Vaļi un delfīni ir zīdītāji, kas pieder pie kārtības vaļveidīgie, kurā ietilpst arī cūkdelfīni. Abi dzīvnieki ir
Tāpat kā visi vaļveidīgie, vaļi un delfīni ir sauszemes dzīvnieku pēcnācēji, kuri pēc miljoniem gadu ilgas zemes pavadīšanas atgriezās saldūdenī vai sālsūdenī. Saskaņā ar fosilijām, kas datētas ar apmēram 50 miljoniem gadu, vaļiem ir pat kopīgs sencis ar sauszemes nīlzirgu.
Delfīniem un vaļiem ir kopīgas zīdītāju iezīmes, ieskaitot siltas asinis, matus un plaušu elpošanu. Viņi arī dzemdē dzīvus pēcnācējus un baro savus jaunos. Viņu ķermeņi atgādina zivs racionalizēto formu. Abām ir spuras, ieskaitot muguras vai muguras spuras un to astes spuras, kas pazīstamas kā flukes, kas ir ļoti efektīvas, lai dzīvniekus dzen cauri ūdenim. Daudzas delfīnu un vaļu sugas var identificēt pēc to muguras spuras formas.
Vaļi un delfīni elpo atšķirīgi no citiem dzīvniekiem. Vides dēļ šie vaļveidīgie ir apzinīgi elpotāji, kas nozīmē, ka viņi izlemj, kad elpot. Atšķirībā no haizivīm, kurām ir jāturpina kustēties, lai elpotu, delfīni un vaļi var palikt nekustīgi ūdenī, īpaši gulēt. Tomēr viņu miega periodi ir ļoti īsi, jo viņiem ir nepieciešams atgriezties virsmā, lai iegūtu gaisu.
Gan vaļiem, gan delfīniem jāatrodas virsmā, lai caur to caurumu varētu elpot gaisu. Bet atšķirībā no cilvēkiem, viņi pirms savas elpošanas refleksa sāk ieelpot daudz vairāk CO2 savā sistēmā. Kad viņi ir aktīvi, delfīni vidēji ir 8 līdz 12 elpas minūtē, bet, atpūšoties, šis ātrums pazeminās līdz 3 - 7 elpas minūtē. Lielo plaušu dēļ viņi var ieelpot daudz gaisa katrā elpā, ļaujot ilgāk aizturēt elpu.
Vaļveidīgie, piemēram, delfīni un vaļi, guļ pēc modeļa, ko sauc par kaķu napošanu. Tikai puse no viņu smadzenēm izslēdzas guļot. Otra puse ir nomodā un uzmanīga; tā uzdevums ir novērot plēsējus vai šķēršļus, kā arī pacelties virspusē, lai elpotu, kad tas nepieciešams. Apmēram pēc divām stundām malas tiek apgrieztas pret otru un pamodusies puse pamodina, ļaujot aktīvajai pusei atpūsties.
Vaļi parasti ir no 11 līdz 110 pēdām gari; delfīni ir no 4 līdz 35 pēdām gari. Dažās klasifikācijas sistēmās viss, kas pārsniedz 9 pēdas, tiek uzskatīts par vaļu, kas var radīt neskaidrības. Tāpēc ir sešas "vaļu" sugas, kas ģenētiski faktiski ir delfīni.
Lielākais dzīvnieks, kāds jebkad dzīvojis uz zemes, ir zilais valis, kurš sver aptuveni 24 ziloņus. Evolūcijas vēsture norāda, ka pirms apmēram 3 miljoniem gadu mainījās okeānu ekoloģiskie apstākļi un ļoti ātri pieauga resursi. Tas ļāva mazākiem bālvaļiem izmantot šos bagātīgos resursus, pieaugot lielākiem.[1]
Kamēr visiem delfīniem ir viens trieciencaurums, mierīgajiem vaļiem - tiem, kas barojas ar planktonu un mazām zivīm vai vēžveidīgajiem - ir divi caurumi. Visiem zobiem vaļiem ir tikai viens caurums.
Vaļi tiek iedalīti divās kategorijās, pamatojoties uz to zobiem. Viena grupa ir pazīstama kā baleen vaļi; tas ir lielākais vaļu apakšpasūtījums un ietver zilo vaļu. Baleen vaļu zobi ir bārkstis un aug no augšējā žokļa. Šie vaļi izmanto zobveida struktūru, lai filtrētu lielu daudzumu ūdens un notvertu planktonu un mazas radības.
Otra vaļu kategorija ir zobaina, kurā cita starpā ietilpst delfīni un spermavaļi. Zobu vaļi ir gaļēdāji, kas nozīmē, ka tie barojas ar zivīm, kalmāriem, jūras zīdītājiem un pat citiem vaļiem.
