Terminus pirāts un bucaneers bieži lieto, lai norādītu vienu un to pašu; praksē tos bieži uzskata par savstarpēji aizvietojamiem. Tomēr starp abiem ir izteikta atšķirība
-Pirmā patiesā atšķirība starp abām būs šo terminu patiesajā nozīmē. Runājot par pirātiem un bucaneeriem, katra termina iedvesmotais attēls parasti ir tradicionālā pirāta tēls. Tomēr buccaneer ir noteikta un skaidri nodalīta pirātu apakšklasifikācija. Tātad, lai gan visi bucaneers tiek uzskatīti par pirātiem, ne visi pirāti ir bucaneers. Buccaneers pastāvēja tikai īsu laiku; viņi bija aktīvi, sākot no 1600. gadiem, un līdz 1700. gadu sākumam bucaneers bija izmiris. Nosaukums buccaneer cēlies no franču vārda “boucan”, kas ir kūpināta gaļa, kas izgatavota no savvaļas cūkām un liellopiem. Vīri, kas kļuva par bucaneers, sāka šo gaļu krastā pārdot kuģiem, kas iet cauri. Kad viņi saprata, ka ar pirātismu var nopelnīt vairāk, viņi sāka zagļu dzīvi. [I]
Termins pirāts ir vispārīgāks termins, kas attiecas uz jebkura veida zagļiem atklātā jūrā. Pirāti tradicionālajā izpratnē uzbruks jebkuram kuģim vai pilsētai piekrastē ar nolūku aplaupīt kaut ko vērtīgu vai nolaupīt ieslodzītos, lai tos turētu izpirkt. Viņi ir zagļi ar laivu. Terminu var pat izmantot, lai aprakstītu ikvienu, kurš aizbēg ar jūras ceļojumu. Tas ietver ļoti plašu cilvēku loku, kas galu galā nozīmē, ka termins pirāts ir daudz aptverošāks nekā buccaneer. [Ii]
Vēl viena būtiska atšķirība starp bucaneeri un pirātu būs attiecībās, kas katrai ir ar savu tautību, kā arī citām valstīm. Buccaneers nāca no Hispaniola salas. Viņi bija atšķirīga iedzīvotāju grupa un savulaik izmira, tāpat arī sociāli etniskā grupa, kas viņus iekļāva. Viņi kā populācija bija ļoti izturīgi vīrieši, kas varēja izturēt ekstremālos apstākļus. Viņi arī kļuva ļoti lietpratīgi fotografēšanā un ātri sāka strādāt ar franču un angļu privātiem kuģiem, kuri bija aizņemti ar cīņu pret Spānijas kuģiem.
Tā kā pirāti galu galā ir nelikumīga grupa, viņi parasti atsakās no jebkādas piederības valstij, kad viņi pieņem dzīvesveidu. Praksē viņi nestrādā un nestrādā citās valstīs, un, veicot ķīlniekus, viņi nediskriminē. Viņi neuzskata, ka jebkuras pilsonības upuri ir ārpus robežas. [Iii]
Tā kā abu grupu nacionālās piederības ir ļoti atšķirīgas, būtu loģiski, ka atšķirtos arī to juridiskais statuss vai katras grupas leģitimitāte. Tā kā pirāti parasti neizraisa uzticību nevienai tautai un to vienīgais mērķis ir veikt laupīšanu un / vai noziedzīgu vardarbību, viņi un viņu darbība visā pasaulē tiek nosodīti. Viņu darbībām nav leģitimitātes, ko var apstiprināt jebkura valsts, un parasti notveršanā viņi tiek bargi sodīti. [Iv]
Bukmeistu juridiskais statuss un leģitimitāte ir nedaudz slepkavīgāka un neskaidrāka. Tā kā viņi reizēm strādāja franču un angļu valodā, viņi sevi sauca par privātajiem. Privātpersona attiecas uz personu, kas dienēja uz privāta kuģa, kurš tika mudināts uzbrukt ienaidnieka kuģiem un ostām. Viņiem būtu oficiālas sankcijas un sponsorētājas aizsardzība, un valsts, savukārt, saņemtu daļu no peļņas, kas gūta no šiem centieniem. Privātpersona iesaistās karā tikai ar ienaidnieku un nekad ar sabiedrotajiem. Šo iemeslu dēļ viņu rīcība tika uzskatīta par likumīgu, vismaz tām valstīm, kuras viņus sponsorēja. Tā kā bucaneers uzskatīja sevi par privātuzņēmēju, viņi bieži kuģoja, ievērojot marķējuma burtu, kuru piešķirs Lielbritānijas, Francijas vai Nīderlandes iestādes. Tomēr šīs vēstules bieži bija krāpnieciskas un juridiski nederīgas. Tas bija plaši izplatīta analfabētisma laikmets, tāpēc viņi faktiski varēja nodot jebkuru vēstuli par likumīgu, pat ja tā nebija. Turklāt pat gadījumos, kad bukmeikeriem bija likumīga vēstule darboties, viņi šajos apstākļos bieži neievēro noteiktos kara noteikumus un bieži uzbruks ienaidniekam brīžos, kad nebija pavēles to darīt. Viņu neskaidro statusu izmantoja spāņi, kad tika sagūstīti. Viņus bieži sodīja, parasti ar pakarošanu vai giljotīnu, neatkarīgi no tā, vai uzbrukumus licencēja cita valsts. [V]
Tā kā pirātisms pastāv kopš okeāna un jūras ceļojuma pirmsākumiem, tas ir noticis gandrīz katrā pasaules reģionā. Agrākie dokumentētie pirātisma akti notika Egejas jūras ūdeņos un izplatījās visā Vidusjūrā. Turpmāk tas izplatījās visos reģionos, kur piedzīvoja lielus ceļojumus, tostarp Āfrikā, Āzijā, Persijas līcī, Karību jūrā un Amerikā. [Vi]
Tā kā bucaneers cēlušies no Hispaniola un bieži uzbrukuši spāņu kuģiem, viņi gandrīz tikai un vienīgi operatīvi darbojās Karību jūrā īsajā laikā, kurā viņi veica uzbrukumus.
Pirātu vēsture un pieraksti ir daudz garāki un atšķirīgi nekā bucaneers. Buccaneers darbojās noteiktā vēstures laikmetā un neilgi pēc tam izmira, kas nozīmē, ka viņu vēsturiskais mantojums ir īss un pilnīgs.
Pirmais dokumentētais pirātisma akts notika 14th gadsimta B.C. Kopš tā laika pirāti darbojas dažādos pasaules reģionos. Viņi arī iziet popularitātes periodus, kas pārējā laikā mazinās. Pirāti joprojām pastāv mūsdienu pasaulē, un visiem, kas ceļo Somālijā vai ap to, parasti tiek paziņots par briesmām. Tas nozīmē, ka pirātu vēsture ir neticami gara un, iespējams, iestāsies arī nākotnē. [Vii]