lielāka sagatavošanās, detaļas un lomas. Runājot par grupas diskusiju, to var izdarīt spontānāk, izmantojot mazāk vadlīniju un galveno personu.
Debatēm ir jāpārliecina klausītāji izturēties līdzās, savukārt grupas diskusiju dalībnieki vienkārši cenšas dalīties ar informāciju.
Debates beidzas ar konkrētu secinājumu, kas apzīmē uzvarētāju pusi, turpretim grupu diskusijām var nebūt konkrēta secinājuma, jo beigās nav ne uzvarētāja, ne zaudētāja.