Delfīnu zobi ir koniski un mēdz būt diezgan asi. Tos izmanto, lai sagrābtu un ievilktu laupījumu mutē, kur pēc tam to norij veselu. Lielākajai daļai delfīnu ir no 58 līdz 94 zobiem. Šie zobi tiek regulāri nomainīti, kas ir iezīme, ar kuru viņi dalās ar zobiem vaļiem.
Delfīni un vaļi ir matriarhāli savā sociālajā organizācijā, ļaujot tēviņiem satraukties ar mātītēm tikai pārošanās sezonā. Bet ne visi tēviņi var piedalīties, tāpēc lielāko daļu reproduktīvās iespējas dala tikai spēcīgākie, dominējošākie tēviņi.
Delfīnu un vaļu pārošanās sezona ir atšķirīga atkarībā no sugas, bet lielākā daļa pārošanās notiek siltākos gadalaikos. Abu dzīvnieku pārošanās rituāli var būt sarežģīti, un bieži pastāv pāra saites, kas var būt viendzimuma vai pretējā dzimuma pārstāvji un ilgst visu mūžu. Tomēr delfīni var iesaistīties daudz seksuālākā situācijā, pat vaļos, pat ārpus noteiktā pārošanās sezonas.
Vaļu grūsnības periods ir no 9 līdz 17 mēnešiem, delfīnu grūsnības periods ir no 10 līdz 13 mēnešiem. Gandrīz visiem vaļiem ir tikai viens teļš, un to dara arī vairums delfīnu, taču dažām delfīnu sugām ir tendence piedzimt diviem teļiem. Delfīni un vaļi kādu laiku, parasti vairāk nekā gadu, baro savus teļus, un tas ir saistīts ar spēcīgu saikni starp māti un jaunieti, nodrošinot lielu izdzīvošanas iespēju savvaļā. Delfīni mēdz savus jauniešus atradināt ātrāk, nekā to dara vaļi, un pat dzēsīs atšķirtus teļus.
Frigidie, arktiskie ūdeņi atbalsta dažas no lielākajām vaļu sugām, piemēram, kuprītis un zilais valis. Balena vaļi barojas tikai arktiskajos ūdeņos, ēdot galvenokārt krilu, planktonu un citus mazus jūras dzīvniekus. Kuprītis vaļi bieži medī, ap laupījumu izveidojot burbuļu gredzenu, kas pēc tam traucē aizbēgt. Skatiet arī šo videoklipu: kuprītis: vaļu medību tehnika
Dažas delfīnu sugas nonāk tuvāk krastam, lai pabarotu, bieži dzenot zivis seklā ūdenī, lai tās viegli noķertu. Vēl viena metode, ko viņi izmanto, ir laupījuma novirzīšana uz dubļu krastiem, lai tos viegli notvertu. Skatiet arī šo videoklipu: Atlantic Bottle Nose Dolphins dubļu gredzena barošana
Zilie vaļi barojas, izlecot ūdeni, un laupījums ir aptuveni 140% no viņu pašu masas. Viņi barojas gandrīz nepārtraukti, ja laupījumu apstākļi ir labi. Zilais valis dienas laikā var patērēt līdz divām tonnām pārtikas. Viņu iecienītākais ēdiens ir krils, sīkas zivis, kas ir sastopamas baros visos pasaules okeānos. Vaļš var noņemt lielu kodumu no krila spieta un vienā kodumā uzņemt līdz 500 000 kaloriju.
Vaļi un delfīni medī ēdienu ar eholokācijas palīdzību, t.i., tie tiešā veidā noklikšķina uz skaņām ūdenī un klausās atsitienu atbalsis, kas ļauj viņiem zināt, cik tālu viņi ir no laupījuma. Izmantotos klikšķus un svilpes izstaro no to cauruma (-iem).
Vaļveidīgie šim procesam ir izstrādājuši maņu uzlabojumus. Delfīna galvas melonei līdzīgā forma pilda to pašu funkciju, ko lielajiem sinusa dobumiem vaļu galvaskausos: šie pielāgojumi rada atbalss rezonansi, lai precīzāk noteiktu attālumus, ātrumu un leņķi. Tie arī uzlabo saziņas spējas.
Džeka Kasseviča vadītie pētījumi, kas veikti Delfīnu atklāšanas centrā Puerto Aventurasā Meksikā, atklāja, kā delfīni uztver objektus savā vidē. Šis ir attēls, kas tulko delfīnu uztveri par iegremdētu cilvēku. Sīkāka informācija šeitPētnieki arī ir spekulējuši, ka delfīni izmanto šos "sono-pictorial" attēlojumus, lai sazinātos viens ar otru. Tātad tā varētu būt sava veida valoda, kuru lieto jūras zīdītāji.
Delfīni un vaļi tiek uzskatīti par tikpat saprātīgiem. Pēc ilggadīgiem pētījumiem zinātnieki ir teikuši, ka vaļveidīgie (ieskaitot cūkdelfīnus, delfīnus un vaļus) ir ļoti inteliģenti un viņiem potenciāli vajadzētu būt līdzīgām tiesībām, kādas tiek piešķirtas cilvēkiem.[2]
Vaļi un delfīni bieži tiek novēroti mācot, mācoties, sadarbojoties, veidojot shēmas un pat sērojot. Dažas sugas sazinās ar melodiskām skaņām, kas pazīstamas kā vaļu dziesmas, bet citas izklausās līdzīgas skaņas, kas var būt ļoti skaļas. Abu veidu zemūdens skaņas ir reģistrētas simtiem jūdžu attālumā no to avota. Liekas, ka vaļu vokalizācija kalpo daudziem mērķiem ārpus eholokācijas, piemēram, pārošanai un identificēšanai. Zinātnieki, kas pēta vaļu un delfīnu saziņas repertuāru, to ir aprēķinājuši
… Pudelīšu delfīnu repertuārā ir 27 viena burta zilbes, piecas 2 burtu zilbes un četras vai piecas trīs burtu zilbes. Turpretī kuprīšu vaļiem ir tikai sešu vienburtu zilbju repertuārs, bet tie izmanto septiņpadsmit vai astoņpadsmit divburtu zilbes (dati nav pietiekami plaši, lai atklātu 3 burtu zilbju repertuāru).
Delfīni un vaļi, pateicoties viņu uzlabotajām komunikācijas spējām, izveido spēcīgas sociālās saites. Viņi paliks pie ievainotajiem vai slimiem cilvēkiem, pat palīdzot viņiem elpot, vajadzības gadījumā novedot tos uz virsmas, kā redzams zemāk esošajā video (skat. Arī pievienoto ziņu stāstu).
Pētījums ir parādījis, ka pudeļveida delfīni pat nosauc sevi, izmantojot unikālu svilpojošu skaņu, un, kad tie ir atdalīti vai citādi uzsvērti, sauc savus mīļos (piemēram, māti vai tuvu vīrieša draugu) pēc viņu vārda. Delfīni, kas nav cilvēki, ir vienīgās zināmās sugas, kas, kā zināms, var to izdarīt.
Kuprītis vaļi rada skaņu sērijas dažādās frekvencēs, kas pazīstamas kā vaļu dziesma. Ir pierādījumi, ka šīs vokalizācijas to modeļa dēļ var uzskatīt par “dziesmām” - t.i., mūziku. [3] Šīs ir ne tikai dziesmas, bet arī zinātnieki ir secinājuši, ka dziesmas attīstās ik pēc sešiem mēnešiem, tāpat kā mode attīstās noteiktās cilvēku kultūrās..
Vaļiem ir globāls areāls, līdz vaļu sugas var atrast katrā okeānā. Tomēr katras sugas īpašo areālu var ierobežot līdz vienam okeānam vai ekoloģiskajam reģionam. Turpretī balena vaļi iesaistās ilgstošā migrācijā, sākot no ziemeļu platuma grādiem līdz siltākiem tropu ūdeņiem vaislai.
Delfīni galvenokārt pastāv mērenās zonās uz ziemeļiem un dienvidiem no ekvatora, un tikai retos gadījumos tiek baroti aukstākos ūdeņos, galvenokārt barošanai. Dažas delfīnu sugas dzīvo saldūdenī vai var dzīvot gan sāls, gan saldūdenī, turpretī nav zināms, ka neviens valis dzīvotu saldūdenī un ilgi to nevarētu pieļaut.
Vaļi un delfīni ikgadējā migrācijā ceļo atsevišķi vai grupās, ko sauc par pākstīm. Lielākas podu grupas tiek sauktas par skolu. Delfīnu un vaļu pākstis var sanākt kopā, veidojot lielākas grupas, kas pazīstamas kā “skolas”. Skolās var būt daži simti cilvēku. Reizēm ir novēroti pat “superpodi” ar vairāk nekā 1000 dzīvniekiem. Šiem superpodiem ir tendence īslaicīgi veidoties vietās, kur ir daudz pārtikas.
Lielākajai daļai pākstis ir no 6 līdz 15 indivīdiem, un tās atrodas tuvu seklākiem ūdeņiem. Pākstis visbiežāk sastāv no mātītēm, mātēm un teļiem, pieaugušiem vīriešiem un mazuļiem. Pieaugušos bieži var atrast vienatnē vai peldoties pāros.
Ģimenē sešas sugas Delphinidae sauc par "vaļiem", bet ģenētiski ir delfīni:
Šajā videoklipā parādīta piecu orku grupa, kas medī delfīnu, kurš ir izsmelts un atdalīts no tā pjedestāla. Tas tika filmēts pie Dienvidāfrikas krastiem. Neskatoties uz viņu vārdu, orkas (slepkavas vaļi) faktiski pieder delfīnu ģimenei.